青色面具不再搭腔，一瞬不瞬地看着罗琳达小姐骑着雄壮的黑马，在舞池里绕着。
舞会顿时停下来，大家都向她鼓掌。所有的男人都疯狂地叫嚷着，替她打气。还有人在她经过时，将鲜花扔在她身上。
“他们在怀特俱乐部打赌，赌她不敢裸体来参加。”他告诉青色面具。“好了！现在她不但赢得赌约，还有一大笔钱也得转手了。这是她一连串荒唐的恶作剧之后，又一杰作。”
罗琳达小姐在场里绕了两圈，向喝采的观众致意后，就象她来时那般令人意外地，从落地窗隐入花园。
“这不会是我们最后一次看到她吧？”
“嘿，当然不是。这位大小姐还会再回来，参加一些狂欢节目。她可是什么都不在乎。她会最后一个离开这里。”
“她也喜欢这样的舞会？”
回答似乎带着鄙夷。
“很显然的，这是她打发时间的方法，每晚参加舞会、酒会，狂欢作乐。而且每当她玩够要走时，总留下一串破碎的心。”
他顿了一下，继续说：“罗琳达小姐的故事太多太多了。最近一次是跟昆士伯利侯爵。”
“老天！那老山羊还在玩这种游戏？”青色面具插嘴道。
“只有死神才能让他不再好色。我刚才说，嗯，他还扮演过希腊神话巴利斯的角色，裁决金苹果究竟该给哪一个美女。”
“三个女神争着要金苹果——如果我没记错的话。”
“没错。”
“她们都是一丝不挂？”
“当然罗。”
“其中之一是罗琳达小姐？”
“我也是这么听说。”
“然后他和她就勾搭起来了？”
“顺理成章的。我还要说她的是她既通用性又任性。通常很少女孩会象她这样，没有人能够忽略她。”
“或是低估她。”青色面具讥讽地补充。
“我觉得我应该把你介绍给她。”他的同伴笑着说：“让她见识一个不为她美貌所惑的男人，或是一个绝不屈膝于她脚下的男子汉，这对她会有帮助。”
他顿了一下，又说：“我刚看到威尔斯王子也来了。你跟我来，我给你们作个介绍。我知道他会很高兴认识一个国外回来的人。”
稍晚，青色面具在皇家餐厅用过晚点后，觉得舞池实在太热，便漫步到花园里。
（bsp;微风轻拂枝头，花香蕉人欲醉；满天星斗灿烂地闪烁着，构成一幅夏夜美景。
他舒畅地作了个深呼吸，想起当年在印度那种致命的酷暑，所呼吸的空气是多么的不同。
他孤零零地站着，突然听到一个男人的声音：“看在上帝份上，你一定要听我说，我爱你！罗琳达，嫁给我！否则我真的活不下去了。”
青色面具凝神倾听。
语气中充满着痛苦。
“嫁给我，罗琳达，让我成为全世界最快乐的男人。”
“这是我拒绝你的第十次还是第十一次，爱德华？”
青色面具听出说话的两个人是在紫衫树篱的那头。
在夜色中，他无法从树篱间的空隙望过去，但是他猜想他们是背靠着树篱坐着，与他的距离只有几呎而已。
“我以前求过你，我还会继续求下去——嫁给我吧！”
“而我每一次都拒绝了，爱得华，你真够烦人。我要圆舞池了。”
“不要走，罗琳达，求你留下来，我保证不再烦你。我会做任何你要我做的事——任何事。只要你能多喜欢我一点。”
“我为什么要？如果我要只哈叭狗，我宁愿去买一条。”语气中充满轻蔑，接着很快迸出下面的字眼：“你敢碰我一下，我再也不理你。”
“罗琳达！罗琳达！”绝望的叫声之后，只听得女人鞋跟踩着石板路迅速离去的声音，留下那男人恼恨的呻吟。
青色面具知道这段对白结束了。
他朝着舞厅走去。
要认出罗琳达小组可是一点也不难，当他穿过落地窗时，就听到她那欢愉的声音，好象什么都没有发生过一样。
她披了件镶边的骑士斗篷，这是男人的装扮，她可真敢穿。缎织马裤下面是镶有流苏的长袜，明显地呈露出纤柔的足踝。她那金红色头发缠卷得象顶假发，还俏皮地戴了顶翎毛帽子。
她戴了副面具。她那小而挺的鼻子，曲线完美的嘴唇都呈现在外，略尖的下巴流露出一股傲气。
她手上端了杯酒，当青色面具步入舞厅时，她正领着环绕在她周围的人向舞会主人——一个面带嘲弄，皮肤黝黑的中年人——举杯祝贺健康。
主人也同时答谢敬酒的客人，他的眼睛却始终盯着罗琳达。敬过酒，他走到她身边。
“我们到花园逛逛吧，我想跟你谈谈。”
他们就站在青色面具身边，谈话声清晰可闻。
“我才从花园过来。”罗琳达小姐撅着嘴。
“如果你想跟我谈情说爱，艾力克，我警告你，我可是一点心情都没有！”
“你怎么会怀疑我有这种企图？”
“因为每个男人都在谈这种事。”她反驳。“难道你们就没有别的话题了？”
“他们这么说过吗？”
“我早烦透了！现在我对爱情一点兴趣都没有。你谈些别的事反而让我高兴些！”
“难道你要装出一副冷血的样子？”
“不是装，是真的！我们到餐厅去吧，我的肚子在抗议了！”
青色面具目送他们离去。
“我早告诉你她很漂亮，就是有点捉摸不定。”旁边响起了声音，原来他的朋友走了过来。
“是不是每个人都拜倒在她脚下，俯首听命？”青色面具问道。
“没错，每个人都很听罗琳达小姐的话。”
“如果他们不听呢？”
“她就不把他列入朋友的名单。这种放遂比开除教籍还严重。”
青色面具笑着说：“我有个感觉，在我走后，你们全部丧失了价位标准，或者说，幽默感吧！”
舞会一直到东方的曙光划破昏暗的天际，方才曲终人散。这两个老友把马车驶出车道，转入大马路。
他们驾的是辆四轮马车，一名仆役坐在后座，两匹品种优良的名驹在前头拉着。
“玩得愉快吧？”驾车的人问。
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