陈棋瑜冷笑道：「你索性告诉我什麽不行好了。」

「什麽不行吗？」柏榆说道，「朝政之事你再别管了。」

陈棋瑜说道：「我决意辞官那日起，便没想过再问政事。」

柏榆道：「还有一件事。」

「什麽？」陈棋瑜心中腾起不祥的预感。

柏榆答：「从今天起，你不能离开这条街。」

这条街就只有陈棋瑜和柏榆的府邸吧。那麽说……

「你是要将我软禁吗？」陈棋瑜语气虽然很强烈，但心里却觉得自己其实不需要太惊讶。

「『软禁』？我更倾向於『圈养』。」

陈棋瑜有点哭笑不得：「你是……你当我是猪还是狗？」

「是这麽简单就好了。」柏榆似乎很烦恼地说，「如果是猪狗的话，惹我不开心我便宰了就成，可你惹我不快，我却不知该怎麽办。」

陈棋瑜哑口无言。

柏榆又笑著说道：「舟车劳顿，你一定很累了，我马山命人侍奉你休息。」

陈棋瑜想了想，说道：「我府上的侍从你也都安排好了？」

「你想自己挑选奴仆吗？」柏榆问道。

「难道不行吗？」陈棋瑜问道。

「也不是，」柏榆说，「只是再一个个地收买有点麻烦。不过你喜欢也没关系。」

陈棋瑜说道：「行啊，就一个个收买吧，好歹让你穷些，我的火气也没那麽大。」

柏榆笑了。陈棋瑜也假意笑著回应。

过了没多久，便见到柏末前来了。

陈棋瑜见柏末竟在自己府上畅行无阻，心中略有不快，嘴上却笑著说道：「这不是千岁府的管事吗？怎麽跑到来我府上了？」

柏末脸色微变，随後又露出笑容：「小人该死，忘了通报。」

「爵爷府和千岁府那麽近，该不是走错了吧？」陈棋瑜说道。

柏末只说：「陈爵爷言重了。只是千岁回城，柏末在府中恭候半天，却不见踪影，以为出了什麽岔子，出去一问，才知千岁在爵爷府上。因此便来迎接。此外也有向爵爷问安之意。若因此冒犯了爵爷新宅，草民实在罪该万死，愿爵爷降罪。」

「好个柏末，话说得是滴水不漏，倒不愧为九千岁府上的管事。」陈棋瑜说道，「再说了，你是千岁的管事，我怎麽敢降罪？你既然是来找千岁的，那便快迎他回去吧。」

「棋瑜言下之意是要下逐客令了？」柏榆笑道。

「这里地方浅窄，实在衬不起千岁爷这麽个大人物。再说柏管事也心急火燎地来找千岁了，千岁再不回府也说不过去。」陈棋瑜转头对柏末说，「柏管事，你说是吧？」

柏末只低头不语。

「正如千岁适才所言，棋瑜确实十分疲惫，请恕棋瑜失陪。千岁自便吧。」说完，陈棋瑜便拂袖而去。

柏末看著陈棋瑜远去，才说道：「这南巡一趟回来，陈棋瑜竟变得如此……」

『如此』什麽，柏末倒是不好说下去了。

柏榆笑笑，道：「这样也不错啊。我们回去吧。」

「是，千岁。」柏末心想：陈棋瑜这脾气原来是千岁惯出来的。

第二十章

这爵爷府门面虽然气派，占地其实不多，但麻雀虽小五脏俱全，陈棋瑜对这玲珑府邸还是甚为满意的——但是同时又有些恼怒有些疑惑，九千岁果然知道我喜欢什麽？

与千岁府的繁花似锦不同，陈棋瑜府上院落是藤萝掩映、小桥流水、曲径通幽，栋梁门窗桌椅多是木制，并没有宝石兰芝堆砌，却是精雕细琢，雪白粉墙，白石台基，素淡中显著格调。

房外开满梅花，冷香入鼻，陈棋瑜想气千岁也有些气不起来了。推门而入，壁上挂著一幅泼墨落霞之图，图中著色酣畅淋漓，隐隐透著大气，两旁贴著对联『镜中藏日月，袖里锁乾坤』。

陈棋瑜也没心情欣赏室内的精心布置，随手将软裘解下，便摔到床上睡了。

陈棋瑜本以为柏榆答应让自己挑选仆人只是戏言，不想柏榆是说真的。第二天，柏末就来问陈棋瑜喜欢怎样的仆人，具体到男女、年龄、身高、籍贯等等。陈棋瑜开始有点後悔了，挑选仆人其实还蛮累的，一个一个地去看去审查，合眼的并不多，且合眼的也不一定会做事。既然千岁早已帮他打点好了，他又何必为了逞一时口舌之快而劳累自己呢？

