三年前二十七岁的莎白娜·夫斯卡成为神秘蔷薇姊妹会最年轻的舞面者1,这即便在邻国也是一件轰动的事,蔷薇十字会操纵着国家政治以及文化的各类层面。
莎白娜出生于首府提林斯的一个野心勃勃地富裕商人家庭,父亲是位“虔诚”的爱神信徒,在男性沉寂且安于现状的格拉那达社会独树异帜,活跃于与政府息息相关的舞台上。她很小的时候就被送入教会,规划将来的人生。随着年龄的增长,顺理成章地从赞礼班过渡到修女会,以及觐升阿波丽娜牧师。但她却无意长此以往。莎白娜开始接受法师训练,并沉浸其中,然而她所不知道的是,这一切也源自父亲用意深远的安排。
她十六岁时破格提拔为格拉那达女巫的一员,发展法师奥术和牧师神术两方面的技能。莎白娜长大后出落得秀丽妩媚,很有魅力,是提林斯著名的美人之一,只是太过冷淡。她的嘴唇、皮肤和碧绿的眼睛都相当可爱,体态又特别婀娜,所有身边的男性都不可自拔地为之迷恋,就像看上女神本人一样。她高挑的个子,淡黄头发,动听的声音令人心荡神驰。她有远见,也脚踏实地,不好高骛远。虽然是爱神的牧师,却并不放荡,对许多被她的美貌和优雅风姿吸引的男人们来说,简直有些冷落冰霜,而她的确非常之挑剔。
四年前她被派到科穆宁帝国,名义上是去学习当地文化,实际上假借吟游诗人的身份监视王室的动向。出乎意料得,曾经与伊欣格尔公爵短暂相恋,就像其他爱慕莎白娜的男性,她成为公爵倾倒的对象,这种痴迷虽然只被她程度有限地接受,但却演变成更强烈、直接占有她的欲望,进而企图尝试揭开她的面纱和底细以及通过支配她去影响蔷薇十字会。但莎白娜洞悉了公爵的用意,考虑到自己的责任和被寄托的期望,另外又对公爵好战的态度感觉厌烦,所以她拒绝要求并在盛怒之下离开尼科波里,伊欣格尔公爵不肯放弃,莎白娜则充满苦涩。这一切都在询问沙修斯是哪里人时无意中零零碎碎透露给他,因为莎白娜提及伊欣格尔公爵,怨恨仍未消散的沙修斯便打定主意不再谈关于科穆宁的话题。
后来莎白娜回到提林斯,帮助父亲取得开采银矿的特许状,随即又荣获舞面者的地位,在三方战争中,稍微偏袒奈森帝国。据沙修斯猜测,莎白娜一直保持着对公爵的警惕,她主动来奈森境内观察,也是做反对科穆宁的努力。他们这时快到卢瑟,斯特芬斯在维图维子爵领地买马加快脚程的打算受挫,因为没有任何一匹马敢于被沙修斯骑而非瘫掉。
有一次他们中途停下来休息,伊恩把蜂蜜和食水分给大家时,沙修斯忍不住推翻决定,假装用若无……
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