杜鹃的惊讶完全在夏洋的意料之中，他就是想看到杜鹃的这种变化。他还故意不急于回答。

夏洋把手往上一扬，示意服小姐拿瓶蓝带啤酒过来。

杜鹃正焦急地等他回答，到底谁如此大方，她一时间真是无法去猜。她盯着夏洋的嘴巴，等待他口中吐出送礼物的人的名字。夏洋偏一副心不在焉的样子。

服务小姐穿着黑色吊带裙，外罩了一件红色的镂空披衫。雪白的肌肤隐隐约约透露出来，性感迷人。她就站在夏洋的身边，左手把杯子倾斜而扶，右手抓紧啤酒瓶，缓缓地把啤酒注入杯中。啤酒往杯里注满了，那气泡也没怎么冒。杜鹃好奇地盯着服务小姐这个小心翼翼的动作。

服务小姐倒了满满的一杯啤酒给夏洋，就要往另一个杯子倒了。杜鹃见状，慌忙叫道：“啊！我不喝啤酒！”声音似乎略带了点惊恐。夏洋呷一口啤酒，看着杜鹃这个小女孩般的举动，嘴角上扬，露出一丝浅浅的笑意。好象带点儿嘲讽：女孩子就是不能喝。

服务小姐马上说：“那靓女就吃点别的吧。我们这里有饺子，炒螺，各种甜品，还有各种野味小粥……”

还没等她说完,杜鹃就打断她的话.

“要一碟子煎饺子。”

“小心！吃多了长痘呀，我的靓女。”夏洋说。

杜鹃不理他。

“是学校教英语的那个金凌送的手机。”

待到杜鹃大概都把这事儿忘掉了，夏洋才冷不防地说了这句话。

杜鹃差点儿从椅子上跳起来，大声叫道：“金凌送手机给你！”

话一出口，杜鹃马上意识到自己有点失态了，连忙捂住嘴巴，向四周看看。所有的人都没空注意她。尔后。杜鹃才装出不在乎的样子，小声问夏洋；

“你们已经不是一般关系了吧？”

“我们会是什么关系？难道我会跟她拖手仔？”

夏洋很严肃地说话，似乎很不高兴说这些话。

“那你怎么要人家女孩子的东西呢？脸皮也真够厚的。”杜鹃说。

“没有啊。我后来把手机还给她了。”夏洋告诉杜鹃，但说得一点也不轻松，“金凌哭了。可我没办法。”

杜鹃听了着两截话，先是心里一块大石头落下来，接着就有点替金凌难过起来。

“其实金凌这人挺好的，再说人家也是镇委书记的女儿，身份高贵。”

夏洋不高兴听到杜鹃这样的话。她话音刚落，他的话就冲出来了。

“我就是看不惯那些自以为鹤立鸡群、招摇八卦的女孩。一有空就象苍蝇抱臭蛋一样粘在麻将桌上。”

其实，杜鹃就很不喜欢这样的人，有时她就很不乐意与金凌这类人打交道。

“鹃儿，我觉得很尴尬，以后不知道怎样面对她才好？”

夏洋象个小孩，向杜鹃讨教。

“尽量避开她。”杜鹃似乎毫不思虑地说，“不过，我想她也许以后都不想见到你了，说不定她现在就恨死你了。”

杜鹃似乎是故意夸张地吓唬夏洋，她的话让夏洋打了个颤。

服务小姐端上一碟香喷喷的煎饺子。杜鹃开始啧啧地吃着，还不停地夸着这饺子好吃。她那血红的小嘴唇在动着，腮帮鼓鼓的。夏洋夏洋这样看着杜鹃，心里被她填得满满的，什么也不去想了，只要能和杜鹃在一起就应该是幸福的。但转而又矛盾起来，真的能这样过一辈子吗？爱情真的能够消除自己内心对现实的不满足吗？夏洋就时刻都想着改变目前的困境，只是现在他又似乎没有横下一条心的勇气。他在犹豫不决又或者在等待成熟的时机。他想过一种他认为有所追求而又能满足精神与物质需要的人生。

