李平一时不知他说的是人生的路程呢，还是越野车程，抑或是他与她之间要走的路。

“下半部还要难走，不如回头是岸。”

李平看他一眼，不出声。

“李平，你是聪明人。”

置身沙漠，夏彭年说起这样的话来，算得是胡言吃语。

但无论他说什么，李平总是耐心聆听，她这一点温柔，最最使夏彭年感动。

他欲语还休，终于决定把吉普车往回驶。

万里无云，夜间的气温与日间差摄氏十多度。

李平说：“天空这样清晰，可以看到天后星座那边去。”

“李平，这里只有你我两人。”

李平微笑，“彭年，你想说什么，尽管说好了。”

就在这个时候，他们听见一声不高不低的爆破声。

夏彭年诅咒，“轮胎！”

李平马上认出来。“前左轮。”

“副手，现在可真要你帮忙了。”

“义不容辞。”

“下车吧。”

夏彭年取出照明工具，检查情况，取出候补车胎及工具箱子，操作起来。

李平打量环境，问他：“你猜小王子会不会再度出现？”

夏彭年叹口气，“不管用，你我早已听不懂他的言语。”

李平点头苦笑。

大路上有车于驶近，看到夏彭年抛锚，唿哨着问：“要不要帮忙？”

夏彭年喊回去：“不必，谢谢。”

李平说：“有点像趁墟。”

“果真孤零零剩下我同你两个人，又如何？”

“也许我们会说出真心话。”

车子驶过，又暂时恢复静寂。

夏彭年放下工具，看着李平，“巴巴的跑到这里来讲真心话？”

“远离文明，没有顾忌。”

“好吧，李平。”

他走到车厢，取出水壶，大口大口喝水。

李平觉得有点寒意，用毯子裹住身体。

夏彭年看着她说：“你一定知道夏氏当年用的是你外公的资本。”

李平很平静的答：“可以猜想。”

“你为什么不说出来？”

李平抬起头，“说什么？”

“说夏镇夷吞没你家的生意，就同霍氏的所作所为一样。”

“那并不是我的资金。”

“你是陈家唯一的承继人。”

“彭年，我情愿不讨论这个问题。”

“李平，这种事，藏在心里久而久之，会变成一团癌肿。”

“我没有活的证据。”

夏彭年颓然，“但我同你都知道，后来夏氏赚了大钱，家父并没有向你外公汇报。”

“那时内地已经在搞各种运动，彭年，他们没有机会传递讯息。”

“真的，你这样原谅夏镇夷？”

李平静静说：“我希望你也不要放在心中。”

夏彭年捧住头。

李平问：“这一段日子，你就是为这个不开心？”

“是。”

“很多人带着黄金南下，很多人在三两年之后沦为乞丐，极明显夏氏有经营生意的天份。”

“所以不再追究？”

李平失笑，“如何追究？”

“我一定要赔偿你。”

“是吗，所以你对我无微不至？”

夏彭年握着李平的肩膀，摇两摇。

李平苦笑，怎么会跑到天涯海角来摊牌。

也许是对的，在公寓里，一旦吵起来，只要任何一方面开门出走，这段关系便宣告结束。

在这里，走，走到什么地方去？

说什么都得把话统统给倾诉出来。

李平牵牵嘴角，“我情愿你对我好，是因为你喜欢我的缘故。”

“你还有怀疑吗？”

李平摇摇头，“没有。”

夏彭年叹口气，“我累了，我们放信号管吧。”

李平忽然问：“你一直知道我与王羡明的事？”

夏彭年看她一眼，上车，取过信号管放上天空。

半空中炸开来，像一朵孤独的焰火。

他说：“你从来没有瞒过我有这么一个人。”

“我们时常见面。”

“人总需要朋友。”

李平笑，“你太勇于原谅我了。”

“李平，我从没把你当过禁脔。”

只怕把话都说清楚了，也就不拖不欠，不能继续纠缠下去。

“我还送过很贵重的礼物给他。”

“给他们夫妻俩，”夏彭年订正她，“他结婚了，不是吗。”

夏彭年都知道。

“你不可能做得更好。”

“你真的那么想？”

“当然。”

李平把头靠在他肩膀上。

夏彭年说：“要是维修车子不来了，我们喝光了水，吃完了干粮，后人会看到两副白骨。”

“至少生前他们把话都说清楚了。”

“李平，我多希望可以和你共度余生。”

“只要你肯，我没有问题。”

“我不能磋跎你。”

李平即时明白他的意思。他不打算娶她，也不忍叫她一辈子没有名份的跟着他。

李平微笑，“你要遣走我。”

叹息桥九

九

“李平，我不得不这样做，为着你的缘故，你必须离开我去寻求新生活。”

“倘若我不愿意呢。”

“轮不到你选择。”

“或者我情愿一辈子做夏彭年的女朋友。”

“为人情妇并不是一份好职业，过几年你会知道，名誉坏了之后，再也找不到合适的人。”

“或者我不想再找什么人。”

“你才二十三岁，现在决定独身到老是太早了一点了。”

李平紧抱住他。

夏彭

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