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水无心象小鸟归巢投入母亲的怀抱，这使燕自怜想起了自己的母亲，但她记忆中却没有半点她的印象，因为从她记事起，和她相依为命的只有父亲。

我的母亲又在哪儿呢？燕自怜不由生出一股凄凉。

水夫人搂着水无心，带着爱怜的口气责备道：“又上哪儿去惹祸了？”

水无心顿时噘起了嘴，撒娇道：“没有嘛，女儿可乖得很。”

水夫人笑道：“我女儿的脸皮是越来越厚了，将来怎么嫁得出去？几个时辰前‘长根记’酒楼的掌柜和‘看满园’的老鸨还来诉苦，丁伯，你说是不是？”

丁爷爷含笑道：“今儿上午王老二和吴婆子一个劲夸小姐，以后让她常去呢！只是顺泰赌场的孙老板不识抬举，我已让小唐打发了。听说这姓孙的是当年长江龙的弟子，平时自吹自擂，不可一世，可动起手来却是面捏的人——不经打。”

水夫人皱着眉头道：“女孩子家成天疯疯颠颠，在外惹事生非，将来可如何是好？居然连妓院这种场所也去得，真是胡闹。以后若是再私自外出，就算丁爷爷为你求情，我也绝不轻饶！”

水无心连声道：“再不敢了，谁叫我一早没了爹哟！”

丁爷爷叹道：“相公是过世得早了点，不然夫人也不会形单影孤，小姐也不会疏于教导。一个文文弱弱的书生，却要去考什么状元，倒把身体给弄垮了……”

水夫人神色一黯，轻轻叹了口气。

水无心见娘不开心，忙道：“我带来几位朋友，娘要不要见见？”也不等水夫人开口，一把将燕自怜拉了过来，道：“这位是京师来的燕姊姊，我在酒楼上碰到的。娘，她可把您比下去了。”

水夫人笑道：“傻孩子，娘怎能跟人家燕小姐比呢？没的惹人笑话。”

燕自怜和南荷忙上前行礼。水夫人看了眼燕自怜，露出惊诧之意，怔怔地看着她。

燕自怜见她出神地看着自己，神色古怪，不由有些发窘，水无心在一旁奇怪地道：“娘，你怎么啦？”

水夫人象是猛然一醒，道：“哎呀，这位燕小姐真是太美了，娘都看呆了。”她把头扭开，正好看到南荷，她又是一愣，道：“嗯，这位小姑娘好生面熟，似乎在哪儿见过。”

南荷暗暗奇怪：我可重来没见过她呀。

燕自怜拉过方自强、欧自惜和常自明，道：“庄主，这是我的三位师哥。”方自强等三人忙恭恭敬敬地行了礼。

水夫人含笑点头，道：“丁伯，带三位少侠下去歇息，好好招待客人。我跟二位姑娘聊聊。”

丁爷爷答应了，带着三人往客房去了。

这时，天已经暗了下来。

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深蓝色的天空露出几只朦胧的睡眼，眨呀眨，是被山风吹疼了眼，还是揉眼掺进了沙？

一轮明月亮晃晃地挂在檐角，象圆镜，如玉盘，素洁的光辉给大地镀上了一层银，小楼就沐浴在月光里。

宁静的夜，寒意在渐渐加重。可是一走进小楼，却温暖如春。几盏铜灯熠熠燃烧，照得楼内一片亮堂，再加上泻进来的一地月光，更是形同白昼。

燕自怜坐下来，一边打量着楼内。楼壁俱为雕花，或龙凤呈祥，或鸳鸯交颈，或并蒂莲花，古色古香中透出一股雍容富贵的气息。楼内陈设不多，但无不精致，而且摆落得井然有序。地板上铺着浅红色的地毯，与周围的壁色融为一体，踩在上面如同云端一般。忽见莲步缓动，白裙拖地，原来是侍女端茶点来了。

水夫人道：“这是我们江南出产的茉莉花茶，北方恐不易尝到，你们不妨喝两口品尝一下。”

燕自怜依言呷了一口，但觉这茶幽雅而清馨，鲜灵而芬芳，不觉啧啧称赞。

却听南荷道：“这糕点做得真漂亮，拿来观赏更好一些。芙蓉糕，甘露酥，松子枣泥麻饼，好东西可真多。哎呦，还有蛋松果，可是好久没吃到了。”她拿了块蛋松果却不急着吃，放在手心里笑嘻嘻地看着，倒象是遇到老朋友的神色。

水夫人笑道：“小姑娘懂得不少，恐怕也是哪一家的千金小姐吧？”

水无心哼了声，道：“左右不过是人家的一个丫头，却充什么千金小姐？”

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