“整整一代人，在黑暗和压迫的角落里长大成人。他们发不出声音，但他们从未放弃希望。他们义无返顾地踏上自由之路，这并非因为这是不可避免的历史进程，而是因为源自内心的呐喊：自由是所有灵魂永恒的希望，是黑暗中不灭的微光。”

“你们也许会问我，我所梦想的自由城邦是什么模样。请允许我回答：我梦想的是这样一片土地，在这里，国家服务于个人，并因此希望个人也为其服务。在这里，公共社会是由宽容、同情构成的。在这里，没有什么可以阻挡，你对自由的向往。”

“我期待有那么一天，不论我们走进哪个教会创办的学校，都能看见孩子们正接受自由意志的教育，以使他们懂得：他们被造物主赋予某些不可出让的权利——追求自由的权利，追求幸福的权利，言论、集会的权利……任何政权，任何神权，都不能剥夺这些天赋权利！”

“我期待有那么一天，不论我们走进哪所法庭，能够看到的裁决者都是一位不依附政府的独立法官。每一个被告，都有权受到公民陪审团的审判，由陪审员来考虑证据。在法庭上，官员的话，并不比平民的话具有更高的法律地位。”

“我期待有那么一天，不论我们走进哪家酒馆，都能听到人们对社会问题及其矫正方法进行热烈的讨论，对政府过错进行公开攻击，对不法行为勇于揭露……”

“我们深知，人性并不完美。但正因为人性并不完美，推行民主才更加重要。自由，始于选举，但并不以选举为终点，太多的困难需要我们去克服。我从不认为我们的城邦是诸神的宠儿，我们经历过艰难的斗争，但并没有疲倦——我们已做好准备去完成公民权利史上最伟大的功绩……”

雅克脑中乱成了一片，几乎听不清伊德丽尔后边的话了。这个场景，怎么如此熟悉……

不知何时，演讲已经结束。随着山呼海啸的掌声，随着特制魔法箭在天空中炸响，狂欢开始了。

雅克根本无心加入欢乐的人群。神眷之女带着一个熟悉的人影，出现在他的视野里。

那狡黠的眼神，那阴险的笑容，那一身黑色男装……不是茉伊拉这小魔女是谁？忠实的菲戈卫队长，亦步亦趋地跟在她旁边，远远地就扬手打招呼。

“嘿嘿，我说的没错吧？一肚子坏水的家伙，肯定长命百岁。亲爱的小蚂蚁，你果然没有让我失望。”茉伊拉夸张地拍着雅克的肩膀。

“亲爱的公主殿下，尊敬的苍王殿下！你却太让人失望了！有了封地还装凄惨！”不知为什么，雅克一见到小魔女就特别压不住火气。“早说你有封地，我们几个还去打什么仗？直接投奔你不是更好？结果落到了这步田地！”

伊德丽尔轻笑着摇摇头，对茉伊拉道：“苍王殿下，请容我暂时告退，还得解决食宿问题。”

“何必管他们？让他们睡马厩不就行了？”茉伊拉亲热地和神眷之女道别，一转头就变了脸：“哼哼，本殿下那么多苦白吃的呀？那么多险白冒的呀？伟大的陛下当然要补偿本殿下的牺牲！‘藏空草’你知道吗？本殿下给他弄来的可是让他年轻十岁的‘藏空草’啊！那病老头好意思不给我封地？他好意思不给我封王？”

“你，你明明说过，陛下恨不得把你给卖了……”

“动什么不能动感情,信什么不能信公主。你连这句宫廷名言都不知道？”茉伊拉嘀咕着，“虽然，这句名言最初是用来形容我那婊子姐姐的……”

昆特仰面看房顶，瑞舍夫则将脸转向大门口，一副什么都没看到、什么都没听见的样子。他们越来越习惯无视雅克的存在了。

但接下来发生的一幕，却让他俩怎么都不能装作没看见。茉伊拉一把抱起了艾琳娜：“亲爱的！你怎么跑到这里来了？”

“艾琳娜，你认识公主殿下？”昆特大吃一惊。

“当然！我俩从小就是玩伴。”茉伊拉抢着说，“不过在皇族中，她的辈分比我低。艾琳娜的老妈，和我是平辈。”

皇族？昆特等人愣在当场。从没有听说燃风军团的最高长官是皇族呀他的夫人似乎也只是一般的贵族吧

“啊？艾琳娜，你没告诉他们你的皇族身份？那他们也还不知道你父母的浪漫史了？好！我的表演时间又到了！！”茉伊拉作欣喜万分状。

“茉伊拉！别说！”

“你不说，我可就全说出来了。喂，小子们！你们想不想知道？”小魔女恶狠狠地逐一扫视三名死党。雅克缩了缩脑袋，第一个带头坐了下来，瑞舍夫坚持的时间也并不比他长多少。

艾琳娜偷眼看了看昆特，无奈地笑了笑，尽可能简单地讲述了父母认识的经过。

那是一个普通的夏天。出身平民的伦勃朗军团长，那时当然还不是军团长，仅仅是一个骑兵大队的中队长。

在首都附近，军队常常要执行护送某些重要人物的任务。那年夏天，刚年满30岁的伦勃朗就参与执行了这样一个任务：护送5名贵族前往南方的一个城市。在这其中，就包括一位年轻的贵族小姐。

