“是的，怎么了？”

她向后靠到椅背上，满脸迷惑不解的表情。“那不像是肯的所作所为。我了解他，他做决定常常十分保守。他非常……注意去找出公司的所需所求。”她手指电脑屏幕，“这里说是预防性的引擎关闭。出什么事了？”

“油压下降，温度上升，存在故障的引擎坏得愈来愈厉害。”

“维修人员最近一直在关注那台引擎吗？”

“据我所知没有，可你问我是问错人了！”

朱迪做了个鬼脸，一边看了看时间。“而且当然，我们在杜兰戈没有维修部，即使这一点没问题，也没人能够批准它再次起飞。一句话，我们上当了！”

“这倒是一个说法。”

她笑了笑。“不，这是事实。”

“我已经跟维修部谈过。他们正准备派几名机械师飞到杜兰戈去。”

“该死！”朱迪？史密斯把铅笔往她办公桌的远角一摔，回头看看加西亚，“你通知乘客服务部了吗？”

“当然，朱迪。处理这事，我不是头一回。”

她张开手说：“对不起。这事的确叫我百思不得其解。我的心情先前还是好好的，可现在我们得速派人去救援百余名愤怒的乘客，而且他们中没人会为我们这样做而感激我们。要是他飞回来，那一切就会好办多了。但我也知道肯这样做一定有他自己的理由。”

“很可能。”维恩心不在焉地答道，被朱迪脸上突然显出的古怪表情吓了一跳。

第三章

科罗拉多州，杜兰戈市，杜兰戈拉普拉塔县机场，空桥航空公司90次航班上，上午10点14分。

戴维？盖茨完成了最后一项关闭引擎的检查，看着机长。机长此时正在研究维修记录。

“你要进去给调度室打个电话吗？”戴维提议道。

肯的眼睛仍看着维修记录。“还不需要。但我有一项紧急任务给你。”

“好的。”

肯抬起头，直视着副驾驶的眼睛。“机场南端有一家小维修厂，是一个我认识并信任的飞机技师经营的。他名叫格斯？威尔逊。找个人带你去那儿，找到格斯，告诉他我需要他在我们宣布这次飞行失败之前来看看我们的飞机。”

“啊，你是指他能使这飞机合法地起飞，即便他根本不是我们的技师？”

机长点点头。“他能。如果是我们的仪表在骗我们的话。”

“可是，你说过这些仪表显示……”

临床试验（1）

序幕

贾森·康纳沿着世界上被人拍照最多的那个围栏走着，一只手伸到从剩余军用物资商店买来的陆军夹克衫里面摸着那个信封。在这之前他曾两次要把信发出去，有一次他实际上已经把手伸进了邮筒。

康纳长得又高又瘦，剪得很短的浅黄色头发直直地立在头上，使他看上去活像一只伤心的白鹳。他停下来用手帕捂着嘴咳嗽了几声，然后吸了几口冷气，竭力把阵阵恶心压下去。

过了一会儿，他觉得好受些了，于是把手帕放回裤子的后袋里，一面考虑着他有哪些办法能用。寄信肯定是不行的。打电话也不行——他没法让白宫的接线员相信他是新任总统的朋友。他心想，真怪，凡是人都可以被这样隔离起来。昨天，在就职仪式之前，托马斯·班菲尔德还是个自由人。今天他就成了自己职位的囚徒，被困在一个由操作者、助手、顾问和特工人员组成的不断滚动的蚕茧里。

康纳的周围都是旅游者，那里经常旅游者成群，他们拍着照片，傻乎乎地看着这堂皇的建筑。宾夕法尼亚大道禁止汽车通行，因此即使在1月份这条街也像一条只准行人和骑自行车的人通行的小商业街。周围的人都很友好，而且总统刚刚上任，还没有人抗议示威。只有那些着装整齐、沿着人行道巡逻的政府警察能使人想起这里曾经闹过事。

康纳产生了一个想法。要不是因为身体极度虚弱，头晕得厉害，他也许会立即打消这个想法的。但从他现在的心理状态出发，这个想法好像很合乎逻辑，几乎变成了事实。由于康纳身患疾病，意识恍惚，漂流在意识流的世界里，因此他思想的逻辑联系极其简单，使他看不清现实的冷酷无情，而是很容易产生奇想。

阅读译林 创刊30周年外国小说巡展(下)最新章节 请关注书趣阁(www.sqge.cc)