离开依云镇，南行不久，就进入了沼泽区。

到处都是深陷的泥沼和低垂的树木，即使在白天，阳光也无法穿透这片沼泽上空浓重的雾气。绿色的藤蔓在这里肆意生长，隐藏在泥水下边的无数陷阱不知吞噬了多少人的生命。在当年的巨变中，倒灌的海水曾经在这片土地上肆虐。这里成为沼泽地后，沉淀的盐分滋养出大批毒蝇、巨蜥、鸭嘴龙等丑恶生物。

环境恶劣，雅克等人却兴奋不已——用不了多久，他们就可以离开亚速-波尔联合王国的国土了。有伊德丽尔这等人物帮他们，他们确信自己很快就将胜利结束这场漫长的逃亡。

“尊敬的神眷之女，非常感谢您的救助。请原谅我刚才的无礼。”中途休息时，雅克恭敬地向伊德丽尔行礼。刚才未经允许便直呼女性的名字，这是非常不礼貌的行为。

神眷之女宛如面对一个小兄弟一样，哑然失笑：“雅克？你现在的名字是雅克吧？你就直接叫我伊德丽尔好了。不用说什么感谢的话，真的不用。你我之间，无须如此客气……是的，现在你还不明白，但总有那么一天，你会想起曾经的一切，我的朋友。”

她挥手打断雅克的客气话：“你们怎么到这里来了？总不会是当间谍了吧？对了，我听茉伊拉公主说过，你和这位……是叫瑞舍夫吧？你们怎么跑到这里来了？”

“我们四个，都是战俘，好容易才逃了一命。”雅克长叹一声，将这几个月来的遭遇一一说出。虽然不太明白伊德丽尔那些话是什么意思，虽然这只是第二次见面，他却莫名其妙地对医疗女神的这位神眷之女说不出的信赖。

伊德丽尔显然是一个很好的倾听者，她专注地听着雅克的讲述以及其他人的补充，时不时问一两句不明白的地方，一点也没有不耐烦的意思。就连她的五名随从，也在认真地听着。

“基本，就是这样。幸亏遇上您帮忙……”

“究竟是谁帮了谁的忙，难说得很。”伊德丽尔笑了笑，“这么说，你们打算穿越布瑞恩城邦，穿越悲伤之地，回到帝国。”

“是的，但是听说悲伤之地有许多魔兽，地形还非常复杂……”

“有神眷之女在，你们就不用担心这些了。再说，悲伤之地的恐怖名声，十之七八都是谣传。布瑞恩城邦的公民已经在这里生活了几百年，这就是明证。”伊德丽尔的一名随从笑着说。

“尊敬的神眷之女，您对布瑞恩城邦很熟悉吗？”艾琳娜好奇地问。看过依云镇那神迹一般的场景，伊德丽尔在她眼中俨然已近乎女神，怎么都没法和悲伤之地的恐怖形象联系在一起。

“晨曦教会统治着塔鲁克帝国和南大陆几个主要国家，圣焰教会则主要控制亚速-波尔联合王国。信仰医疗女神的月砂教会和这两大教会不一样，医疗女神西维罗斯娜奉行的是‘有治无类’，不管患者是否信仰医疗女神，不管患者是哪个种族，我们都会尽力救助。因此，几乎在所有国度都有医疗女神的信徒，也有月砂教会的基地。我个人比较喜欢在布瑞恩城邦活动。”伊德丽尔解释说。

她问这些逃亡者：“回去后怎么办？你们还准备回军队？恐怕不太容易。塔鲁克帝国向来就没有善待己方战俘的传统，就这么回去……你们可能会被当成间谍或者卖国贼。”

“不是可能，是非常可能，几乎是肯定。”昆特脸上的笑容怎么看都是挤出来的，“我看，我还是藏起来的好。你们几个呢？”说是几个，他只盯着艾琳娜一人。

“当然是跟着我们这胜利逃亡大队的队长。”雅克嘴快，脑筋转得更快，这种时候就是要迅速响应、营造氛围啊。胖子也急忙附和。

奈何艾琳娜还是犹豫不决。

伊德丽尔轻笑道：“也许没那么糟糕。你们还不知道吧？茉伊拉公主的封地达菲尔，就在布瑞恩城邦的南边。雅克你不是曾经和她共患难吗？应该不至于不收留你们。当然，如果你们愿意留在自由城邦，我非常欢迎。”

“茉伊拉？她有封地了？您认识她？”雅克的小眼睛瞪得老大，他记得上次见面时，这两人还明明不相识。

“几个月前，茉伊拉公主获封‘苍王’。她到封地不久，便来拜访布瑞恩城邦，我们就认识了。当然了，我们谈起了你们两个。”