他们遭到了袭击，是一伙数量占优、装备还颇为精良的盗贼。经过一番激战，这伙盗贼被打散，而士兵们也伤亡不小。向来冲锋在前的伦勃朗中队长，左手差点被剁了下来。

身为军人，受点伤算不了什么，只要不残废就行。人们忙着救助那些重伤的伙伴，而伦勃朗中队长则坐到一边自己裹伤。

在他忙着扎紧绷带的时候，那个贵族小姐突然走到他的身边，轻声：“我看你这人真了不起。”说完之后，她转身就走了。

哦，这位美丽的小姐注意到我了。伦勃朗中队长有些欣喜，但也仅此而已，很快他就把这件事抛到了脑后。一个平民追求贵族小姐？而且还是明摆着身份特殊的贵族小姐？别开玩笑了，伦勃朗中队长才没那么疯狂。

生活在继续，军旅在继续。大约半年后，伦勃朗突然被捕。原因是，他受一名濒死的战友所托，要将一个包裹转交给战友失散的儿子。结果，战友的儿子还没找到，他当成宝贝保管的包裹先出了问题。

一个多手多脚的随军牧师，趁伦勃朗不在时然偷偷打开了包裹。偷偷打开包裹也就罢了，可他偏偏发现里边有一本讲述宗教的书。讲述宗教的书也就罢了，这本书偏偏还是一个异端写的。如果这还不够倒霉的话，还有最后的一击——伦勃朗那位战友生前在“我们因至高神而得救”这句话旁边加了句注脚：“我们只因至高神而得救”。

难道除了至高神之外的其他光明诸神，就不能给予救赎吗？这明显是异端言论！该牧师义愤填膺地上报了宗教裁判所。

宗教审判人员指着“我们只因至高神而得救”问伦勃朗，这是什么意思？深感莫名其妙的中队长回答：“这应该没什么问题吧？”

于是，他的罪名就这么定了：“亵渎晨曦诸神，不可救药”。

被关进恶臭难闻的地牢、三天三夜没吃没喝之后，可怜的伦勃朗中队长才明白过来：大事不妙。

被带上了特别法庭后，伦勃朗发现自己被宣判火刑，要被活活烧死——在城市的广场上公开烧死。

据伦勃朗后来对他女儿回忆说，听到宣判时他一点都不害怕。蹲在死牢的那几天，他只是觉得“有些恍惚”，因为实在难以相信世间竟有这种荒诞剧：把人活活烧死，仅仅是因为他有本书，而这本书上恰好有几句让狂热分子不太舒服的话。

不论如何，判决已经无法更改。当那天夜里，他被架到广场的火刑架上时，他甚至懒得喊上几句慷慨激昂的口号，只是静静地闭目待死，然后好去诸神那里去找人打架。

却不料，刽子手又将他放了下来。一个白头发官员没好气地站到他面前，打开一份公文开始宣读。

那份充满了“由于”、“所以”、“但是”、“由是观之”等单词的公文，说的主要是一个意思：伟大的塔鲁克帝国的伟大首都，有这么一条法律规定：当有人因为思想问题被判死罪时，如果有位贵族处女愿意嫁给她，就可以免除死刑。

“所以，罪人，选择吧！是去向诸神忏悔，还是和素不相识的女人结婚？”该官员声称，尽管他不知道诸神为何垂青伦勃朗，但确实有位处女贵族愿意嫁给伦勃朗，只需他点头即可。

这个选择，当然并不难。伦勃朗很快就被押到了旁边的一个小教堂，新娘已经穿好礼服等在那里了：“对不起，我不应该在没咨询你意见的情况下擅自决定。可是没办法，你太英勇了，又那么帅，不可以就这么结束生命。”

当然，与伦勃朗在火刑架上想象的不同，这位急着嫁给死刑犯的小姐，并非残疾人士，更非面目狰狞。这位勇敢的女士就是艾琳娜的母亲，当初说伦勃朗“你这人真了不起”的那位贵族小姐。

“结婚后，我父亲才知道，母亲是皇族旁支。只是，母亲为了嫁给他，和家里彻底闹翻了，还被剥夺了皇族姓氏。”艾琳娜说。

很显然，艾琳娜并不擅长讲故事，但三个死党还是听得目瞪口呆，半天没回过神来。

胖子这回第一个反应过来，他看了看茉伊拉，热切地对雅克道：“小蚂蚁！还不赶紧去找几本异端的大作？！你看你看，一切都齐了，就差一本书而已……没问题的！我看好你！”

小胖子一边调侃，一边身形急闪，灵巧地避开雅克的狠狠一踹。只可惜，小魔女的报复就没那么容易躲避了，骤觉异味的瑞舍夫刚来得及惊呼一声，便昏倒在地。

茉伊拉一脸的事不关己：“哎呀呀，只是开个玩笑嘛，小蚂蚁你怎么下这种毒手？”也不管这种拙劣的栽赃有没有人信，顺手就给了雅克一拳。

雅克哼哼唧唧，哪敢争辩？茉伊拉得意洋洋地比了个胜利的手势，却随即注意到，昆特一脸的阴沉。

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