“人欠他，他又欠人，一生糊涂帐，哪里还得清。”

“卓敏，人人纠缠不清，独你撇脱清高，不如做尼姑去。”

“李平，你为什么不直接向王羡明讲？”

李平微微笑，一顶高帽子无形无迹地送过去，“他一向只听你的话，卓敏。”

高卓敏此刻那里还是李平的对手，只觉李平深明她意，深知她心。正是：人要好话听，佛要香烟受。

当下卓敏口气软化，“车从何来？”

“你家亲戚众多。”李平提醒她。

“都是穷人。”

“这些细节，慢慢筹划，主要是大前提获你通过。”

卓敏刚想说什么，李平又抢着说：“你慢慢考虑周详了，才知会我不迟。”

午聚时间有限，卓敏是不敢迟到，李平则怕人看小，不想迟到。

回到写字间，她嘘出一口气，靠在门上，闭上眼睛，像是卸下部分担子。

谁知朱明智叫住她：“李平，你回来了吗。”

李平心想，我可没迟到呀。

“夏先生打锣找你，有要紧事。”

“我这就去见他。”

“他已经回草莓山道去了，叫你立即赶到。”

李平顿觉十分尴尬，明明是办公时间，夏彭年却如此着迹，把她呼来喝去，在众人面前破坏她形象：根本不像是出来做事的人。

朱明智像是看澈她的心事。“你放心，这确是件事，你坐我的车，玛丽只当你替我办事，没有人知道。”

李平感激朱小姐的细心，赶着去了。

朱明智看着她背影摇摇头。

这就是李平难能可贵之处了，不少办公厅女郎巴不得人前人后暗示同事伊与老板有暖昧的一手。李平，明明是这种身份，却还努力划清公私界限。

做她也难，朱明智叹口气，李平还年轻，好胜心强，总不明白，一旦走进这只镀金笼子，便终身脱不了金丝雀的身份。

转变包装，于事无补。

李平一上车，就接到电话。

夏彭年兴奋而愉快的说：“叫司机尽速赶来。”

“彭年，是什么事？”

“大事。”

李平受他感染，笑起来，“什么大事。”

“到来你就知道。”他竟挂断电话。

什么大事，生意上的来往，再大买卖，他也引以为常，不会提起，那究竟是什么事。车子抵小洋房门口，李平已经知道非同小可。

她看到夏家的大车停在门口，那是夏镇夷的座驾，出动到老太爷，一定有事。

他们在等她。

前来启门的是夏彭年，他一脸的笑容：“李平，猜猜是谁来了。”

夏彭年把身子侧一侧，让她看清楚室内情况，李平立即称呼：“夏伯伯，伯母。”

“李平，这是谁？”

李平一停睛，看到夏氏夫妇当中站着一位瘦削的妇女，她怔住，过半晌，缓缓向前踏一步，轻轻地，不置信，试探地问：“妈妈？”

是，是她的母亲。

李平转过头去，夏彭年竟秘密地把她接了出来。

此刻他正看着李平微笑。

李平大意外了，百感交集，只会得呆呆看住母亲。

夏镇夷说：“我们先告辞，晚上一起吃顿便饭。”

夏太太也说：“你们母女俩必然有体己话要讲。”

由夏彭年把他们送出去。

李平这才上去握住母亲的手，“妈妈，你来了。”

到这一天，算一算，母女已足足三年没有见面。

李平只觉得母亲又干又瘦，额角眉梢眼边嘴旁，统统密密麻麻布满细纹。

她神情惘然，彷徨多过欢喜，母女俩一时间都说不出话来。

李平让她坐，她拘谨地坐在沙发上，像一个孩子初次到陌生人家做客。

李平又让她喝茶。

夏彭年回来了，双手插在裤袋里微笑。

李平迎上去，悄悄抱怨：“你都不同我商量。”

夏彭年说：“你总是犹疑不决。”

李平有苦说不出，过一会儿问：“她以什么身份居留？”

“游客，不喜欢的话，可以随时回去。”

李平一听，才松了口气。

夏彭年这才发觉李平与母亲并不亲厚，有点犹疑，原本是一番好意，要给李平一份惊喜，不过，母女总是母女，不用替她们担心。

他说：“我已告诉伯母，我们下个月订婚。”

啊，李平想，这使她身份明朗许多。

“你怕在伯母面前，没有交代吧。”

他什么都想到了。

“黄昏我来接你们。”

夏彭年走了之后，屋里只剩下李平母女。

她坐到母亲身边去，“没想到会在这里见到熟人吧。”

“到现在我才想起来，原来是他。”

“你指夏伯伯？”

“可不是，他是你外公行里的＿个秘书。”

李平说：“现在的身份不一样了。”

“想都没想到，”李母微笑，“以前他叫我大小姐，替我养的蚕找桑叶吃。”

李平可以想外公家最繁华时节的盛况。

“三十几年的事了，说来做什么，不过这样念旧的人家，无论在什么年代，都算少有。”

李平说：“他们一家都对我好。”

“李平，你舅舅呢？”

舅舅，多么陌生的一个名词，李平几乎不记得有这么一个人。

“我搬出来已经有一年多。”

李母担心的问：“你同彭年打算几时结婚？”

李平知道母亲一有机会必定会问这个问题。

经过那么多的劫难，发生了那么多的事，她所关心的仍然是如此原始琐碎简单的事。

也好，李平想，证明不折不挠，是人类天性。

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