当1938年第一缕春风吹绿武汉的千花万木时，焦躁不安的武汉再没有像往年那样，被春的魅力、绿的诱惑煽起激情。

大路上、田野里，一批批携金带银的商贾官吏、绝望无助的难民伤兵，像一股股令人沮丧的混乱的潮水，涌进武汉的大门。国民政府各部门名义上虽说是迁往重庆，可到了这儿，都没有再向西挪一步。

一队队西迁的工厂、学校、民间团体，也极其自然地在这里扎下脚来。工厂又冒出了烟，商店一家家地增多起来，政府的一些军事、政治机关也开始运转。

武汉成了当时中国的战时首都。“战时首都”使武汉三镇背上了不堪忍受的重负。洋楼私宅、旅馆寒舍，只要是个能栖风避雨的地方，都挤得满满当当，街巷市面上同样是人满为患。房租、粮米菜价，随着人潮的蜂拥而至，也像是雨后冒出的春苗，“呼呼”地往上窜。大武汉从未像今天这样，拥挤膨胀得像是要裂开来。

武汉南郊林木清翠的珞珈山蒋公馆里，蒋介石倚杖远眺武汉城区，心潮起伏，感慨万千。

自退出南京后，他变得从未像今天这样对武汉充满依恋。想当初，国民政府建都金陵，蛰居秦淮，武汉从未真正打动过他的心。每年夏天，他一般都要在庐山的清凉中度过些时日。可每次上庐山、回南京，他似乎都没有注意到咫尺之外的武汉三镇，今天，他却突然觉得。武汉成了他手中最后一块明珠宝地。他曾充满感情地对武汉卫戍司令陈诚说：“武汉之价值，今日才真正体会到。

这里地处长江、汉水交会口，平汉、粤汉铁路必经此地。可以说是中部地区的水陆交通抠纽，‘九省通衢’名不虚传。

向南，它连接华南地区，国际社会对中国的援助，经香港、广州运到我们手里。

向东、则直通苏皖浙，是我们日后收复失地的桥头堡。

向北，它又依傍中原大地，是我们发起全面反攻的前沿阵地。可以说，控制武汉，足以控制东西、威震南北。”

蒋介石对陈诚没有完全讲出心里话。实际上，仗打到这份上，中国内地繁华的、有影响的大都会中，能容得了他蒋某人的，也就这武汉三镇了。他心里清楚，控制武汉，他就能吸引住全国、全世界的目光，他就仍能自豪地对外界炫耀：中国并未亡于日本，中国政府依然存在，他蒋中正仍旧领导着国共统一战线，在抗击着日本人。非常时期、特殊的形势，给武汉三镇又披上层神秘的政治色彩。

可他看到了这一点，日本人也看到了这一点。

1938年新年刚过，日军不待休整，便擂响了西进的战鼓，从战略上说，仰攻武汉，必先控制翼侧的安全。为此，东京日军军部，先拿右侧翼广袤的中原大地开了刀。徐州会战一浪高过一浪的枪炮声和随风飘来的阵阵硝烟，时时都在提醒着蒋介石：武汉血战已不会太远了。

半年多来，中国军队在战场上是败了，而且败得挺惨，尽管其间也有台儿庄、平型关的几缕辉煌。

可中国作为一个保种保国的被侵略民族，无论胜败，她的最终意志都是不会改变的。而且不管怎么说，中国军队已从战争初期的仓惶失措中镇定下来，仗越打越好。

几百年来，遍体创伤的中国对外敌入侵似乎已经麻木了，这是一个弱国、一个闭关自守的悲剧必然付出的沉重代价。

所幸的是，中国人几千年“大国梦”所激起的民族意识并未氓灭。他们以令世人无不为之惊叹的承受力，默默地忍受着战争带来的一切苦痛。一次次失败后，他们仍能站起来，舔抚着身体创口中涌出的鲜血，继续在沉默中希冀着、期盼着、战斗着。

中国人的威武不屈，使日本人3个月内灭亡中国的梦想破灭了，战争明显有一种拖向漫漫无期的趋势，岛国上下，北进苏俄、南下太平洋等种种战略目的不同而结成的军事集团，眼看着自己的战略意图因中国战事的久拖不决而变得日益无望，愤怒中把矛头抬向了内阁，政府一时出现动荡。恼羞成怒的内阁首相近卫文闾见军事威逼未达目的，便自做聪明，耍起了政治把戏。

1月16日，近卫首相在东京狂妄地向世界声明：帝国今后不以国民政府为交涉对象，期望真能与日本提携之新政府成立且发展，而拟与政府调整两国国交。唯恐份量不足，24日，日本内阁又急忙抛出对华新政策，再次强调：不论在任何情况下，日本均不与国民政府交涉。并绝对不容许第三国调停。

好一副胜利者盛气凌人的姿态。

风景秀丽的武昌珞珈山上，闻讯从开封前线返回的蒋介石震怒不已。日本人这时企图把他晒在一旁，在政治上给他重重的一击。他明知这是日本人黔驴技穷的一招，可他也不得不承认这一招的厉害。日本人的声明，无疑是当着国际社会的面掴他的耳光。尤其日本人鼓励中国各地实力人物，取代他蒋某人，这可说是击到了他的痛处。疼痛中，他抛开了大国领袖矜持的架子，向东京发起了反击。

18日，他以国民政府名义发表了《维护领土主权和行政完整的声明》，指出：

“中国政府于任何情形之下，必竭全力以维护中国领土主权及行政之完整，任何恢复和平办法，如不以此原则为基础，决非中国能忍受。同时，在日军占领区域内，若有任何非法组织僭窃政权者，无论对内对外，当然绝对无效。”

向来不吃硬的蒋介石咽不下这口恶气，针锋相对，据理反击。

气出了，可话不能说说就完，“维护领土主权”，凭什么？两国交兵，真真硬气的话还是在战场上。手中如果没有强大的军队，在战场上不能给对手以震撼，日本人当然不会把他放在眼里，他要在战场上找出些加大这话份量的东西。

李宗仁成了幸运者。蒋介石第一次狠下心，真正帮了这个地方将领一把。尽管李宗仁是他多年的老对手，在他潜意识里也是未来的对手。

可非常时期，他顾不了这些了。李宗仁从中央得到了大量军火物资，并从蒋介石手里领到了调动附近中央军嫡系的上方室剑，奇迹出现了、台儿庄大捷，李宗仁不仅给中国人，也给蒋介石争回些脸面。在备受国际社会瞩目的情况下，让日本现代化军队第一次扔下上万具尸体，败师而归。举国上下欣喜若狂，蒋介石也是乐得合不拢嘴。

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