办不到的。小梅吉，对他来说，德罗海达已经是有些时过境迁了。假如他回来的话，

这里是不会使他得到往日的那种愉快的。”

“你是说，你已经把我们给忘了。”她干巴巴地说道。

“不，实际上并没忘。要是他忘记了的话，他的信不会写得这么勤，也不会打

听我们每一个人的情况。”他在鞍子里转过身来，蓝色的眼睛中充满了怜悯。”我

想，他不再回来是再好不过的，因此我也就没有邀请他，使他动归心。”

“爹！”

帕迪执意要冒一冒风险。“喂，梅吉，你梦想着一个教士是不对的，到了你理

解这一点的时候了，你的密保得挺不错，我认为其他任何人都不了解你对他的感情。

但是，你向我提问出疑问来了，对吗？尽管问得不深，但是足以说明问题了，现在

听听我的回答吧，你必须停止这种想法，听见了吗？德·布里克萨特神父起过圣誓，

我知道他根本没有打破这种誓言的意思，而你却误解了他对你的钟爱。他认识你的

时候就已经是个成年人了，你不过是个小丫头。喂，梅吉，就是到今天他也是这样

看待你的。”

她既没答话，脸色也没变。是的，他想着，没错，她真不愧是菲的女儿啊。

过了一会儿，她绷着脸说道：“可是，他可以不再当教士。这就是我一直没有

机会对他讲的话。”

帕迪大惊失色，简直不敢相信这话。尽管他的话十分激烈，但梅育相信他的脸

色比他的话还要激烈。

“梅吉！哦，仁慈的上帝啊，这是地狱里最糟糕的话！你应该上学才是，孩子，

要是玛丽姑妈死得再早些的话，我会及时让你去悉尼，至少让你在那里呆上两三年。

可是现在你太太了，对吗？可怜的小梅吉，我可不愿意让他们拿你的年龄开玩笑。”

他缓和了一些，接着往下说。他一字一顿地说着，使他的话显得尖锐，极其严厉，

尽管他并不打算严厉，只是想彻底消除错觉。”梅吉，德·而里克萨特神父是教士。

他绝对不能半路还俗，这一点要放明白。他是诚惶诚恐地立下誓言的，庄严隆重，

不可违背。一个人一旦成了教士就不能走回头路了；他在神学院的监督人绝对保证

让他在宣誓之前就明了它的内容。一个立过誓的人非常明确，一旦立誓就再也不能

违背它。德·布里克萨特神父已经立过了誓言，他决不会违背的。”他叹了口气。”

梅吉，你现在明白了，是吗？从现在开始，你再作德·布里克萨特神父的白日梦就

是无法原谅的了。”

他们是从庄园的前面进去的，因为马厩比畜牧围场更近一些。梅吉一句话没说，

拨转了粟色牝马向马廊走去，孤零零地把她父亲甩在了后面。有那么一阵工夫，他

一直扭头望着她的背影。但是，当她消失在马厩周围的篱笆中之后，他夹了夹花毛

马的肋内，慢慢地遛着马，埋怨着自己，埋怨着刚才他那番话是否有必要。男女之

间的事真他妈可恶！似乎大家各有一套标准，相去甚远。

拉尔夫·德·布里克萨特神父的声音十分冷淡，然而比起他的眼神，这声音就

算热情多了。当他说着那些刻板而又严加推敲的词句的时，那双眼睛从没有离开过

那年轻教士毫无血色的脸庞。

“你的表现尚未达到我主耶稣基督对他的教士的要求。我想，你对这一点的了

解比指责你的我们可能要清楚得多，但是我依然要代表你的主教来指责你；你的主

教不令是你的教会同事，而且是你的上级。你要完全服从他，你的地位不允许你对

他的意见或决定讨价还价。

“你真正理解你给自己、给你的教区，尤其是给你声称最挚爱的教廷所带来的

耻辱吗？你对贞洁所立下的誓言和你所立下的其他誓言一样庄严，一样具有约束力，

违背它是极大的印罪。当然，你将永远不得再见女人了，但是，在你与诱惑苦斗的

时候，我们有责任帮助你。因此，我们已经安排你即刻离开。到比特里托利的达尔

文教区任职。今晚，你将乘快车前往布里斯班，再乘火车到朗里奇。在朗里奇你的

搭乘‘昆塔斯”号飞机赴达尔文。眼下，你的行李正在打包，并且在快车发车之前

送上去，因此，你没有必要返回你目前的教区了。

“现在，请你和约翰神父一起到小教堂

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