“苍、苍王？！”雅克大吃一惊，当今的皇帝陛下颇为“吝啬”，他的三十多名子女中，此前总共也就只有两人获封为王，第一顺位继承人、长公主是“翠王”，另有一名镇守边疆的王子是“白王”。此外，据说还有一名王子被陛下半开玩笑地封为“黑王”，但并没有封地。

苍王？那小魔女应该是黑王才对！不过……这么说来，跟着茉伊拉，真是前途远大啊……雅克脑子飞速运转，嘴里干笑：“那位贵人居然还记得我们，嘿嘿，嘿嘿……噢抱歉，我不是讽刺您……”

说话间，天色已经暗了下来。伊德丽尔居然让大家在一个大泥塘旁扎营，难道就不怕遭到泥沼魔兽的攻击吗？昆特张嘴想说些什么，见伊德丽尔的属下毫不犹豫就开始执行命令，又闭上了嘴。

伊德丽尔看出了他的不安：“放心吧，帝国勇士，这些沼泽并没有你想象的那么恐怖。真正恐怖的，是我们的同类，而不是野兽。”

昆特尴尬地行了一礼，帮忙搭帐篷去了。

帐篷刚刚搭好，昆特突然心生警兆，豹子般弹了起来：“敌袭！”

他身后的泥沼“咕嘟咕嘟”地冒着泡沫，泥块也在隐隐起伏，不知是什么魔兽隐藏其中。

“是一位小朋友来看我了，不用紧张。”伊德丽尔在泥沼边悄然站定，晚风吹散了她的棕发，露出雪白的后颈。

“咕！”的一声怪叫，泥沼骤然隆起，一个怪物弹了出来，带起四射的泥水，让岸边的人躲避不迭。可怜的雅克一个不慎，脸上竟糊上了一块滑腻腻的泥巴。

“咕咕！”怪物落回泥沼，抖了几抖身子，又是一阵泥水乱飞。去掉泥块掩饰的怪物露出真容，是一条三米多长的绿蜥，但见它龇牙咧嘴地直向伊德丽尔“滑”来，转眼就到了跟前。沼泽对它来说就如同平地一样。

“咕咕！”绿蜥趴在伊德丽尔跟前，三角形的脑袋不停地上下伸缩，似乎在讨好伊德丽尔。伊德丽尔笑着拍了拍了它的头顶，这绿蜥竟摇起尾巴来，宛如一条家养的小狗一般。

雅克惊魂初定：“这是您的魔宠？”

“无礼！”伊德丽尔五名随从中的唯一女性露娜勃然大怒，“你们这些野蛮人！竟敢用这等粗俗词句来侮辱我们的神眷之女！”

雅克不由愕然，不知自己说错了什么。跟着他一起挨骂的昆特等人也是一脸的不明所以。

“别这么说，露娜。他们并不清楚自由城邦的情况。”伊德丽尔制止了愤怒的露娜，随即向雅克等人解释：“布瑞恩城邦是一个向往自由的国度。自由律动的生命，不应受到束缚。盛行于大陆的奴隶贸易，在这里是绝对禁止的。对于神职人员，要求就更加严格，连魔宠都不允许拥有。这个小家伙，上次差点死于毒蝇的围攻，我凑巧路过救了它，它只是把我当朋友罢了。”

“不管魔宠是否自愿，都不许养魔宠？”雅克只觉得难以理解。

“是的。当然，那只是针对神职人员以及政府高层人员。你想养，倒是没人会找你麻烦。”

雅克摇摇头。他倒是想养，可养上等魔宠是要花不少钱的。

晚餐过后，绿蜥终于恋恋不舍地离去。伊德丽尔朝雅克招招手，将他叫到了一边。“你的脑袋，有没有特别难受的感觉？”

这没头没脑的一句，让雅克有些愕然：“没有呀，就是有点累。”

伊德丽尔大奇：“不对啊……你使用‘狩望’戒指的方法根本不对，怎么会一点事都没有？”

她也知道“狩望”戒指？难道说，她也是冥修教派的人？不会吧，医疗女神的神眷之女，怎么可能和死灵有关？何况她身上尽是光明气息。雅克心下嘀咕，口中则答道：“可能，可能是因为这戒指认主了吧。”

“认主？你本来就是它的主人。但是，即便是当年的你，如此错误地使用力量，也不应该一点事都没有。”伊德丽尔右手点上雅克的额头，“你别动，我仔细看看。”

