“你比到处追着母狗跑的公狗强不了多少！”

“你也不比那个生你的老狗好多少，不管你是谁！谢天谢地，反正跟我没关系！”

帕迪叫道，随即停了下来。“啊！亲爱的基督啊！”狂刀像旋风一样离开了他，他

弯下身子，浑身颤抖，用手拼命地抠自己的嘴，好像要把说了不该说的话的舌头扯

出来。“我不是这个意思！我不是这个意思！我不是这个意思！”

帕迪的话刚一出口，拉尔夫就放开了梅吉，紧紧地抓住了弗兰克。他把弗兰克

的右臂扭到背后，用左臂绕住弗兰克的脖子，勒住他。拉尔夫身强力壮。紧紧地夹

住弗兰克——使他无力反抗。弗兰克想挣开身子，但他的反抗失败了；他摇摇头，

表示屈服。梅吉扑在地上，跪在那里哭泣着；她的眼光无可奈何地从哥哥身上移到

父亲身上。她苦苦的哀求着，她不知道出了什么事，但她明白，这件事意味着她再

也不能同时保住他们两人了。”

“你就是这个意思，”弗兰克嘶哑地说道，“我要是早明白就好了！我要是早

明白就好了，”他吃力地把头转向了拉尔夫神父，“神父，放开我吧，我不会碰他

的，上帝保佑，我不会碰他的。”

“上帝保佑你？上帝会让你的灵魂烂掉的！让你们俩的灵魂都烂掉！要是你们

毁了这孩子，我就把你们宰了！”神父怒吼着，现在他是唯一发怒的人了，“你们

知道吗？我是怕我不在你们俩会互相残杀，才把她留在这儿的，结果却让她听到了

这番话！我真该让你们互相残杀，你们这两个卑鄙、自私的白痴！”

“好吧，我要走了，”弗兰克用奇怪的、无力的声音说道，“我要去参加吉米

的拳击班，我不会再回来了。”

“你一定得回来，”帕迪喃喃说道。“我怎么对你妈说呢？对她来说，你比我

们所有人加起来还重要，她决不会宽恕我的。”

“告诉她，我去参加吉米的拳击班了，因为我想出人头地。这是实话。”

弗兰克异样的黑眼睛闪着嘲讽的光芒。这眼睛还在神父初次见到时就使他感到

惊奇，灰眼睛的菲和蓝眼睛的帕迪怎么能生出黑眼睛的儿子？拉尔夫懂得孟德尔＇注＇

定律；即使菲的灰眼睛也不可能造成这种现象。

弗兰克拾起帽子和外套。“噢，这是实话！我早就该明白的，你没有妈妈在一

间房子里弹钢琴的回忆！这表明你是在我后边得到她的，她先属于我。”他哑然而

笑，“没想吧，这些年来我总是抱怨你拖她的后腿，我就是这么想的，我就是这么

想的！”

“没有拖她的后腿，弗兰克，谁也没有！”神父喊道，想把他拉回来。“这只

是上帝那难以捉摸的伟大计划的一部分；你应该这样想！”

“上帝那难以捉摸的伟大计划！”从门口传来了那年轻人嘲讽的声音，“德·

布里克萨特神父，你当神父时，比应声虫高明不了多少！我说上帝保佑你，因为你

是这里唯一不了解上帝的人！”

帕迪坐在椅子上，脸色灰白；他吃惊地看着跪在炉子旁，哭得东倒西歪的梅吉。

他站起身来，走到她在前，但拉尔夫神父粗暴地把他推开了。

“别碰她。你干得已经够了！柜橱里有威士忌，去喝点儿吧。我先送她去睡觉，

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然后回来和你谈谈，你别走。伙计，听见我的话了吗？”

“我会呆在这儿的。神父。让她去睡吧，”

在楼上那间迷人的、苹果绿色的卧室里，神父替小姑娘脱掉了外衣和衬衫，让

她坐在床边，然后再给她脱去鞋袜。安妮送来的睡衣放在枕头上。在脱她的内裤之

前、他把睡衣拉过来，从她的头上轻轻套下。他一直跟她扯着不相干的闲话，比如

扣子拒绝解开啦，鞋带顽固地紧缚着啦，缎带解不开啦，等等。她是不是在听，那

就很难说了。烦恼、痛苦和难以方喻的童年悲剧，远远超过了她这种年纪可以接受

的范围。她的眼睛越过他的肩头，忧郁地凝望着。

“现在躺下，亲爱的姑娘。安心睡吧，我一会儿就来看你。别担心，听见了吗？

咱们以后再谈这件事。”

“她好吗？”当他回到客厅时，帕迪问。

拉尔夫神父伸手去拿柜橱上的威士忌，给自己倒了大半杯。

“我真的不知道，老天在上，帕迪，我想知道什么对爱尔兰人祸害更大。是酒

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