陈棋瑜看著一众人选，实在有点扛不住，便对柏末说道：「这些琐事还是交给你去办吧。」

柏末道：「奴才是千岁府的管事，怎麽敢僭越？」

柏末所言的，乃是暗指回京当日陈棋瑜讽刺柏末自出自入之事。这下陈棋瑜倒是被噎倒了。然而若此刻示弱，恐怕他日就更难招架了。

於是陈棋瑜把袖子一摔，冷著脸说：「你也知自己是奴才，也给我拿架子了？这种奴才，我一个都不要！」

柏末一时竟愣了，还没反应过来，就见陈棋瑜摔下名册，扬长而去。

陈棋瑜其实也没有那麽生气，不过做做样子，作势而已。换著往日，他定然不敢如此，只是现下的形势让陈棋瑜甚为烦躁，加之现在陈棋瑜已然拿定了柏榆待自己不同，因此便更敢发脾气了。

陈棋瑜回到房间，竟见到一个少年在房中泡茶。

那个少年眉清目秀，气质清爽，看著陈棋瑜的表情似笑非笑，仿佛早已认识。陈棋瑜也觉得此人甚为眼熟，思忖良久後才记起，这正是那无双戏班班主的孩子，名字似乎是叫……

「曾青瑾？」陈棋瑜叫出了这个名字。

「大人还记得青瑾？」曾青瑾脸上露出惊喜的笑容，一边泡茶，一边问道。

「自然记得。」陈棋瑜接过青瑾泡的茶，又说道，「你怎麽会来了？不是让你们戏班的人到别处好好营生吗？」

「有劳大人挂心。戏班的人过得很好。是青瑾想来找陈大人报恩。」青瑾说，「青瑾说过一定会报答大人的恩情的，愿意为大人做牛做马。」

陈棋瑜喝了一口茶，想了一阵子，说：「你是人，我怎能拿你当牛马看待？在我身边并不安全，你还是走吧。」

青瑾静默地看了陈棋瑜一阵，半晌才说：「难道陈大人还不知道吗？」

「不知道什麽？」陈棋瑜皱眉，他被封锁在这条街，跟外面早已隔绝，自然不知外头发生了什麽事。

青瑾说道：「出大事了。」

皇上驾崩，估计这麽些时日也很难瞒住了。而且千岁与太後也已回京……

陈棋瑜问道：「莫不是皇上驾崩？」

青瑾脸色大变，说道：「你也知道？」

「只是猜的。」陈棋瑜见青瑾神色有异，又说，「皆因在回来之前，不是说皇上重病？只是猜罢了。」

陈棋瑜一边喝茶，一边想道：皇上还没有回来？莫不是途中出事了吧。如果他出了事，那封皖岂非也……不，也许是皇上见千岁回京了，判断形势不容乐观，因此潜伏角落罢了。

陈棋瑜看了看青瑾，微笑道：「皇上驾崩，你找我干什麽呢？」

青瑾说道：「皇上驾崩，朝廷中便分成几派。我素知大人是忠节之臣，恐怕九千岁会对你不利罢了。再说，公主若能诞下麟儿，那她就成太後了。她与你素有嫌隙，你的处境实在有点……尴尬罢了。」

陈棋瑜说：「那你说我该怎麽办？」

青瑾犹豫一下，过了一阵似乎下定了决心，才说：「青瑾可以进来，便可以带大人出去。大人还是离开这个是非之地吧。」

陈棋瑜说道：「青瑾也会武功？」

「青瑾师承聂晨霜，但轻功方面却早已青出於蓝，不是青瑾夸口，我跑起来，就是宁坤也捉不著我。」青瑾脸上露出得意的神色。

「怪不得你能神不知鬼不觉地跑进来。」陈棋瑜顿了顿，说，「可我有不可离开的理由。」

青瑾闻言一滞，手摩挲著茶壶，低头思忖半晌，才又抬起头说：「青瑾没读过书，不懂得什麽大道理。只知道有恩必报，大人对青瑾有恩，大人想怎麽办，青瑾都会全力支持的。」

陈棋瑜甚为感动地说：「谢谢你。我现在遭到九千岁软禁，无法知道外界发生什麽。就有劳青瑾当我的眼睛和耳朵了。」

青瑾点点头，说道：「能够做大人的眼睛耳朵，乃是青瑾的荣幸。」

陈棋瑜知道青瑾是个江湖人，又和封皖熟悉，想必是非常重情义的，心中感叹万千。天真懵懂时陈棋瑜向往江湖却不懂江湖，如今的陈棋瑜虽身居庙堂，但对江湖的认识又不一样了。只是这样反而让陈棋瑜更为羡慕江湖侠客的快意恩仇。

