“不要抱太大希望就不会失望了。”
“他要是免了我的职务，我还是会坚持请他继续调查。”
“我们不能让布拉尼死不瞑目。”她脸上依旧带着坚定不移的微笑，帕札尔也因而安心不少。
“我好怕，奈菲莉。”
“我也是。但是我们不能退缩。”
法老的九位友人应首相之邀商议了一整个上午、他们个今穿着白色的长榴袍，腰间还装饰了一个蝴蝶结。经过一番激辩后，终于得到了共识。传旨官、白色双院总监、运河官兼水居督、文书总监、农地总监、情报总长、地政书记官与法老总管互相深入交换意见之后，均皆采纳了首相惊人的提议。虽然起初众人都觉得太不实际，甚至十分危险，然而，有鉴于情况紧急、事态严重，他们不得不迅速决定，采取非常手段。
帕札尔被传唤时，法老的九位友人已进入了大法庭。法庭内的白墙上毫无装饰，光秃秃的一片。众人在软垫长石凳士坐定，巴吉坐在正中央，他的座位还多了一个矮矮的椅背。
他的颈上戴着一个大大的铜心，这是他惟一佩戴的宗教宝物。脚下则采着一张豹皮，象徵着征服了野蛮。
帕札尔向仪态庄严的九人行了礼，并嗅了土地。只见他们脸色冷漠，实在不是什么好兆头。
“起来吧！”巴吉命令道。
帕札尔面对首相站着，承受九双冷峻且毫不留情的目光真是一项可怕的考验。首相先开口问道：“柏札尔法官，你是否认为只有伸张司法正义，国家才能强盛？”
“这是我内心最坚定的信念。”
“假如人民不守法，假如人人将法律视为谎言，叛逆将重新抬头，使得民不聊生，恶魔也将咆哮肆虐。届时你还会坚持这个信念吗？”
“你所描述的正是我亲身经历的情况。”
（bsp;“我收到你的两封信了，帕札尔法官，我也将信交给了委员会，让每个委员来评判你的行为。你认为自己忠于职务吗？”
“我认为我没有渎职。我的躯体遭受莫大的折磨，我更体验了绝望与死亡的滋味，但是法官职务受到侮辱，法官的声誉受到站污、遭人践踏却更让我痛心疾首。”
“如果我告诉你警察总长孟莫西与门殿长老是由本委员会所提名，并经过我的同意任命的，你还会坚持你的指控吗？”
帕札尔咽了一下口水，即使证据充分、铁证如山，像他这样一个小法官还是不应该向高层挑战。首相和其他委员都会站在他们亲密的工作伙伴那边的。但是他还是昂首答道：“无论要付出什么代价，我都要控告到底。我受陷害被关进牢营，而警察总长完全没有认真求证，门殿长老也隐瞒真相。他们一心想除掉我，以免我继续调查布拉尼的谋杀案、五名退役军人的神秘死因以及神铣的失踪案。各位法老的友人们，让我来告诉你们这个惊人的真相吧。如今腐化堕落之气已倾巢而出，并腐蚀了国家的一部分。若再不立刻将坏死的部分切除，病毒很快便会蔓延到各处了。”
帕札尔说完，没有垂下双眼，反而与首相的眼神对峙着，很少有人敢像他这么大胆。
“不少优秀的法官都因为太过急躁或是不肯妥协而耽误了前程。”巴吉说道，“如果有两条路让你选择，你会选成功的事业还是伸张司法？”
“为什么二者不能并行？”
“因为人类的生活方式很难与玛特的法则协调平衡。”
“我已经发誓将一生奉献给玛特了。”
首相沉默了许久，帕札尔知道他就要做最后的宣判。
“传旨官、法老总管与本人一起研究过案情、进行了讯问，最后获得了一致的结论。门殿长老确实犯了严重的过失。念在他年纪已大，并为司法奉献多年。因此判他流放卡吉绿洲，独自一人沉思悔过，终生不得返回河谷。这样你满意了吗？”
“我为什么要为一个法官不幸遭到贬黜而高兴呢？”
“判决是一种责任。”巴吉提醒道。
“继续调查也是一种责任。”
“我决定把这项责任交给下一任的门殿长老，也就是你帕札尔。”
柏札尔脸色发白，不敢置信地说：“我还这么年轻……”
“‘长老’两个字的尊荣不在于年资的长短，而是我们这九人委员会对你的能力的认同。莫非你觉得责任过于重大，不愿意承担？”
“我只是没有想到……”
“命运的脚步向来迅速无比，就像一只冲向河水的鳄鱼一般。你愿意接受吗？”
帕札尔将交合的双手高高举起以表敬意，也同时接受了这项任命。然后他又行了个礼。
“身为门殿法官，”巴吉宣布道，“你没有任何权利。你只有责任。但愿托特神能导正你的思想，引领你的判断，因为只有他能让人避免卑鄙的行径。你要认清你的身份，要以此为傲，但切忌狂妄自大。要让别人尊敬你，要谦诚为怀，要尽力助人。切匆松开系舵的绳索，要成为所有法官的支柱，并且要亲良善、远邪恶，绝不说谎，不轻浮，不慌乱，不贪心。要懂得借助天光之神拉神之眼，洞视受审者的内心。现在伸出你的右手，把手张开。”
帕札尔照做了。
“这是你的印戒。凡是你盖了章的公文，你就必须负责任。从今以后，你将坐镇神庙门殿，为司法伸张正义。为弱者主持公道。你必须让孟斐斯市民遵守法令、缴纳税金，让农地耕作与粮食运输一切顺利。必要的话，你将主待最高法庭的开庭程序。在任何情况下，你都不能只听信一面之词你要能洞悉人心。”
“既然你提到了司法正义，那么施展诡计、罪实难道的?
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