清晨的阳光，温暖而明媚。战争早已在半年前结束。帝都瑞斯特里安城的市民又开始一天的忙碌，虽然依然每天各自为生计劳累奔波，但是比起兵荒马乱的日子，现在的生活无疑不是天堂。

刚刚年逾三十的雷古卢斯皇帝正处于人生最辉煌的时刻。正是他一手结束了长达七年的内战。对于战败的北方公国联盟的贵族，雷古卢斯皇帝并没有使用铁血政策进行血腥清洗。除了少数顽固分子之外，大多被他以分封的名义发配到帝国南方的各个军事要塞旁的小郡县。而普通的士兵和军官，则被筛选后分别编入个大军团。没有继续服役的，又帝国军部后勤处统一发放一定数额抚恤金，交由民政署登记后，发还原籍。

而原来北方公国联盟的土地被雷古卢斯皇帝划分成五个行省，直接归中央辖制。同时减免了北方部分地方税收，以恢复战乱时破坏的经济和生产。并发布政策，鼓励流民回到自己的土地上耕作。无业民众都可以在无人的土地依据当地规划建立房屋，自行耕作，并且如果能连续耕作三年，只需要在相关机构办理手续，那土地的所有权就归其所有。

战争给帝国所带来的创伤，在雷古卢斯皇帝的手中开始渐渐恢复。

瑞斯特里安城最高的建筑，王宫标志性的白塔上，雷古卢斯皇帝正凭栏而望。阳光照耀在这个帝国的最高统帅英俊的脸庞上，一双眼睛流转之间气度非凡，两撇棕色的胡须更突显出他帝王的威严。

“陛下，这是今早收到。”雷古卢斯皇帝身后，一个红衣近侍低着头，双手呈上一封密报，上面隐隐流动着魔法封印的波动。

“由七个野蛮人部落组成的联军来了。”雷古卢斯皇帝看完密报，一声叹息。

红衣近侍闻言掩饰不住内心的震动，眼角微微抽动，却没有说话。

“安格斯，你说我一手将帝国西北的屏障，菲林格尔家毁去究竟是对还是错？”雷古卢斯皇帝没有回头，语音略显聊赖，依然俯瞰着繁荣的帝都。

“这都是为了罗斯托夫帝国的繁荣稳定，陛下。”安格斯平静的回答道。

“这是我和科兹莫侯爵的想法。你就没有自己的看法吗？我亲爱的安格斯。”雷古卢斯皇帝微笑着转过身来，看着他忠诚的贴身侍从安格斯。

“臣愚昧，陛下。不过菲林格尔家族的强大足以使任何敌人颤抖。包括野蛮人。”安格斯必恭必敬的回答道。

雷古卢斯皇帝哈哈笑了起来，说道：“但也包括帝国的任何一只军队，是吧？”

“是对是错还让史学家去评说吧。”雷古卢斯皇帝一扫郁气，语言之中充满强大的自信和豪迈。

“召集大臣们在议事大厅等我。”雷古卢斯皇帝挥了挥手，“让科兹莫侯爵先来见我。

同一时间，帝国的西北方，菲林格尔草原最北边的雷鼓要塞内，帝国北方军团的指挥官奥斯汀伯爵站在要塞的城头上，眺望远处慢慢从地平线上出现的野蛮人骑兵团。

这位功勋卓著的将军是原皇家黑狮军团的副统帅，武勋世家出生的他在与北方公国联盟的战斗中以老练沉稳的作战风格著称。曾经他以两个步兵团不足万人的兵力，坚守在德克行省的伊斯坦堡整整一个月，拖住了北方联盟整整一个军团近六万士兵，为罗姆河战役大捷的奠定了坚实的基础。帝国重新组建北方军团时，雷古卢斯皇帝毫不犹豫的选择了这个性格内敛，坚毅不屈的军人作为新北方军团的最高统帅。

“只是一个先锋队，不足千人。”奥斯汀伯爵的副官说道。

奥斯汀伯爵缓缓说道：“他们不会进攻雷鼓要塞的。他们的目的是袭扰周遍的村庄，顺便试探我们的虚实。命令斯宾塞勋爵带两个骑兵队去阻击他们。决不能让这帮强盗进入任何一个村庄。”

两千多名明盔亮甲的骑兵，举着北方军团的兰色冰峰旗帜从要塞中呼啸而出，向远处的野蛮人追去。

议事厅中，宽阔的长桌两边坐满了匆匆赶来的内阁大臣们。大家显然已经听到野蛮人来袭的消息。厅被嗡嗡一遍，充满了各种议论的声音。

“野蛮人从没跨过菲林格尔草原，这次又怎么能例外？”先发话的布兰登伯爵是帝国都卫署统领，是在几年前瑞斯特里安城被围时候因表现英勇而提拔起来的一名悍将。

“布兰登伯爵，这次野蛮人可是史无前例的聚集了七个部落的联军。人数达到六万人。清一色的骑兵。”一个油光满面的男子说道。

“你怕啦？格登侯爵。”布兰登伯爵在战争丢失了左眼，这会他用仅余的右眼嘲弄的盯住格登侯爵，说道：“你大可以又举家回到南方的切尔诺郡享受阳光啊。”

“你……”

格登侯爵是帝国后勤部门的长官，但是在当年瑞斯特里安城被围困时候却是举家往南逃回了自己的封地。这会听到布兰登伯爵揭自己老底，一张肥脸不由得通红一遍。

“布兰登阁下，你就别再说那些陈年往事了。并不是每个人像您那么英勇的。”莱利亲王接口说道。

“格登侯爵在南方的时候也没少为帝国出力。没有他筹措资金，帝国的军队的后勤保障也不会那么充足。”宫廷礼仪大臣杰罗姆男爵恭敬的在莱利亲王话音落下后补充道。

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