回到宿舍后，贵先生将两个行长的话对香香讲了，嘱咐她不可泄漏。
香香很着急：
“公孙主任到底出了什么事？”
贵先生回想起来，前年在公孙主任家喝酒，他喝着喝着就潸然泪下，说他可能落个悲惨的下场。
香香也记起来了，她忽然哭着对贵先生说：
“你不知道他待我有多好！在上海的时候他像父亲一样疼着我，又像哥哥一样跟我说笑话。”
贵先生面露忧戚，只是不住叹气。香香说她明天就要去崦嵫，不去看看他俩心情太沉重。
由于想不出冠冕堂皇的理由，因此难以婉转劝阻高点过来投资。香香又是坚决不肯给高点打电话，贵先生便试着直接打电话给高点，问他董事会是不是已经决定了选址方案。
高点说还没有最终决定，不过他将努力争取落户崦嵫。
贵先生含含糊糊说：
“太为难你我们也不好意思。开发区的基础设施投入不足，各方面的条件都很差，要是承载不下这么大的项目，造成了选址失误，倒是我们害你了。”
高点说：
“我们不会感情用事！过几天我还要去崦嵫，再争取点政策上的优惠。”
贵先生将他与高点通话的情况报告光震行长，光震行长却说，他们重新研究过了，决定调整方案，欢迎高点来投资。
紧跟着分行就下了一个文件，决定由吉离副行长兼任开发区支行行长，贵先生由副处级副行长主持工作升任正处级副行长负责日常工作。
加仁加义同时见到了文件，十分担心吉离副行长掌控开发区支行后，各方面都不会像从前那样方便了。
三个人加上黄果兰就在山人饭店喝闷酒，喝得索然无味。
贵先生回到宿舍，感到很孤寂，便摊开纸给元子写信：
……
由吉离副行长来兼任开发区支行行长，我猜想是对我的能力表示怀疑。桑可以说我“经常魂不守舍”，这种话肯定会传到分行。
他们开始对我不放心了，我感到了前所未有的压力，因此我准备集中精力做好工作。如果失去你同时又失去工作热情，那就只剩一具躯壳了，我不能自我毁灭！
我幸福过，我要一遍一遍地回味这种幸福。我很感谢你，给我留下了这么多难以忘怀的记忆。
高点说你很可能就不回来了，我没有流泪。你给予我的已经足够了，我再不能去奢求了，再要流泪就是贪心不足了。
常令我揪心的是，你得到的太少。因我如荒草样的干枯，使你眼前缺乏绿色。
唯其如此，我要努力成长。即使周围全是岩石不容生长根须，我也要如榕树一样长出板根以支撑繁茂的枝悠说：
“从前有只鱼鹰喜欢上一条美丽的小鱼，对小鱼说：
‘我要寸步不离地守着你，不让别的鱼鹰将你叼走。’
小鱼问：
‘光守着我你肚子饿了吃什么呀？’
鱼鹰说：
‘我去叼别的鱼来吃。’
小鱼问：
‘别的鱼也有鱼鹰守护你怎么办？’
鱼鹰说：
‘我就去战斗。’
小鱼问：
‘战斗中你牺牲了谁保护我？’
鱼鹰说：
‘那就不去争食。’
小鱼问：
‘不争食你要是饿死了呢？’
鱼鹰不再说话了。
小鱼说：
‘你要是真心怕我被别的鱼鹰叼走，那就赶紧把我吃了吧！’“
都说这个故事讲得好。房春燕嘻笑着说：
“谁把我们文秀吃了去吧！”
龚静问：
“就不怕过学工找你算帐？”
都禁不住大笑起来，又是一通戏闹。
二十三背叛的下场
贵先生专程赶去崦嵫请香香回古集，叫她出于礼貌也应该见高点一面。
到了半岛公园，他叫殷雄将车开到招待所停下。
以前去公孙主任家他充满了自豪，唯恐大家不知道他是堂堂公孙主任家的常客。
自从听了光震行长说，公孙主任犯下了非常严重的错误以后，他就十分害怕有人看见他还在跟公孙主任来往。
