长的、闪闪发亮的羽毛。

弗兰克一有空就抓起报纸，贪婪地读着那些特辑，沉浸在他的好战的无聊议论

之中，眼中闪动着可怕的光芒。

“爸，我想去！”他一边恭恭敬敬地把报纸放在桌子上，一边说道。

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菲猛地转过头来，炖着的食物溅了一炉顶，帕迪从他那把温莎椅中直起腰来，

连书都忘记了。

“你还太小，弗兰克。”他说道。

“不，我不小了！我都17岁了，爸，我是个男子汉了！为什么当德国鬼子和土

耳其人像宰猪似地残杀我们的人的时候，我却稳坐在这里？这是一个克利里家的人

尽点本份儿的时候了。”

“你不够岁数，弗兰克，他们不会要你的。”

“如果你不反对的话，他们会要的。”弗兰克马上反驳着，他那双黑色的眼睛

盯着帕迪的脸。

“可是我极力反对，眼下，你是家里唯一干活儿的人，我们需要你挣来的钱，

这你是知道的。”

“可在军队里他们会付我饷金的！”

帕迪大笑起来：“兵老爷挣的钱吗？在韦汉当个铁匠比在欧洲当兵挣的钱多得

多啊。”

“可是我会升上去的，也许我能有机会干得比一个铁匠更有出息呢！爸，这是

我唯一的出路。”

“扯淡！老天爷呀，孩子，你不知道你净在说些什么。战争是可怕的。我是从

一个经战千年的国家来的，所以我知道我正在说些什么，你听到过人家谈起过布尔

战争吗？＇注＇你到韦汉镇去得够多的了，下次听着点儿。不管怎么讲，我有这样的

印象，那些该死的英国人利用澳新军团当炮灰，送到敌人的枪口下，放到他们不想

浪费他们自己的宝贵军队的地方去。看看穷兵黩武的丘吉尔是怎样把咱们的战士送

到象加利波利那种无济于事的地方去的吧！五万人中间阵亡了一万！是十个人中阵

亡一个人的两倍啊。

“你干嘛要替老祖国英格兰打仗去呢？她除了叫殖民地的白人移民去流血送命

之外，她给了你些什么？要是你去英国的话，他们会因为你是个移民而看不起你的。

安·扎隆没有什么危险，澳大利亚也没有危险。胜利了也许对老祖国有很大的好处；

但现在是有人为它对爱尔兰的所作所为而给它点儿颜色看看的时候了。要是德国皇

帝一直打到河滨街去＇注＇，我保准连一滴眼泪也不会掉。”

“可是，我想去当兵，爸！”

“你想做的事你都可以想，弗兰克，但是，你不准去当兵，所以你最好是把这

个想法打消算了。你还不够当兵的个头儿呢。”

弗兰克的脸刷地涨红了，嘴唇抿了起来；个子矮小正是他的痛处。在学校的时

候，他一直是班上最矮的学生，因为这个他打了比别人多一倍的架。最近，一种可

怕的怀疑开始侵入他的身心，因为他到了17岁，他还是五英尺三英寸高，和14岁的

时候一模一样；也许他不再长个儿了。他所知道的只是他的身体的精神所忍受的痛

苦、过度的紧张、锻铁、以及徒劳无益的希望。

打铁这个行当使他获得了与他的身高不相称的体力。如果帕迪不是有意识地为

弗兰克这样性情的人选择了这个职业的话，那他就不可能有更好的选择了。17岁的

时候，他个子矮小，气力过人，打起架来从未败过北，这在整个塔拉纳基半岛上已

经是大名鼎鼎了。在他打架的时候，愤怒与他所遭受的挫折就一古脑儿地发泄出来，

加之他体格健壮，头脑敏捷，性子暴烈，并具有不屈不挠的意志，就连当地个头最

大、体力最强的人也无法与之抗衡。

那些个子越大、越是强壮的人，弗兰克就越想看到他们拜倒在尘埃。与他不相

上下的人对他退避三舍一因为他好寻衅是尽人皆知的。近来，由于他总是四处找人

挑战，因此他在年轻人中离群了。当地的人至今还在谈着他当年把吉姆·柯林斯打

的皮开肉绽、头破血流的事，尽管吉姆·柯林斯有22岁了，不穿靴子站着也有六英

尺四英寸高，连马都举得起来。弗兰克的右臂打断了，肋条打折了，可他还是接着

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