像聂晨霜和宁坤，敢爱敢恨。

陈棋瑜握住有点发凉的手，自己与自己取暖。

过了不知多久，竟有人来敲陈棋瑜的房门。陈棋瑜皱了皱眉头，说道：「是谁？」

「是我。」是千岁的声音。

「千岁来了哪用敲门？」陈棋瑜说道。

柏榆推开了门，手里还端著个漆盒，走到陈棋瑜身边时，就想漆盒放下，又再陈棋瑜身边坐著，看了桌子上的茶具一眼，说道：「泡茶？」

「嗯。」陈棋瑜轻轻应了一声。

柏榆碰了一下茶杯，说：「茶都凉了，怎麽不热一下呢？」

陈棋瑜说：「放著就忘了喝。」

柏榆点点头，突然说：「闻说柏末今天惹你不开心了？此人平日嚣张就算了，竟然还敢惹你。我得好好教训一下这个奴才才是。」

陈棋瑜懒懒地说：「那千岁想要剁他的手还是砍他的脚啊？」

柏榆愣了愣，说道：「勾他的舌筋如何？听说他是说错话才惹你不高兴的。」

柏榆说得倒是很认真，不像是开玩笑，陈棋瑜大概只消点一个头，柏末从此就会没舌筋了。

陈棋瑜自然不会点头，他当然不想柏末受罪，但他若软语求情，却就助了柏榆和柏末的气焰，也是不行的。

柏榆看著陈棋瑜，似乎在等他的反应。

陈棋瑜也没多想，只说：「柏末跟了千岁这麽久了，居然因为一句话说不好就要勾舌筋。看来棋瑜日後也该谨言慎行啊。」

柏榆愣了愣，笑道：「棋瑜倒是越来越厉害了。」

陈棋瑜淡然一笑，说：「哪里的话？」

柏榆似乎无意纠缠这个话题，转身摸了摸桌子上的漆盒，说道：「你知道这是什麽吗？」

陈棋瑜摇摇头，说：「不知道。」

第二十一章

柏榆将盒子揭开，只见里面放著几株紫草。

陈棋瑜愣了愣，摩挲著紫草上的伏毛，说道：「是紫草吗？千岁说过要制墨的。我都差点不记得了。」

「我记得就行了。」柏榆笑道，「还要一起去制墨吗？」

陈棋瑜偏好清油，因此他们便取清油来烧，柏榆掌灯，倒是十分耐性的模样。待清油烧好了，柏榆将铁盖拿下，递了鹅毛刷与陈棋瑜。陈棋瑜和柏榆一并去刷铁盖上的墨烟。墨烟只刷掉一层，再里面的便是次等油烟了。二人取了墨烟，将烟浸到陈府後院中一方凉池之中，久经沉淀後，水池上便浮起薄薄一层精细的墨烟。

陈棋瑜喜欢紫草，而柏榆也拿来了精细的珍珠粉和芬芳的各种花汁等种种辅料。陈棋瑜看了看配料，笑道：「居然连花汁也有，你当自己是宫娥啊？」

柏榆笑笑：「平常我也不放花汁的。」

「那你今次怎麽放？」陈棋瑜问道。

柏榆看了陈棋瑜一眼，低头和起烟团来，说：「皆因这次的模具是花。」

「哦，是吗？」陈棋瑜看了一眼模具，果然是花，看完便也帮忙将烟料和配料和起来。

二人好不容易和好烟团，柏榆便将烟团放到准备好的铁臼之中。以往陈棋瑜制墨，都甚少亲手动那椿臼的，皆因必须用力须均匀，而且还要不间断地捣个上万次，陈棋瑜自问没这个技术。但这艰难苦工在柏榆看来似乎并没什麽难度。而柏榆也不像一般人那样用椿捣练，因为他认为那样比较费时间。因此他选择了用铁锤捶打。