所以他小心地绕着弯走，假装去别处。看看四周没人了，他才突然转身拐进公孙主任家。
猛然一见面贵先生惊呆了。
仅仅一个多月不见，公孙主任就头发全白了。而且双眼凹陷，下巴尖削，神情灰暗。
苏欣老师面容焦黄，连说句话都是有气无力。香香满面忧伤靠着她，神情带着惊慌。
贵先生慌忙问出什么事了，公孙主任凄然说：
“给你讲讲也好，前车之鉴！”
于是他详细讲，有一位领导曾经动用过金库的钱。
当时他就劝说，哪里的钱不好动干吗要去动金库，那是要杀头的。
领导却说，最危险的地方最安全。金库里经常存放好几亿现金，动用一点点谁会知道？
除非突击查库。但是每次查库都安排自己的人去，即使上面来人查库也是轻易就对付过去了。
公孙主任问，以后用什么钱来填补？
领导说，将银行的利润转移一部分到自办的三产公司，再从三产公司提出现金来，就能够逐步填平金库的空头。
可是三产公司是个漏斗，转移过去的钱多半漏掉了。
公孙主任曾经建议堵死三产公司的漏洞，以便尽快填平金库的空头。
然而领导却说：
“多几个人粘上不是坏事，这叫摸黑走夜路，净是鬼就都不打火把。”
因此就把不少人都牵扯进来了。但是知道内情的只是少数，很多人都是迷迷糊糊淌进了这股浑水。
公孙主任越来越害怕。他找过唐莲副行长，唐莲副行长说：
“有这根绳子捆着，倒不怕各人一条心。即使打几下骂几句，至多哭喊两声，倒不怕反叛。”
公孙主任满心希望护生副行长能够出面说动领导，赶快想办法平账。护生副行长却说：
“账一天不平，就是一天安全。哪天把账抹平了，你我就活到尽头了。”
后来护生副行长没有能够接任行长，公孙主任更加惊慌，担心杜光震这个外来户要突击查库，那样一来就正好揭开盖子来个瓮中捉鳖。
他急忙去找护生副行长，叫他赶紧想办法。护生副行长胸有成竹说：
“杜光震是要从维坤市长手中抢回商业银行来，交还给总行的杜德乾，可不是要抢个水雷抱回去。轰一声炸了，炸着谁还不一定哩！我量他不敢去碰，指不定还要帮着填平这个账哩！”
公孙主任仍是惊恐不安，再找唐莲副行长，唐莲副行长笑嘻嘻说：
“平地走路各人顾各人，陡坡险道上就得人人相互搀扶着。非有那种犟脾气的人要一个人走，也得小心点看着脚底下。”
公孙主任再次去找领导，希望领导赶紧想办法。可是领导突然变了脸，竟然说：
“记不得有这回事，印象中没有这回事。有我签字的东西吗？拿出来看看。”
当时没有作出库登记，只是王枝枝、厉德如和公孙主任三人提了现金出来，然后白条顶库。
当时公孙主任就提醒说要办个手续，护生副行长责备他脑筋出了毛病：
“落下字据，跟明白做账有什么两样？这是考验你们的时候，对领导是不是忠心耿耿，就看能不能为领导排忧解难！”
公孙主任深恨自己，当时只想巴结讨好领导，而不顾自己的安危。
待到他明白应该为自己预备一条退路时，谁也不肯补办手续了。
所幸光震行长并不追查此事，公孙主任只当是应验了护生副行长的话：
“量他不敢去碰，指不定还要帮着填平这个账。”
可是一个月前，吉离副行长突然找他去。先谈营业部的工作——公孙主任名义上还是营业部主任，后来说：
“徐红成副主任主持营业部的工作以来，各种关系基本上理顺了，只有一件事要等你来亲自梳理，那就是金库的账。”
公孙主任立即就明白，吉离副行长是有明确指向的。
