为这事,参谋长曾建议让部队休整几天,也好调整混乱的后勤补给。但冈村一口回绝,而且态度十分坚决:“决不能停顿!而且部队要加速向九江集中。九江方面,断不能让支那军有喘息之机。”
冈村是个地道的职业军人。他知道,多给中国军一天的时间,他进攻的难度就将加大一分,日后的伤亡代价也就要大一分。眼下日军难,武汉的蒋介石也难,军事上硬碰硬的较量,既比实力、智慧,但在一定程度上更比意志。
但他仓促间投入淞浦这个乙种师团作为主攻先锋,不能不说是一败着。初战受挫,冈村头脑冷静下来。这时他明白了武汉之战不同于南京,眼前这几十个蒋介石的精锐师也决不同于南京之战的那些溃军。这股强大的力量不消灭,沿江进攻武汉将是一场恶梦。必须首先打破南线僵局。
8月12日,冈村命令刚刚到达不久的伊东政喜中将,率他的第101师团在海军的掩护下,渡过鄱阳湖,在星子地区强行登陆,迂回攻击德安。
冈村不愧为战役、战术上的高手。迂回德安,不但能打破淞浦师团金官桥地区僵局,还能直抄薛岳一兵团后路。这釜底抽薪的一着如能成功,一兵团20个师苦心经营数月的阵地将全线松动,只能放弃阵地向西转移。此举,显然比直接解淞浦师团之围更高明。
日军王牌冈村宁次自恃实力超人,把矛头直接指向了刚刚40出头的中国军年轻悍将薛岳。两张王牌一碰撞,便迸出了火花。
21日,伊东师团的伊藤旅团最后攻占星子后,马不停蹄地又转向隘口、德安。滴水不漏的薛岳对此早有准备。布防庐山地区的王敬久37军团、叶肇第23军团见机拦腰就打,把伊藤旅团万余人马拖在途中。双方山上山下有攻有防,拼死厮杀,陷入混战。
伊东见状,立即调上佐枝旅团一部猛攻庐山东南,侧击中国守军。
清幽、秀丽的庐山名胜,转眼被隆隆的枪炮喊杀声湮没,在刀光血影中颤栗起来。
庐山东南最外沿,有两座山岭雄立德、星公路旁,瞰制着公路,恰似虎口中的两颗利牙。伊东101师团西进德安,必须拿下这两座山岭——东、西孤岭。
东、西孤岭由此而产生了一场艰难、持久、激战惨烈的争夺战。这场争夺战甚至决定了日后的南线战事。
最早向东孤岭发起攻击的,是庐山脚下受阻的伊藤旅团。随后,激战规模越来越大,投入兵力越来越多。2天后,伊东师团长便发现自己陷入了困境。
101师团的困境,从该师团“猛将”——第101饭冢联队的命运上看得最清楚。
101联队联队长饭冢国五郎大佐凶悍、狡诈,其作战凶猛、灵活在日本华中军里享有盛名,华中方面军司令官田俊六大将为此赠赐饭冢“猛将”的称号。饭冢正是背着这个荣誉,心急意切地投入进攻的。
8月23日,王敬久军团冷欣的52师在歼灭饭冢联队的前卫队后,撤向东孤岭。饭冢恼羞成怒,率数千官兵紧官不舍。但追至隘口、黄塘埔一线时,叶肇军一部突然杀出。饭冢联队猝不及防,死伤惨重,联队3千余人被中国军2个师紧紧地缠住无法脱身。
伊东师团长见状倒吸一口气,忙从预备队里抽出1个大队500多人绕袭守军翼侧,这才使饭冢联队越过隘口、黄塘埔。但对饭冢来说,恶梦才刚刚开始。
9月1日,饭冢大佐受命向庐山南麓推进,在牛毛尖、钵盂山地区突遭叶肇军160师伏击。饭冢急忙调整部署,以2个中队正面佯攻,主力则绕至侧翼,全线开始反击,但庐山像是守军的大兵营,处处无弱点。从清晨战至傍晚,饭冢连饭也没顾得上吃,接连组织了5次大规模冲锋,但都被华振中少将指挥的160师梁佐勋团击退。进攻一筹莫展。
伊东师团长焦虑不安,连夜电令饭冢调整部署,务必于9月2日攻克守军阵地,挺进东孤岭。
伊藤旅团长也是坐卧不宁,连夜给饭冢大佐调去了1个大队的援兵。
9月2日天刚放亮,一夜未合眼的饭冢组织步、炮协同,调上了援兵,猛攻梁佐勋团阵地。激烈的战火烧红了满地的焦土。日军不顾伤亡,跨过遍野的死尸,一浪一浪地向上冲来。战斗中,团长梁佐勋上校中弹殉国,该团仅剩的五六百残兵终于顶不住饭冢自杀性猛攻,丢了阵地。
饭冢终于长舒一口气。他匆匆吃了点干栗、冷饭团,喝了几口烈酒,又率部扑向东孤岭。
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东孤岭上,160师师长华振中少将正率全师剩余官兵,红着眼珠子等着饭冢这个老对手。梁佐勋的阵亡,已使他彻底打消了放弃饭冢的念头。作战动员时,他只是哑着嗓子对手下官兵说了一句话:“弟兄们,梁团长现在山下看着你们,你们知道该怎么打!”
炮声隆隆的庐山上,回荡起160师数千官兵燃着怒火的吼声:“消灭饭冢,为梁团长报仇!”
漫天大雾又罩向了庐山,山涛林海,寒风刺骨。夏日的庐山,真是“晚穿皮袄午穿纱”,但这寒冷却没能浇灭饭冢心中的急火。
从早上起,他已发起了近10次冲击,但守军死守阵地,一步不退。
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