～”

“涅亚。”缇奇吐出冰冷的发音。

那张熟悉又陌生的脸孔把往事一并带到眼前，曾经被杀死的痛苦再度回到身体里，他的诺亚浮上水面，开始在心中低语。

——兄弟。

——仇敌。

涅亚还是三十五年前介于少年与青年间的形容，时光没有在他身上留下痕迹，他已经拥有了完整的身体，穿着过于宽大的衣服和裤子盘膝坐在地上，似笑非笑地在缇奇与辛西娅之间看来看去，嘴角噙着数不尽的戏谑与嘲弄。三十五年前他就是以这幅姿态旁观着他们自相残杀，最后亲手断送所有诺亚。

辛西娅抓住缇奇染上墨色的手掌，轻轻叫了一声：“缇奇。”

“……我没事。”

冰一样的声音让仇恨之火有所平复，缇奇长长地出了一口气，冷静下来，牵着辛西娅走过去。

克洛斯擦了擦嘴，对涅亚说：“我看你还是解释清楚比较好，我可不想看到那小子在这里发疯。”

说完之后他站起来走开，像是懒得再管和他毫不相干的陈年旧事。

“当然，你们把我扣在这里不就是为了这个目的吗？”涅亚拍了拍身边空出来的位子，“请坐，巴蒂小姐。听说你又失去了心脏，这一次能撑三天相当了不起呀，不过也快到极限了吧？不然你不会这么快就回来。”

辛西娅面色淡漠，没有否认。

实际上，她对涅亚的感情相当复杂，涅亚帮过她也利用了她，而她当时又何尝不是在利用涅亚。虽然族人和爱人都已经回到身边，但过去只是成为过去，并非不曾存在过，而其中的关键又全都扑朔迷离。她是该好好听一听涅亚的解释，这样才能放心地睡去。

她走向那个空位，缇奇拦住她。就连他自己也不想接近涅亚。

“我难道成了什么洪水猛兽吗？”涅亚大声地跟另一边的亚连“嘀咕”，亚连正在和神田计较被他偷了几块肉，只抽空回了涅亚一句：“活该。”

“辛西娅，缇奇先生，请来这里吧。”席鲁巴就坐在那个空位旁，移过去腾出自己的位子，缇奇才坐下来，让辛西娅坐在他怀里。

半米之外就是圣湖，湖深处似乎传来了悠远的呼唤，那便是她的归处。

再给我一点时间吧，‘母亲’，辛西娅看着湖水，在心里说道。

“辛西娅，张嘴。”一小片肉递到嘴边，辛西娅回过神，就着缇奇的手吃下它。虽然她已经完全没有进食的必要，但这么做能让缇奇安心，因此她任由缇奇一口一口地喂她。

“真好嘛，你们还是这么恩爱。”

揶揄的声音从另一边传过来，涅亚看他们的眼神就像在看一出虽无趣、却尚可解闷的笑话。缇奇总算知道他为什么能和克洛斯成为朋友——盖因物以类聚，这两个人都如出一辙的惹人厌。

讨够了嫌，涅亚才开始讲故事，一口气把时间跳到七千年前，从那个只有“千年伯爵”还记得的远古时代说起。

正如经典记载，世界最初只有混沌虚空，真神从中分开了天空与大地、光明与黑暗，而后又制定法则，让日月星辰运转，让江河湖海流动。祂创造有生命的万物，鸟在天上飞，兽在地上走，鱼在水里游，鲜花草木点缀芬芳，连最细小的昆虫也有自己的容身之所。最后祂创造出人类——统御一切的灵长，他们根据祂的旨意繁衍生息，布满世界的每一个角落。

但经典所没有记载的是，真神在完成这一切之后就离开了祂一手造就的世界，去往谁也不知道的地方，只在身后留下了祂的权柄。

为了让这个世界继续处在神的看顾之下，人类们推选出他们之中最圣洁者，让他接过权柄坐上神座。【注2】

日月变换、沧海桑田，度过了无法计数的时间，理所当然的，所有人都忘记了他的名字，他也再记不起自己曾也是人类，人类的发展反倒触怒了他的权威。

权柄能够为人继承，自然也能被人剥夺。人们开始念诵真神久远的名。在这之中，一个炼金术士与他的十二个族人妄图占领他的宫殿，将他赶下神的高位，他们有许多支持者，同样摇旗违抗他。

战争持续了很久，神权岌岌可危。为了建立新的、独属于他的秩序，他裂开大渊的源泉，敞开天上的窗户，四十昼夜降大雨在地上，洪水吞没了整个世界。【注3】

但炼金术士与他的族人——诺亚一族，躲避于巨大的方舟中得以逃脱浩劫。

三百七十个日夜之后，洪水退去，诺亚们走出方舟。【注4】

大地一片疮痍，寸草不生。

人类推选的神明在人类灭亡后失去支柱，从空中坠落，为了不被诺亚发现而藏起了他自己。

这个世界再一次没有了“神”。

好在方舟中保留着万物与人类的因子，世界由此复苏。

而诺亚一族则背负着“罪”的烙印不断转世，痛苦与恨意千世百代传承不休，直到找到“心”的所在。

“诺亚从头到尾都是同一个灵魂，但每一代都独立存在，会有不同的名字和人生，当然也可以延续前世——比如缇奇这样。所谓‘诺亚记忆’只是最初一代的执念，传到现在大可以当成依附于灵魂的诅咒或者潜伏性病毒之类，我还寄宿在亚连身上时就是这种东西。”

涅亚说着指了指自己：“只要时机合适，诺亚‘记忆’随时会取代身为诺亚的人类。所以你要担心了缇奇，你的诺亚已经完全觉醒了吧？我和亚连因为是不同的灵魂个体，才能够分离，但你不行，你和‘快乐’本质上同根同源。”

这也正是辛西娅担忧的事，她不由抓紧缇奇的手。缇奇安抚地拍了拍她的手背，冷淡地对涅亚回道：“不劳你操心。创世纪已经太远了，没什么意思，不如说说眼前的——比如你和千年公到底是怎么回事？”

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