四

惠蕾让彭跃跟去，安慰她几句，自己则对若林道：“我知道你想替姐姐分忧，查明喜儿的死因，不过这府上已经够乱了，就不要再无是生非，找出些事来了。”

她此言分明话中带话，周忘杨也不介意，照作无知，道：“何夫人说得在理，既然施公子安然无恙，今夜之事就先告以段落。”他说完，拽了若林就走，仿佛这大院是他家一般。

处在姐姐与周忘杨之间，若林感觉自己两面不是人。出了长廊，走至前院，他见周忘杨若有所思，便问：“你之前如此斩钉截铁，要叫玉珠宽衣检查，怎么后来只是掀了她的袖子，就确定犯人不是她了？”

闻言，周忘杨侧目，长发随风而起，他道：“遭人从背后勾住颈部，被袭者本能的第一反应便是双手伸向咽喉，企图松开束敷。施笙受袭时间之短，不可能与对方发生打斗，他抓伤了犯人，伤口不在别处，只会在前臂上。”

想起玉珠光洁无伤的手臂，若林又问：“既然只需撩袖就可得知真相，你怎么又提出要她解衣？”

周忘杨哈哈一笑：“我见那丫头模样不错，想借机饱饱眼福。”

见若林表情抽搐，周忘杨摆摆手，道：“戏言罢了。先前你们还未赶到，我让玉珠姑娘宽衣，意在吓她，方寸大乱是正常举动，倘若对答如流、爽快答应，反倒是值得怀疑。后来你们几人赶到，我见人多，就顺便试试大家。”

看了看若林，他又问：“你可还记得之后来的几人里，谁的反应最为反常？”

“我姐姐？”忆起惠蕾提着竹篮经过时，眼里闪现的诧异与犹豫，若林微微一惊，“不会是她！彭跃都说一路看着她从街上回到何府了。”

“你别这么急着下结论，行不行？”周忘杨道，“我只问谁反应最为反常，何时又说你姐姐袭击施笙了？”

若林仍显着急，道：“要不是这意思，那你刚刚那一问不就没什么意义嘛。”

“意义不是一时半会儿就见分晓的。兄台切记，心急喝不了热汤。”

见周忘杨拂袖走开，若林又跟去，在后道：“只要先生能查出喜儿的下落，在下万死不辞。刚刚玉珠误会了你，先生可别放在心上。”

前方那人驻足笑了笑：“被女子说了几句，何必无痛呻吟？你不说，我都快忘了。”

他两人在院中漫无目的地踱步，周忘杨始终眉宇深锁，心事重重。若林跟在身旁，不敢说话叨扰，只得跟着他，不声不响。这时，身侧的月亮门外传来声响，随后就见何福松被彭德海扶着进了院落。

若林见到姐夫，赶紧把周忘杨带去，灵机一动，道：“姐夫，我请周先生来一同调查喜儿的事。他头脑聪慧，胜过常人，一定能找出真凶。”

何福松像是喝了不少，带些酒气却一脸哀愁，他看了一眼若林身边的俊朗青年，低语一句：“有劳周先生了。”

周忘杨低道：“何老爷请节哀。”

“老爷思女心切，借酒消愁，喝了不少，很是难受，先让他回屋里歇息吧。”彭德海搀扶着何福松说道。他声音沙哑，仅说了一句，却连这夜色也变得更深了。

何福松哭笑一下，转而又对周忘杨说：“先生替人办事，定金素来不低，不知这次开价多少？”

周忘杨道：“我这回并非受何老爷之托，关于报酬一事，你从若林那里打听到，我无从阻拦，不过直接问我，就实在不便道出。”

此话被若林一听，立刻暗骂自己糊涂，怎么光想着找真正的喜儿一事，忘了问周忘杨要多少报酬？

酒气泛上来，何福松干呕了一声。彭德海立刻道：“老爷，先回房里喝些醒酒汤吧。”

何福松点点头，又与若林、周忘杨说了几句，便由彭德海扶去了厢房。若林叹了口气，岔开话题：“先生要不要先随我去前厅用饭？”

“不必了。”周忘杨挥手谢绝，“我一到何府就有人被袭，看来事情比想像中更为复杂。我需要检验一下那位假小姐的尸首，不过此事须先知会一下衙门的人，明晚我再来何府。”话一说完，也不等若林多问，他便风风火火地离去。

彭跃离开众人的视线后，并没有去找玉珠，而是进入了何家大小姐的灵堂。

一个时辰前，他塞给看守的仆役一坛好酒，此刻那人已斜靠在门边酣然睡去，彭跃唤了他几声，那人翻了个身，呢喃了一句，依旧昏睡。

绕过那人，彭跃进入了灵堂。在一口小小的棺材前，他点燃了带来了纸钱。火光下，彭跃的眼波动荡，低低哭了起来。

门外传来脚步声，彭跃一颤，赶紧擦了擦脸，向后看去。走进灵堂的人是何福燕，她步来，拉起蹲在地上的彭跃，道：“阿跃，我们走吧，离开何府，离开洛阳。这些年来，我攒的钱足够我们这辈子都丰衣足食了。”

彭跃一愣，侧首看向边上的棺材，低道：“可我岂能让她死不瞑目？”

何福燕急了，拉着彭跃的胳膊摇晃：“但总不能因为喜儿，我们一辈子就耗在这个鬼地方吧。我已经一天也等不下去了，我们去江南，或者去京城也行……”

她滔滔不绝地讲述着她的计划，却被彭跃生生打断：“你怎会如此薄情？躺在棺材里的可是你的女儿啊！”

何福燕顿了一顿，道：“我的女儿叫了我整整十年姑姑，你以为我心里好受？彭跃，我长你三岁又是你的主子，按说是一百个不可能，但我偏偏给了你，你以为这十年的感情都是假的么？”

看彭跃不出声，何福燕的心又软了下来，捧起他的脸一阵亲吻，道：“随我走吧，就我们两个，好不好？”

彭跃回过神来，一把推开她，道：“不行，我不是你！不能看着我的女儿被人害死而无动于衷！”

“你的女儿？”何福燕冷笑，“傻小子，十年前你不过十三、四岁，还真以为那事儿就一次一个准？”

“你是说……小姐其实不是我的女儿？”彭跃的瞳孔猛地一缩。

被他慑人的眼神一惊，何福燕向后退了一步，继而道：“我一时千头万绪，前言不搭后语，喜儿她……的确是你的女儿……”

见对方没再反问，何福燕趁胜追击：“我用你我的女儿换走了亲嫂嫂的孩子，把何家真正的大小姐寄养给路人，如此偷天换日，还不是为了让我们的女儿过得好一点？可她死了，不容更改了，我们还必须活下去。我知道何福松的秘密，他不敢拿我怎么样，趁现在赶紧走吧……”

像是没听见何福燕的话，彭跃张开嘴，木然问道：“我问你，我哥……他究竟是怎么死的？”

伴随着剧烈的一颤，何福燕险些站不稳，她看着眼前的彭跃，他不再有过往的温柔，整张脸阴沉无比，一双眼睛变得格外犀利。而这眼神令她不寒而栗，不禁一步步向门外退去。

“别走！”

彭跃一把抓住何福燕的手，却听门外传来看守仆役的呵欠声。趁他失神之际，何福燕趁则迅速抽出手，逃了出去。

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