雅克不由想起了刚才那条绿蜥。

“是他？！原来如此，原来如此。灵魂契约，他给你主持了灵魂契约。”伊德丽尔脸色有些奇异。

“是一个死灵法师干的！该死的臭蟹壳！他硬生生逼我签下了契约，而主人，哼哼，主人就是那个小魔女！茉伊拉！哼哼，那个什么苍王！”雅克气哼哼地道。

伊德丽尔淡淡地笑了起来：“情况没你想的那么糟。这的确是一个灵魂契约，但却是非常独特的一种契约。它既限制了你的一定自由，却也提高了你的抵抗力。而且……它并不会威胁你的生命。”

不会威胁生命？说得轻巧！雅克心里有些不满，却也不好说出来，赶紧岔开话题：“尊敬的神眷之女，您刚才说，我本来就是‘狩望’的主人，这是什么意思？”

“你的前生，就是‘狩望’的第一任主人，这戒指本来就是为你而存在的，只是你现在还想不起来罢了。这样也好，真要想起来了，反倒是巨大的负担。”

“我……果真是轮回中人？！我是冥修教派的信徒？！”雅克瞠目结舌。茉伊拉、黑袍法师的话，他并没有放在心上。但连伊德丽尔都这么说，恐怕自己真的和冥修教派有关了。

“你确实是轮回中人，但算不上冥修教派的信徒。三百多年前，你我曾经是朋友，我带你进入了轮回。凡人第一次转生，所需时间大约是三百年，如今的你应该是第一次转生。你还没恢复记忆，这样也好，省去了许多的痛苦，你就好好开始新的人生吧。”

雅克一时说不出话来。

伊德丽尔微笑着，又将话题拉了回来：“你怎么会遇到那位死灵法师的？是他主动来找你的吗？”

雅克长长叹了口气，将自己怎么认识茉伊拉，以及后来怎么被抓进地底世界的经过一一说了出来。

不知为什么，眼前的神眷之女让他无法生出防范之心，就这么一五一十地抖了往事。

伊德丽尔认真地听着，时不时露出微笑。听到死灵法师强行给他们下灵魂契约时，她终于笑出声来：“原来如此，这家伙认出了你，却又不想让茉伊拉知道太多，又担心茉伊拉杀人灭口，所以出了灵魂契约这个怪招。”

雅克听得莫名其妙。

“你说的那个黑袍法师，也是你前生的朋友。”伊德丽尔轻笑着解释：“别把这灵魂契约想得太严重，相信我，这契约不是主仆协议，根本不致命。茉伊拉可以据此掌握你的位置，感知你的情绪，甚至可以在一定距离内进行心灵对话。但是，她绝对无法轻易抹杀你的生命。实际上，这契约对你很有用，它可以大大增强你的防御能力，所以你就算错误使用戒指也没有受伤。而且，这契约可以帮你恢复一些前世的力量。”

雅克听不太明白，但基本确定自己没有生命危险，这便大大地松了口气。最后一句，却是让他听得一震：“前世的力量？对了，前段时间，我的力气突然又变大了不少。莫非这就是前世的力量？”

伊德丽尔抿着嘴，不知想起什么，一副强忍着笑意的样子：“是的，应该是的。前世的你，力气确实大得出奇。当然，同时也会一点魔法。要不然，‘狩望’就成废物了。”

“我……前世是什么人？”一旦确定自己有前世，雅克登时按捺不住好奇心了。

伊德丽尔敛起笑容：“过去的，就让它过去吧，不要想太多了。知道得太多，凡人是承受不起的。”

雅克暗自嘀咕：想必自己上辈子是一个大恶人吧？居然认识死灵法师。可是，怎么会又同时和这神眷之女关系不错呢？

“你是不是经历过什么特别的事情？这‘狩望’戒指，力量至少损失了三份之一。”

“茉伊拉用它发过一回威，我也用了一回，大概是因为这个吧。”

伊德丽尔断然摇头：“那不可能。这戒指本来就有吸收、释放闪电的功能，像你们那样使用，只是消耗它的存储能量，不会伤害它本身的威力。我所说的损失三分之一力量，是指吸纳闪电的能力削弱了。”

雅克苦笑：“那，那我就不知道了。事实上，我连这戒指怎么来到我身边的都不知道。”

“怎么会？！‘狩望’是我特地为你而造的礼物，不论你轮回多少次，这枚戒指都将随你而转生。你一出世，‘狩望’就应该在你身上。而且，别人就算偷了你的戒指也没用，没有你的血，他人是使用不了它的，连我都不能。”

“我，我失去了许多记忆。”雅克丧气地道，“十几岁前的事，我统统记不起来了！连自己的父母都不知道！唉，就知道还有一个妹妹……对了，您这么厉害，能帮我找妹妹吗？她叫珊尼，很可爱的，非常可爱……”