好不容易将墨团制好，接下来便是压入花模具之中了。

墨尚要放一阵子，柏榆有要事在身，便先行离去了。陈棋瑜将模具放到柜子上，突然听到门外有异动，还未及多想，就见到一个男子走了进来。

陈棋瑜认得这个男子，他乃是大内侍卫晋华。当时在太後特意准备的快船上，便有他在旁护卫。平常也总在太後身侧，想必是太後的心腹。

晋华跪倒：「参见爵爷！」

「快快请起。」陈棋瑜说道，「晋侍卫，你怎麽在此？」

晋华平身之後回答：「皇上驾崩之事泄漏，爵爷又遭软禁。太後感到十分忧心，特意命小人前来打探爵爷的消息。」

陈棋瑜说道：「刚才柏榆入宫，乃是太後召见的？」

「爵爷说得不错，太後召见九千岁入宫，是为了支开他，好让我能入府查探。这条街只有两户人家，却高手众多，尽管如此，除了九千岁之外，旁人应该是无法察觉我的。」

陈棋瑜颔首，说道：「晋护卫行踪飘忽，轻功一绝，莫非是暗卫出身？」

「爵爷说的不错。卑职本是暗卫，承蒙太後不弃，破格提拔卑职成为御前侍卫。」

「太後向来是慧眼识人的。」陈棋瑜说。

「没错，卑职相信，这次太後也没有看错人！」晋华意有所指地说。

陈棋瑜闻言一愣，过了一会儿才说：「我现在说是『爵爷』，但手中无权，连出入府邸的自由也都没有，即使想帮助太後，也是无能为力。」

晋华说道：「只要爵爷有心，即使身处何地也能为社稷做事。」

「未知太後希望微臣能干什麽事？」陈棋瑜问道。

「说实话，除奸之事说难也并非太难。只是太後顾忌千岁手中握有之物，因此一直投鼠忌器。」

「千岁手中握有什麽？」

「其实太後手中已经掌握了三分一之兵力，然而千岁手中却也握著三分一兵力，而另外三分一是来自镇守边陲的各位将军……」

「这些将军可能为千岁效力，也可能忠於朝廷，是不可确定的因素。最大可能是，他们观望著，看哪边比较强势才出手，是吗？」陈棋瑜问道。

「爵爷说得不错。目前他们还是偏向千岁的。」晋华顿了顿，继续说道，「另外，千岁还掌握著边防布置图。」

「什麽意思？」陈棋瑜眯起眼睛。

「就是说，如果硬碰之下九千岁兵败，他也可以边防图威胁太後。」

「你是说他可能通敌卖国吗？」陈棋瑜的声调提高。

晋华瞄了陈棋瑜一眼，才缓缓说：「对於我们来说是通敌卖国……可爵爷知道，九千岁是夷人。」

陈棋瑜被这一句打得措手不及。

没错，柏榆其实是夷人。当年还有成千上万的夷人被朝廷军队坑杀，柏榆也险些成为其中一份子。柏榆会对朝廷心怀怨恨吗？

很有可能。

柏榆做这麽多，竟是为了报当年之仇？难道他是因为仇恨才蛰伏宫中？因为仇恨，他毒杀皇上意欲推翻朝廷？万一无法推翻朝廷，他也准备好边防图交与外族？

陈棋瑜觉得眼前发黑，双脚不稳。

若说别的尚可，然而……谋朝篡位，通敌叛国……

陈棋瑜觉得自己快要昏倒了。

「爵爷？」晋华见陈棋瑜这麽久没说话，便问道。

陈棋瑜定了定神，微笑道：「没事，请告诉太後，微臣定会竭尽所能，阻止危害社稷之事发生。」

晋华说：「九千岁为人狡猾，所谓狡兔三窟，他手中之物恐怕不在府内。」

陈棋瑜看他一眼，说：「那太後还有什麽吩咐？」

晋华从袖中拿出一个瓷瓶，说道：「它看起来就跟珍珠粉一样，而且入水後无色无味……」

「是毒药。」陈棋瑜截口道。

晋华愣了一下，而後点头：「是慢性毒药，一点一点的下，银针测不出，大夫也看不出端倪。」

「太後的意思如果找不到东西也没关系，能够毒杀柏榆就是了。」陈棋瑜微闭眼睛，说，「是这个意思吗？」

晋华想了一下，说：「卑职愚钝，不知太後心意如何，只知奉命行事。不过卑职相信以爵爷的聪明才智，定能明白太後懿旨之意。」

陈棋瑜心想：连个侍卫不简单呐。

又是一个云淡风轻近午天，爵爷府的後院绿竹掩映，色泽苍翠欲滴，上有白云飘过。白云下有一劲装男子在枝头跃动，身姿柔软，体态轻盈，犹如一只低飞的燕子。

他悄无声息地滑过数尺，低头看到一道身影，青衫如竹，几乎隐身於竹林之中，只是那头乌黑的秀发，可将他与竹林隔开色来。青衫人拿著一把剪子，姿态閒散地裁竹，动作缓慢慵懒。

「大人！大人！」劲装男子见四下无人，便跃下地来。

听到叫唤，青衫男子转过身来，说道：「青瑾？怎麽来了？」

青瑾抱拳，说道：「陈大人，你叫青瑾查探的事，青瑾已经查好了。」

「这麽快就有消息？」陈棋瑜有点惊讶。

青瑾不悦地嘟囔道：「陈大人以为要多久？这是看不起青瑾吗？」

「没有。」陈棋瑜笑笑，「我不是江湖人，不懂得这些事情要查多久。其实是久居官门，习惯了官门那些慢吞吞的办事效率。」

青瑾接受了这个说辞，还很高兴：「官门那麽繁冗，真不是人呆的。我看等事情告一段落了，陈大人也脱离官场纵情山水好了。」

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