他装着镇定自若，但精神逐渐接近崩溃了。
他想一死了之，又担心其他人合伙将罪行全部推在他身上，扣他个畏罪自杀的罪名。
他想去坦白，但是坦白后也是死路一条。而且未必能够将主谋和同伙牵扯出来。没有字据呀，人家可是几张嘴！
他说一生做得最愚蠢的事不在于此，而是在于把自己的成长寄托在腐朽上，就像那木耳，以为朽木能够给它带来营养，却不知道从此就不能脱离腐朽。
公孙主任沉痛地说：
“都是当面交办的事！当时怎么也不会想到，应该使用点手段牢牢栓住领导，还以为替领导承担风险就叫忠诚……”
他突然泣不成声，竟至于泪流满面。
苏欣老师在旁边神情木然，细声说：
“我们无牵无挂了，何不趁现在还活着，就活一天享乐一天呢？苦苦折磨自己，于事无补还让旁人陪着伤痛。”
公孙主任突然发怒：
“横竖没有退路，那就只好将功赎罪了！”
苏欣老师淡淡地说：
“现在奉行‘同伴相舍理论’。什么意思呢？两个人上山遇到老虎，高个子拔腿就跑。矮个子说，你还跑得过老虎吗？不如我们一起来对付老虎。高个子说，知道自己不可能跑得比老虎还快，但是一只老虎不会同时吃两个人，因此只要比同伴逃得快半步，就有可能脱身。”
公孙主任突然笑，笑声怪异。忽然又流泪，要贵先生吸取他的教训……
贵先生不知道该怎样劝慰他们，只是感到害怕。
大家沉默寡言坐了一阵。
尽管没有话说，但是能够感觉到，这时候他们特别需要陪伴，贵先生便不好意思拖香香回古集去。
一个人回古集后，贵先生始终心神不定。
常常是莫名其妙地焦虑烦躁，后来就是惊恐。那颗心时常悬吊起来，有时脑袋里突然空无一物。
这样的情绪变化以前也发生过，但是没有这么强烈。
他惊恐不安地对高点说：
“怎会觉得要出大事呢？”
高点问：
“工作上的事你思虑过度了吧？”
贵先生不肯说公孙主任的事，便努力控制自己的情绪。
过了一阵，香香打电话回来，叫贵先生去崦嵫劝劝公孙主任。她说公孙主任不正常了，到处说领导的坏话，还去威胁领导。
贵先生说，不了解究竟有些什么样内情，他怎么去劝说呢？况且光震行长已经说过，要他和公孙礼划清界限，因此他一定不能卷进去。
他叫香香也回来，免得受牵连。香香却发了怒，说这时候怎么能够抛弃公孙夫妇！
如此过了一阵，似乎还太平。
这一天突然接到吉离副行长的电话，说公孙夫妇和香香出车祸了……
贵先生奋力一砸手中那只半截砖头样的大哥大，惊心动魄地吼了一声，就一头冲出门，也不叫司机，争分夺秒地拦上一辆车就直奔崦嵫。
半岛公园门前停了不少车，到处是人。
贵先生恍惚记得有人说公孙主任死了，苏欣老师被人送进了医院抢救，有人看见香香被人拖进肇事车带走了，下落不明……
他发了疯寻找香香，光震行长叫人把他架走，派人看护好。他奋力挣脱出来，冲进一辆出租车，将随身的钱全部掏出来，颤抖着说：
“帮我找，只管找，多少钱都行！”
出租车司机耿介在崦嵫当了十年兵，退伍后回老家找不到工作，再到崦嵫来靠战友们帮忙凑钱买了辆二手车开出租。
他是个性情中人，见贵先生有难，侠肝义胆说：
“兄弟，你放宽了心，哥哥陪定你了！”
一路寻找，跑遍崦嵫大街小巷，全无香香的踪迹。
贵先生接近崩溃，瘫在座椅上一动不动。
耿介说：
“这样是找不到的。”
贵先生固执地说：
?
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