“你真无礼，不应该问我这个问题！”露丝显然被触到了疼处，而这又是自己始终说不明白想尽力回避的问题。也是最不敢回答的问题，因为在母亲的极力安排下，这桩婚事中最没有参考价值的就是露丝是否爱卡尔。

“很简单的问题，这不难回答，你爱那家伙吗？”杰克执意要问，这时他才意识到，眼前这位看上去高稚聪慧不愁吃穿的姑娘，原来正如迷途羔羊，需要有人来点拨和帮助。而首先是要自己先拨开云雾，看个透彻。

“不便说……”露丝不知该如何表达。

“回答！”杰克穷追不舍，态度强硬起来。

有女孩子的羞涩，有对杰克的陌生，更有难以用简单的“爱与不爱”来表示的复杂心理，露丝决定不回答杰克的质问。她用淡笑掩饰住自己的不安，背过身子，走了几步，又回头对杰克说：“这真荒唐，我们才认识不久：不该谈论这事，……你根本不该问这个问题。你可真够粗鲁、放肆、无礼的了！……我要走了，杰克·道森先生。”露丝说着就伸手与杰克告别，表情也已恢复正常。

杰克只好放弃追问。

“我是来向你道谢的，可你却难为我，应该受到惩罚……”露丝做出生气的样子。

“你真要走吗？”杰克有些依依不舍。

“对，我要走了，你真麻烦！”露丝说完，真的转身走了。可才迈步，又像想起了什么。

“等等，我不用离开，我就住在这边，应该是你离开！……”说这后时，露丝显得任性又娇气，简直有些不讲理。说完，她自己也被刚刚露出的孩子气逗笑了。

“好，我离开，可谁才无礼呢？”杰克宽容地笑着问。

露丝无话可答，一时显得尴尬。潜意识告诉她，自己并个想马上离开这位有救命之恩的小伙子，倒不是因为他咋晚救了自己而是因为他身上似乎有一种吸引力在驱使她向他靠拢，正在进退为难之际，露丝一眼瞟见了杰克手中的画夹，一把抢过来，终于有了不离开的契机。

“看看你带了什么傻东西？”露丝打开了画夹——几张线条分明，功底扎实的人物素描画出现在眼前。

“你是干什么的？艺术家？”露丝大为惊讶，没想到这个一脸稚气的小伙子竟然会画画？会有与自己共同的爱好。而且还画得相当不错。

“真不错……实在是非常好。”露丝早已忘了刚才自己的不安和尴尬，也忘了已经道别，她就近坐在一张长椅上，逐一欣赏着杰克的每一张素描，杰克坐在了她身旁。

杰克画夹中的人物素描真可谓千姿百态。有敞怀乳喂婴儿的妇女，有幼童与母亲紧紧相握的两双手，有路边、码头做着各种杂事的人群，一幅幅线条流畅，形态鲜明。

“真好！是一流的作品！”露丝情不自禁地赞叹起来。

“可巴黎的画评家不懂欣赏……”杰克为自己找到知音而由衷地高兴，想到自己的画在巴黎遭到冷遇，他总是心生不平。

“巴黎？看来你经历甚广，只有你这样的穷……对，穷兄弟才可能游历四方，”露丝没有说出那个不够恭敬的字眼。

“穷光蛋，说出来吧，说吧！”杰克说出了露丝吞进去的那个词，他对穷光蛋这个称谓一点儿也不在乎，更不觉得是对自己的不敬。

露丝在他面前显导更轻松愉快了。

翻到一张裸体女人的卧像，接着又有这女人吸烟、站立、侧卧等多种姿势的几张素描，都画得很细致，很传神，其中画手部的格外多。

“这些是你的实物写生？”露丝注意到这画上的女人与杰克关系不同。

“在巴黎有很多女孩子愿意当模样儿。”杰克从绘画角度介绍这女人。

露丝干脆直问：“你喜欢这女人，多次用她做模特？”

杰克用手指着一张素描上手的局部：“她的手很美，看到吗？”杰克还是在讲画。

“我猜你和她有恋情，”露丝大胆地提出了自己的想象。

“不，只喜欢她的手，她是个独脚妓女，看到吗？”杰克很坦然地讲着。

露丝果然从画上看出那女人脚的残疾，不免一惊。

“她很有幽默感。”杰克回忆着。露丝看了杰克一眼，似乎对他又多了一些了解。

杰克又指着素描中的另一个妇人对露丝介绍说：“看这女士，每天晚上都坐在酒吧里，戴很多珠宝，等待远方的爱人回来。我们都叫她珍宝女郎，可她的衣服上有很多虫洞……”说这些话时，杰克的语气流露出几分同情，露丝也被那可怜女人的故事打动了，她在画上看出了那女人眼神中的悲哀和绝望，承认杰克对人物内心的洞察力。

“杰克，你真有天分，真的，能看透人心……”露丝又一次赞扬杰克并明显地表示了崇敬。

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