在可容纳约莫十个人的大型餐桌上，最靠近厨房的位置上坐着一举一动都十分标准且斯文的桑竫，他手上的刀叉绝不会碰撞出声音，就连咀嚼或喝汤，也不会有一丁点的声响传出来，再加上端菜的佣人也训练有素的安静无声，让整个饭厅看上去有种死气沉沉的感觉，而且脸上也都没有表情，更是加深这种阴沉的气氛。

虽然现在只有他一人在用餐，但他却丝毫不敢松懈，因为这些桑原请来的人虽只是服侍的下人，可也背负着监视他的任务，他被监视的程度，就只差没在家里装上监视器了。

当他用完餐正欲起身时，一支电话用着托盘出现在他面前，「少爷，先生打来的。」恭敬的用语，除了冷漠，还是冷漠。

桑竫无言地接过电话：「我是桑竫。」

「明晚八点有场晚宴，司机会去载你。」没有感情、没有起伏，只有单调的语调和冰冷的口吻，是桑原。

「是，爸爸。」话音未完，即传来咔嚓一声，电话被切断了，桑竫把电话放回托盘，默默地起身到二楼书房，开始温习他待会要上的课程。

这是他和桑氏夫妇的一贯模式，他们下令，他服从，就像在军中一样，长官的命令是绝对，不能有任何的借口或第二个回答，除了对方给你施舍的选择，但那通常也不会好到哪里去。

在进书房时，管家陈伯突然出现，他手里端着一杯冒着热气的花茶，芬芳的花香飘散出来，有着甜甜的、清新的味道。

桑竫只有一秒的怔愣，随即微扬淡笑，想伸手接过，却被陈伯阻止。

「少爷，我帮您端进去，这还很烫！」陈伯慈祥地笑着，眼神却有些闪烁。

桑竫看见了，会意地点点头，和陈伯一同进入，再关好房门，阻隔他人的窃听。

他走到音响前，挑了一片cd放进去，让音乐能恰好盖过将要说话的声音。

「陈伯，有事吗？」桑竫坐在书桌后方的椅子上，看着面对他时总是一脸关怀的脸。

陈伯将托盘上的花茶放妥，略略迟疑了下才说道：「这件事先生并不想让其他人知道，可是我认为，还是让少爷有些心理准备比较好。」桑竫不语，等着下文。

「是这样的，明天的晚宴其实是先生刻意安排的，为得是想让威名公司的总裁千金能认识少爷。」

桑竫皱起了眉，「为什么？威名和我们不是没有交集吗？」

「没错，但是因为公司前一阵子因为决策错误而损失了好大一笔金额，听说多到让公司拿不出给原料厂商的账款，所以老爷才想……」陈伯未完的话被桑竫给打断。

桑竫冷冷地道：「所以要用我和威名联姻？好教威名拿钱出来度过难关？」

陈伯垂下眼，掩住眼中的难过，「是。」他也算是看着少爷长大的，对少爷的境遇，他感到很不忍心。

桑竫移开视线，改而看着仍冒着热气的花茶，有些讶异自己竟然还会心痛，沉默半晌，桑竫才淡淡开口：「陈伯，你先出去吧，家教时间快到了。」陈伯望向桑竫，有些欲言又止，但最后也只能静静退下。优美动人的旋律飘散在书房内，花茶的香味好闻而又怡人，本该是适于舒展身心的气氛，却传不到桑竫的知觉感官里。

轻轻呷了一口温热的茶液，秀美的唇线上扬，噙着一抹笑意，微带苦涩。

他没想到这么快，他甚至还未成年呢！他到底算什么呢？在桑原夫妇眼中，他真的只是个工具而已吗？他想问却又不知该问什么人，又或者有谁能知道？

他听妈妈的话，乖乖地来到桑家尽他应尽的义务，只因他是桑原的血脉；他也遵守最爱的妈妈的教诲，无论如何，都不能对亲生父亲不孝，更不能心生怨恨，否则他就枉费生为一个人；他相信妈妈垂死时的遗言，有家的孩子绝对比无家的孩子幸福，所以不管怎样，他都得回来桑家认亲团圆。

因为养育他的妈妈曾因为失去双亲的身份而饱受嘲笑与不平等的待遇，而在桑家的这十年，他也一直以这些理由来安慰自己，调整心态，可是在另一方面，他常常自问，为什么他还是不快乐？觉得这种有家的日子过得很痛苦？

他感到迷惘、感到困惑也感到忧伤，他甚至不知道自己是不是该继续留下来，做个人偶娃娃，供桑原夫妇摆弄，抑或是把牙一咬，出外自食其力。但他很清楚，现在的他没有任何能力做什么改变，现实生活的残酷，他不是不懂，所以他只能等，只能抛弃自我，朝着桑原铺给他的路走下去，一步一步地，往黑暗的未来走下去。

广大的会场容纳了数十个光鲜亮丽的绅士贵妇，其中不乏年轻一代的青年才俊和名媛淑女，而夹杂在其中的桑竫并不是最出色、优秀的一个，但却是吸引众多注意的一位。

他一身正式的米色西装，不但遮掩住他削瘦的体型，还突显出修长的四肢和清俊的五官，连气质也因他淡漠的态度而变得冷然高贵。一双比女人还漂亮的黑眸隐在镜片后方，淡色的唇瓣抿着，白皙的脸颊衬着较常人淡的发色，将他男性该有的英气冲淡一些，增添些许的柔弱表象。

在外人眼中，从不曾露面的他显得陌生，也使人兴起探索的兴趣，只不过本人完全不知情，只任众人好奇评论的目光令他浑身不自在，原本他是可以装作漠视、不知情，但在桑原的身边教他紧张，连带的心情也浮躁起来，尤其在知道这场晚宴的真正目的后，更是惶惶不安极了。

「小竫，带林小姐到庭院走走。」桑原太过亲密的呼唤

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