“此地通5旅最近的路是哪条路?”郝梦龄问。
“由这里到5旅,必须经过一段被敌人火力封锁的小路,长有20余米。敌人在小高地上有4挺轻机枪。昨天有4名传令兵牺牲在那里了。夜间过,危险小些,白天无论如何不能过。现在,天已大亮,最好不要去;一定要去,请绕个远路。”翟洪章说:
“时间已经晚了,再绕远路,要误事的。”郝梦龄说。
“那么,请你写一道命令,派人送去,不是也可以么?”
“亲自去,效果大。不能事事靠别人。”
“军人,那……”
“不要紧!”郝梦龄知道翟洪章要说,那太危险,他微微地笑了一下,诙谐地说道“瓦罐不离进口坏,大将难免阵前亡。你好好地守住阵地吧!”
郝梦龄、刘家祺和随从人员,拉开距离,向敌人火力封锁的小路口上走去了。
阵地上的日车清廷地看见了几个肩章领章金光耀眼的中国军人走来。
一阵机枪的响声……
郝梦龄身中10余弹,倒在血泊之中。刘家祺急步向前,抢救军长,还没迈出一步,也倒在血泊之中。独5旅李代旅长闻讯之后,急步赶来抢救。也被敌弹夺去了生命。
短短几分钟内,郝梦龄军长、刘家祺师长、李代旅长都先后献出了自己的生命。
在郝军长的衣袋里,有一封尚未发出的致友人的信:
“余受命北上抗敌,国既付以重任,视我实不薄,故余亦决不借一死以殉国,以求民族生存。此次抗战,誓当以沙场为归宿。”
士兵们把郝梦龄、刘家祺的遗体抢下来,运到了忻州。卫立煌已经向蒋介石发了电报,报告了这不幸的消息。
卫立煌用柏木棺材把郝军长、刘师长装殓起来之后,送到了太原,各界军民人等沿路致祭。然后转送到武汉。11月15日武汉各界举行追悼大会,全市下半旗致哀,武汉行营主任何成浚代表蒋介石主祭,献花圈,宣读祭文,以国葬仪式将灵枢葬于武昌洪山卓刀泉。
国民政府下令褒扬郝梦龄、刘家祺、郑廷珍三将军。褒扬令称:
“陆军第9军军长郝梦龄、第54师师长刘家祺、第5旅旅长郑廷珍,矢忠革命,夙著勋勤。率次奉命抗战,于南怀化之役,率部鏖战,历五昼夜,犹复身先士卒,奋勇无前,竟以身殉。眷怀壮烈,轸掉弥深,应予特令褒扬。郝梦龄追赠陆军上将,刘、郑各追赠陆军中将,并交行政院转饬从优抚恤,生平事迹存备宣传史馆,用彰勋荩,而重永久。”
蒋介石的祭文如下:
“呜呼!岛夷蛇豕,荐食上国,既噬台鲜,又攫东北。贪婪无厌,兵压平津,陷察攻晋,谓我无人。娇娇郝君,一军独领,身先士卒,纵横驰聘。刘君继踪,如影随形,我师生力,万钧雷霆。方其赴敌,宁惜一死,挺身杀贼,誓雪国耻。枪林弹雨,与寇偕亡,士气大振,无忝炎黄。呜呼!寄生天地,百年瞬息,正命沙场,垂名无极。惟念二君,千里庭趋,九原有知,遗恨欷欲。家室子女,存问昕夕,凡兹善后,生者之贵。神皋禹甸,寸土寸金,有寇无我,人同此心。仗兹精诚,虏入吾掌,一尊妥殓,尚其来享。”
腹背受敌,卫立煌忍痛“走麦城”
忻口会战杀得天昏地暗,双方军队伤亡惨重,中国军队郝梦龄将星陨落,晋绥军第19军、第35军、第61旅等数10个团战斗最激烈时,在正面2里宽的战线上,从拂晓到黄昏,一天之内就损失了10个团的人马。在长达23天的会战中,日军受到重创,死伤也在万人左右。第5师团、第42联队等部队被歼灭。
阎锡山在指挥忻口会战期间,曾和晋军将领扬爱源、孙楚等人,每日下午乘坐小车,亲临前线坐镇,并调遣一个宪兵大队,随执法总监张培梅在前线督战。
南怀化战斗继续在激烈进行,郝梦龄遗留下来的中央兵团总指挥职务,由陈长捷继任,陈长捷打得很坚决,在南怀化以南,双方展开了拉锯战。中国守军顽强奋战,寸土不让,晋军用太原兵工厂自制的80000多发炮弹猛烈回击日军,山西造的手掷弹、手雷也发挥了极大威力,日军无数次冲击,都被守军打下去了。当地成百上千的老百姓自发地组织起来支援前线,抬伤员、挖战壕,和士兵们一起在战火中穿梭。当守军的手掷弹、手雷打光时,各村百姓纷纷将自己家藏的刀、矛、钢叉等武器送给战士们,和敌人展开肉搏。在华北战场上演出了一幕前所未有的全民抗日的壮烈场面。
朱德、彭德怀指挥的八路军,为了配合忻口会战,在敌后广泛开展游击战。第115师连克雁北、冀西的灵邱、涞源、阜平等城,截断了忻口之敌与后方的联系。第120师在晋北、晋西北进行了几十次战斗,几度占领雁门关,截断了大同、雁门关一带的日军交通补给线。第129师进军代县,在忻口日军阵地后方袭扰,给忻口日军造成威胁。
忻口的战斗在激烈进行,中国守军上下一心,不怕牺牲,但是,在日军优势装备面前,中国军队明显处于劣势。中国军队没有空军,支援高射炮又很少,日机大摇大摆地在中国守军阵地上空俯冲扫射、投弹,守军伤亡惨重。卫立煌接二连三给南京发电,要求派空军前来助占。
守军眼巴巴地眺望天边,盼着涂有青天白日的中国空军飞机出现。左等右等,南面天边终于出现了3个小黑点,接着又是3个。6架飞机呼啸着掠过中国守军的头顶,向日军阵地俯冲投弹,日军阵地顿时腾起阵阵炸弹爆炸的浓烟。
还没等中国守军阵地的欢呼声落地,成群的日机像蝗虫一样围了上来,中国空军飞机一看寡不敌众,掉头就跑,从此再也不露面了。日军飞机从此更加肆无忌惮。
八路军129师769团24岁的陈锡联团长来到代县以南的滹沱河东岸,见日军飞机从早到晚不断从附近飞往忻口轰炸,就化装成老百姓,亲自下山去侦察。一出沟口,就看
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