5

冬的气息到处弥漫着。小镇的冬天是灰色的，一切的生机骤然消失。只有太阳依然从十里画廊的山巅上喷薄而出，静静的照耀着北哥河上。北哥河的早上是热闹的，洗衣妇们还是天天聚集在这里洗衣，还是八卦着各自所知的旧闻新趣，聊着别人的痛痒之事。

小镇的街道出现一种空前的寂静。只有寒风在各条街里穿梭，刮起一些纸屑和颜色胶袋子在自由地飞舞。偶尔会下场冰冷的雨。小镇的冬天是最最难熬的。士多店、冷饮室、水果档在整个冬季里生意惨淡。他们此时也只能适时地推出一些小食，比如煲一大锅热气腾腾的萝卜、豆腐炸、鱼丸子，曰之为“杂什煲”，以招徕爱好零食的学生们。

学校放假了，夏洋便变得更是无所事事，精神加倍的空虚和焦躁。他想了许多要做的事情，但最终不了了之。一个人抱着吉他时而幽怨几声。杜鹃却闲不下来。因为镇上有一台春节晚会，杜鹃需要回园跟同事们一起带小朋友排练几个充满童趣的节目。她自己也有一个独舞需要练习好。

杜鹃邀请夏洋也参加晚会演出，夏洋没有心思，也不屑于这种表演。他实在无聊得很，想来想去能做的事情也只有打篮球了。于是，他就跟几位同事一起加入了“盛发”球队。这是一支实力雄厚的的球队，是一些腕儿赞助组建的。老板希望球队能在春节篮球比赛中夺回来他们的大部分“赞助费”，这样他们才不至于为赞助这次活动而亏得太多。球员们也不想让老板失望，同时他们可以得到更多的赏钱。球员们每天下午都在卖力地练球，或者跟别的球队打友谊赛。

夏洋终于能有点快乐和阳光了。

6

临近春节的时候，小镇便变得出奇的繁荣热闹。各种年货琳琅满目，摊档满街都是，塞的一些店铺出入不便，生意大受影响。夏老今早就跟在他店铺前卖春联的年轻人大吵一顿，最后还劳驾工商所的人员前来调解。

“夏记五金店”在这段时间入足了货。人们都会趁着春节到来前给新居赶紧装修完，又或给家中的一些东西修修补补。如此一来，一向”信誉第一，顾客至上”的老字号“夏记”的生意远比平日兴旺。夏老一个人自然是忙不过来，他的小女儿夏洁在这段时间，天天到店里帮忙。

话说到这夏洁，她才二十八岁，已经是三个孩子的母亲了。她是夏家唯一的女儿，上有两个哥哥夏江和夏海，下有一个弟弟夏洋。夏洁有着母亲遗传给她的美丽脸孔和标致的身材，从小活泼可爱，深得父母宠爱。不幸的是在夏洁刚上完小学的那一年，她年轻温柔的母亲便离世了。那年夏洁才满十三岁，还是个撒娇的孩子。母亲去世后，父亲起早摸黑地忙碌着店里的生意，家里脏乱得不成样子。而夏洁偏又头发越长学习成绩越差，还差点让学校留级，夏老也认为女孩子没必要读太多书。在这种情况下，夏洁便辍学在家。家里的活儿全都让她一个人扛下。从那时起，夏洁就练成了一个勤快，懂持家的女孩，比同龄的孩子要早熟。

当夏洁长至十六岁，已经是个玉立亭亭的大姑娘，脸蛋儿越发白皙漂亮，人见人爱，远近闻名。这时的夏洁成了众多小伙子的追求对象，一些有钱有权的人家也托人来说媒。夏老不是那种利欲熏心的人，见女儿还没长大成人都一一谢绝了。他很心疼小女儿，为了这头家，她实在太辛苦了。他也希望等女儿再大些，能嫁上好门家，过得好生活。

夏洁的大哥夏江刚过二十又一时，就在父亲的安排下与一位样貌可人的女孩春红结了婚。春红是个平常百姓家的女孩子，她的家人曾千方百计地替她找个好门户。如今，她终于从一个农村姑娘荣升为一名镇上的妇人，洗脚上田，一生衣食无忧。春红倒是个势利之人，她常常劝夏老趁早让夏洁嫁个名门望族，既光耀门面又令小女享尽荣华富贵。