仿佛抓住了救命稻草，雅克充满希冀地看着神眷之女，一口气将自己这些年来苦寻妹妹的遭遇倒了出来。

“失忆？……”伊德丽尔怔怔地听着，越听眉头皱得越紧。

“您可知道，有什么神术能帮我找回妹妹？”雅克盯着她，生怕她说出“没有”或者摇头。

伊德丽尔再次伸手点向雅克的额头，良久才颇为困惑地道：“奇怪，你的过去……一片空白。不，这么说不准确。你体内有一股奇怪的力量，封住了我的探测，也封住了你的部分脑域。”

雅克心直往下沉，无力地坐了下来。居然，居然连这么厉害的人，都没有办法……

“别这样，总会有办法。这里缺少一些必要用品，不适合施展魔法阵，到了兰夏城，我再想办法。”伊德丽尔温言道，“何况，就算你恢复不了记忆，只要你对妹妹的思念足够强烈，我也有办法帮你找到她。”

“我，雅克，愿以性命作为报答。”雅克急忙跳了起来，严肃地躬身行礼。

伊德丽尔微微摇手，雅克便觉得有人托住了他，这礼是怎么都行不下去。“我说过了，你我之间，无需客套。”

雅克讪笑着站好，心里小小地虚荣了一把：看来，前世的自己，和神眷之女的交情不浅啊。

沉默了一会，伊德丽尔似乎在思索着什么。

她既然对我这么好，不趁机要点好处岂不是太蠢？雅克干咳一声：“尊敬的神眷之女，您说的前生的力量，有没有更好的办法激发出来？我需要变强！”

伊德丽尔惊醒过来：“需要变强？变强，并不一定就是好事。就算你想学传说中的英雄，也没有必要一心变强，很痛苦的。”

“我要变强，不是为了什么守护正义，只是想保命罢了，顺便挣点钱。”雅克嘿嘿一笑，“有了实力才好挣钱嘛。我这俗人，最大的梦想就是在金币的海洋里畅游。对了，我上辈子应该也是个财迷吧？”

神眷之女越听越愣，良久才摇头轻叹：“时间的力量，果然近乎无敌。你，如今的你，居然会喜欢‘畅游金海’！”

“难道我的前生不太喜欢金币？这个习惯可不好。”雅克嘀咕着，丝毫不以为耻，老着脸皮又问了一遍：“神眷之女，您能帮我迅速增强实力吗？”

神眷之女瞪了他一眼：“有！但是不适合你，有机会再说吧。唉，可怜的莱普修斯，不惜消耗自身实力来帮你，你竟一心想着畅游金海。真要知道你这么贪钱，他只怕要亲自送你进入下一轮转生了。”

“莱普修斯？……什么莱普修斯？”雅克吃了一惊。

“近千年来，世上只有一个莱普修斯。莱普修斯·贝尔格。给你灵魂契约的人。”

雅克的脸唰地白了。莱普修斯·贝尔格？这不是开玩笑吧……

但他随即安慰自己，莱普修斯再怎么恶名远扬，貌似自己前世还算是他的朋友，至少是曾经站在他那边的……想起自己曾经抬出莱普修斯的大名来蒙骗那个伊芙法师，雅克不禁苦笑：瞎吹都能吹中，倒也真是本事不小。

“我们谈的，不要告诉别人。尤其是不能让晨曦教会的人知道。”神眷之女恢复了平静。

“我知道，我知道。”雅克忙不迭地点头。当然不能让那些神棍知道！要是晨曦教会的信徒知道他曾经是莱普修斯那边的人，非把他架上火刑架上演“烤全人”不可。

急行两天之后，雅克等人早已离开亚速-波尔联合王国的国土，深入到沼泽深处。

沼泽地罕有的干燥土地上，一个小镇沉寂在黑暗当中。

“这里，就是布瑞恩城邦最靠北的小镇——‘自由之门’。”伊德丽尔的随从露娜自豪地向雅克他们介绍。这一路上，露娜已骄傲无比地向他们炫耀了自由城邦的富足、自由与宽容。

“到了这里，你们就不用担心任何压迫！”露娜喋喋不休，“要不是时间太急，你们就应该在这里住上四五天，你们就会发现，光这个小镇，就胜过你们帝国的所有城市！”

伊德丽尔笑着打断了她的夸耀，带领众人迅速穿城而过。离自由城邦的独立日没几天了，他们必须抓紧时间赶路。

穿过市集时，伊德丽尔突然停了下来。

众人莫明所以，也都停了下来。

“雅克，你不是渴望迅速提升力量吗？现在就有一个机会，看你自己能不能够抓住了。”伊德丽尔对雅克道：“那边的几个摊位，你就随便买一只宠物吧。这其中，有一只动物是非常特殊的。”

“……我可不可以买三只？”

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