胡宗南见战机已到，略事调整，挥动大军全面反击。深入五里店之敌约2个大队近千人几乎被全歼，罗山附近之敌死伤也十分惨重。筱冢大惊，这才意识到又碰到了一支生力军，忙指挥全军后退罗山等援。

之后，胡宗南连攻击带突破大战罗山，获局部胜利，歼灭日军5千余人，立下战功。

罗山方向受挫，惊动了东久迩宫。他反复权衡，还是舍不得放弃由罗山直捣信阳的计划。东久迩野心更大，他既想第一个冲进武汉，又想夺占信阳，切断孙、李两兵团几十万大军路。吞吃中国军两大兵团，立下奇功。

他叫来了参谋长，叮问道：“11军在赣北战况有无新进展，现进到何处？”

“冈村中将所部仍在德安苦战。由于淞浦师团处境艰难，11军暂放弃西进攻势，全力解围淞浦君。”

“嗯。”东久迩轻哼一声，嘴角露出一丝复杂的笑。他转回身对参谋长吩咐道：“我们还有时间。马上给藤田中将发电报，命令第3师团转向罗山，协助第10师团击败罗山地区支那军主力。告诉藤田君，信阳一定要拿下。”

10月2日，藤田进中将率第3师团全部近2万人，浩浩荡荡开进罗山战场。莜冢见援兵开到，士气大增。

胡宗南的对手，一下增加到3万人。而且第3师团带了一个联队的重炮，力量均势瞬间被打破了。

罗山西北山脚下的一座村庄里，胡宗南走出军团部，溜达着走向山脚。

夜空黑得像一团浓浓的墨，只有几颗星星疲乏地眨动着。对下面将要来临的大战，他既有股再较量一番的冲动，却也觉得实在没把握。但他知道百里之外的武汉，一双睁得不小的眼睛正盯着他。

两天前，病愈复出的李宗仁又挑起了第5战区司令长官之职。上任伊始，他就对苦战两月的部队进行了大调整。胡军团被李宗仁上将放在战区左翼。现在，他再也不是一支能静观前线激战的预备力量了。他的部队已处在前线随时准备承接日本人的炮弹，顶着日本人的刺刀。

第3师团的到来，无疑在他摇晃苦挣的双肩上又加上了一扇沉重的磨盘。李宗仁知道这些中央军嫡系的为人，曾明确命令他：

“不管日军在罗山正面投入多少重兵，胡军团都必须节节抵抗，最次也须固守信阳，不支时再南下鄂北三关，以保证数十万友军的退路。”

节节抵抗，他认为能做到。顶多久算多久呗。可固守信阳，他总感到信心不足。胡宗南不是那种敢把部队置之死地而后生的将军。

可丢了信阳，拒绝南下而向西退，他何以回去复命？他并不怕李宗仁，他知道蒋、李之间微妙的关系，更何况李宗仁倒过蒋。

在蒋介石面前，他自恃校长更倾向于他胡某，而不是时刻可能成患的李宗仁。从这点上看，他觉得保住部队比保住信阳更重要。

但真正促使胡宗南定下决心，放弃信阳重镇而改造西退的，还在于他对国民党军核心关键的了然。有哪个失去部队的将军能有好的结局。冯玉祥如今没了部队，虽挂个副委员长之名，但一个师长也不会把他放在眼里。当蒋介石食客的滋味不好受。而那些手握重兵的人，谁个不是一手遮天，叱咤一方。

胡宗南真是不长个子，只长心眼。他的深谋远虑10多年后果然应验了。当他的60万大军在成都一带被人民解放军歼灭净尽，胡只身逃到台湾时，蒋介石只是冷冷地却带着嘲讽地一句问话就使他满面通红，无地自容。

“就你一个人逃出来了？”

蒋介石虽然顾及多年师生加乡党的情面，没再追究他，可胡宗南从此失宠，没把过任何重要权势了。

胡宗南权衡再三的结果，导致了他不顾大局，只图自保的私心。很快，日军第10师、第3师团突破了罗山防线，直逼信阳。

胡军团虽也抵抗了一阵，并以一部兵力配合孙连仲部在柳林镇地区夹击日军，歼敌2千，但他的军团主力，全部撤出了信阳，向西退去。

10月12日，信阳空城被日军占领，当日军缩头缩脑地沿街向里搜索时，信阳竟是死一般的沉寂，无中国军一兵一卒。

随队而行的第10师团长筱冢中将既满心欢喜，又大惑不解。

对国民党军的矛盾、复杂、神秘莫测，筱冢义男永远也不会搞明白。

军法并非都如山

信阳失守了，胡宗南军团又西撤南阳，武胜、平靖等鄂北三关顿时空虚。三关再失，日军便能踏上平地，一天内打到武汉城下。

豫南鄂北的漏洞一时引起武汉震颤。

红安夏店第5战区长官部，李宗仁闻讯如五雷轰顶，顿时瘫软在座椅上。

李宗仁是9月下旬方由东湖疗养院返归战区前线的。虽说他接手战事时，日军已开始猛攻潢川、浠水，但他并未有丝毫慌乱。

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