可是夏洁偏偏就不争气，十七岁那年她就无法逃过情窦初开这一劫。那年她与镇郊罗髻村的陈大强私下成了家，把堂上老父弄得又气愤又心痛。

平日里，夏洁忙完家务活有空就到店里帮帮忙，实际上是想到公众场合露露面。美女嘛，总爱出风头有人夸。她每天打扮得漂漂亮亮。因为家父有钱，夏洁几乎每天穿一套不同的衣服。反正是衣服多得一个月也不会穿重复。那些到“夏记五金店”的客人，一半是来赏美人的。而那些想碰碰桃花运的小伙子常常凑到这里来与夏洁东拉西扯。罗髻村的陈大强就是这样常到“夏记”碰运气的人。

陈大强家中无父母，只有一个大哥名叫大牛。说到他家条件，可谓家徒四壁。夏洁之所以会死心塌地跟着陈大强，是因为大强的嘴巴能把方的吹成圆的，黑的说成白，没的夸到有，就是树上的鸟儿也给哄下来。夏洁是让大强的话，甜昏脑了。大强的语言能力是天生的，无论对任何人他都能夸夸其谈。说他能说会道也好，说他会吹也好。那些懵懂无知的女孩最爱听他的甜言蜜语或者说是花言巧语。而且，这陈大强长得高大英俊，是女孩子心中理想的白马王子。夏洁在众多女孩子中能让大强选中，除了她的美貌外，更让大强爱屋及乌的是他将得到一位有钱的岳父。当夏老知道爱女与大强恋爱时，大强这位情场高手早已把自己的女儿占有了。直到有一天，女儿不顾一切住进了大强那间四壁空荡荡的破屋时，夏老气得晕了过去。从此，夏老身心明显不如以前。夏洁也知道自己辜负了老父，心里十分惭愧，但是年少无知的她以为真的可以有情喝水饱。很快，夏洁接二连三地生了三个孩子，这更让夏老哀其不幸，怒其不争。在众人眼里一个本来有着富贵之命的女孩一下子变成了下等的村妇，春红就是越想越不明白，骂她没出息，不长脑子。

夏洁的命确实不好，大强一点也不争气。他依然本性难改，好吃懒做，嗜赌如命。夏洁只能抱怨自己命不好。万般无奈的夏老，惟有让女儿到店里帮忙做生意，给她一点生活费养小孩。大嫂春红和二嫂阿莲心里真不是滋味，她们对这泼出去的水总是回娘家沾这沾那十分不满。有时，春红对夏洁会说些难听的话。像今早，春红到菜市场买完菜，顺便到老头子这边转转，一见夏洁就说：

“唷！就要过年了，这年就在娘家过了呗，反正老头子是吃不光的。”

这声音高高尖尖的，让人听了就难堪，但是夏洁也只能忍着说：“不了，我家的年货也快办齐了。”

春红白了夏洁一眼，挺起大胸脯走出了“夏记”。

夏家的人怎么也不会喜欢夏洁的夫家。除了对大强恨铁不成钢外，也觉得大强的哥哥大牛让他们蒙丑。

说到大强的哥哥大牛吧，确实是不招人喜欢。虽然他不是什么好恶好逸之徒，但是也不见得有什么地方让人瞧得起。

大牛就是不如大强命好，长得虽然也挺壮实，但是就没有大强的英俊潇洒。他的两个眼珠又大又往外凸出，也真像牛的眼睛。他也有着牛的勤劳，每天一大早就到镇上杀猪卖猪肉。大热天的时候，他爱把蓝背心脱下来搭在肩头上，赤裸着沾着猪油猪肉味的身体在太阳底下发亮。脚下哒啦哒啦地拖着一双沾满猪血腥味儿的人字拖鞋。常见他嘴里叼着一根灰油油的牙签。其实牙齿缝里的渣滓早就干净了，他还是习惯地叼着牙签，就像叼着烟一样。还不停地跟人说话。他满口的牙齿也给烟熏黄了。

听说大牛以前有个老婆，挺漂亮挺麻利的一个外地姑娘，是他早年下海打工时带回来的。后来不知何因，那姑娘借口外出打工了。这一去便杳无音信，留下大牛这个苦命汉在苦相思。可是这么多年来，又不见得大牛怎么受伤。他依然是开朗的，没见他有什么忧愁。同时，也不见得有什么追求。反正天天卖猪肉，天天与人说说笑笑，有时赌一下小钱。似乎是光棍一条还好过，没有人管，也用不着养家，一人吃饱全家不饿。

大牛光棍一条，天天在街上买猪肉，所以他的一日三顿都在街上的饭店里解决。大牛曾一度天天光顾春风饭店，因为春风饭店里的一位女工银让大牛十分心仪。银是邻镇人，刚好十八出头。她的样子不怎么漂亮，塌鼻子，矮个子，可是也算身材结实丰满。大牛看上了这小姑娘，老想办法接近她。只是哥有情妹无意，银连瞧也不瞧他一眼，人家嫌他老嫌俗。大牛偏又口不遮掩，见人就说起银来，于是熟悉人都喜欢取笑他俩。有一次，与大牛在饭店共餐的朋友就在众目睽睽下把银笑哭了，这叫大牛好心痛。也许是因为这个，银不久便辞工了。听说后来也下海打工了。

大牛再次失去心爱的人，他有点丧气。

好心的“媒婆仙”（余杏子的阿妈）便把镇上的寡妇爱玉牵线给大牛。爱玉也只三十来岁，她守寡多年了，拖着一女一儿。她的生活并不困难，丈夫撒手人寰时，留下一栋楼房和一笔钱。楼上多出来的房子租给人住，收点钱。她在楼下开了“儿童时装店”，生意不错。她不等男人来养，也不打算再嫁。只是经“媒婆仙”一说，也就心动了。因为这大牛年龄跟自己差不多，更没有拖儿带女的麻烦和顾虑。但不知怎的，爱玉的一双儿女就是不喜欢大牛，死活不让妈妈跟大牛。可是故事并没有就此结束，而是更让人津津乐道。

听说爱玉的一双儿女去上学后，大牛便迅速闪进爱玉家，有时又鬼出神没地从爱玉楼宅里蹿出来。街上的人都兴味地论着这些偷情男女的新闻。久而久之，这鲜艳的事儿就不稀奇了。人们说多了便觉得毫无趣味，到后来说的人就越来越少了。大家似乎都平静地接受了这一切。寡妇和寡佬偷情远比有夫有妻的人干这事平常，没有什么值得大家大惊小怪的，也不觉得是伤风败俗的事。

然而，夏家的人就觉得这样的一个大牛，大牛的这些事，都让他们不光彩。

7

过不了几天就是春节，集市一天比一天繁荣，街上涌动的人头一天比一天密集。各种卖年货的摊档占据了整条街道的三分之二，人们艰难地挪动每一步，像蜗牛爬行一样，慢慢地，慢慢地前进，谁也急不来。耳边是闹哄哄的一片嘈杂声。居然还有人开着摩托车从街中穿过，不停地响着刺耳的喇叭，人们不知如何躲闪。有人的鞋子被人在脚后跟踩掉了；有人的衣衫被别人的篮子勾住了；有人大大的吸了口二手烟，不停地咳嗽；有人一听到铃声就摸自己的手机；最可怜的是有人的财物不翼而飞了，小偷最爱在这个时候作案。

太阳还没有从十里画廊的山峦后面爬起来，街道的店铺和档口就开始张罗了。夏老昨晚吩咐过夏洋，要他今天在店里帮忙，别整天在房里赖着。每年这个时候店里的生意就特别的好，一年到头也只有趁这个时机能多攒点。夏老想让夏洋在店里收收钱，学着做点生意，锻炼一下。更主要的是他想让自己的客人认识他的小儿子，一个长得十分帅气，有魅力的小伙子――未来的生意掌管人。

夏洋在床上赖到八点多，夏老又一次上楼催促了：

“洋，太阳就快上中天了，还不快点！”

郁闷！夏洋十分不情愿到店里帮忙，他对做生意一点兴趣都没有。他宁可呆在房里闷弹一天吉他。但是父亲年纪大了，又不得不暂且安慰安慰他老人家。

父亲的竭力叫喊声再次从楼下传上楼。

夏洋只好应着：“来啦！来啦！”其时，他还在对着镜子刮胡子。他不想杜鹃见到他那懒样子――连胡子也不刮。夏洋是个爱收拾得干净利落点的小伙子。他不以为留胡子是有男人味的表现。相反，他是那么的讨厌父亲下巴的那络长得往下垂的胡子，有点似封建社会的地主佬，让人觉得严肃，不容易接近。甚至夏洋觉着父亲的胡子脏死了。

夏洋连早餐也不吃了，没心情吃。他在店里忙着，可是满脑子想的都是杜鹃。虽然他把自己打扮得干净得体，是让杜鹃看到他并不糟糕的样子。但是他又祈祷杜鹃千万别来这。他不想让她看到自己在店里忙得昏头转向。

镇上的春节联欢晚会安排在大年初三晚才上演。杜鹃的独舞《半个月亮爬上来》已经排练好。她今天回园是帮助小朋友排练节目。这群淘气的小朋友还必须抓紧时间去练习。老师们这段时间排练节目比平时上课还辛苦，毕竟是小孩子需要很有耐心。有的小朋友太不专心了，不是要去撒尿就是站着吮吸手指。再不然就是在练习舞蹈的时候不小心互相碰了一下，便又开始一场打骂战，闹哄哄的，耽误了不少时间。园里的老师都在咒骂主办这次晚会的单位和领导，害得她们连过年都没空。她们还是最关心地聊着这次活动能给她们多少“利是钱”，有没有机会到镇上的星级酒楼吃餐来表示慰劳。而杜鹃不在乎这些，她把这难得的活动当作一次锻炼和展示才华的机会。她终于有机会让小镇的人们一睹自己在舞台上的风采，终于有机会为小镇干点跟文艺有关的事情了，这也是她回小镇工作的一个心愿。因此，她热忱地投入这次活动，并热切地盼望晚会早点到来。

原本温晴的天空到了下午四点左右，突然阴沉下来，刮起一阵大风，还下起小雨。气温的骤然下降，担心小朋友们会受冷，园里早早就结束了今天的排练。杜鹃也赶紧回家。

天气的骤变，赶集的人也纷纷散去，街道畅通了许多。

杜鹃经过街道篮球场时，还聚集着一大圈男女老少在看球赛。比赛精彩极了，人们依然冒着小雨看得兴致勃勃。两支实力不相上下的球队在打友谊赛。到了春节他们都要参加大联赛。那时才是一次真正的较量，才是让人瞩目的大型球赛，是小镇过春节的最盛大的事情，许多私企老板都赞助了这次球赛。

杜鹃在篮球场外看不到夏洋，听到几个观众在谈论某个球员摔破了额头，正在医院里缝针。杜鹃马上转进医院，看见受伤的人是夏洋的同事小山，她才放下心来。

小山一见杜鹃，就告诉她夏洋今天在老父店里忙生意。

杜鹃简直不敢相信夏洋会转性子，她甩着马尾辫快步向“夏记五金店”走去。

夏洋正在给一位顾客量着地胶，一见杜鹃显得有点不知所措。

夏洁以为杜鹃是来买东西的，连忙上前热情地问：“靓女，想买些什么呢？”

杜鹃一时真不知如何回答，夏洋差点笑出声来。见杜鹃那窘样子，他忙说：“今天怎么不去排练节目呢？”

“结束啦。”杜鹃说。然后，走近夏洋小声说：“不打球了，做生意呀，少见！”

“就今天不打，天天都打球，累着。今天歇会。”

杜鹃有点不相信自己的耳朵，这话是夏洋说的吗，就这么打一两场球他会累着。她听得把眼睛都瞪圆了，盯着夏洋。他似乎有点心虚。

这个时候，夏洁似有所感觉到什么，她不声不响地走开了。这多像她当年与大强一起的情景，那个时候不知有多甜蜜。

夏老并没有那么敏感，现在的年轻人就是热情开放，哪像他年轻的时候，连跟女孩子说话都不敢。他关心的是杜鹃阿妈。他从店子后面的仓库出来，一见杜鹃辟头就问：“阿妈好吗？”

多亲昵的称呼，夏老把杜鹃当是自己的女儿一样。

杜鹃也很有礼貌的回答：“我阿妈很好，谢谢夏伯的关心。”

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