“你们是对的，你们俩都是对的。你说过，我会失去他。我不相信你们的话，实际上我认为我能战胜上帝。但世上没有一个女人能挫败上帝的。他是一个男人。”

菲给梅吉倒了一杯茶，“喂，喝了这个。”她说道，就好象茶和白兰地具有恢复精神的作用似的。“你怎么失去他了？”

“他要去当教士。”她开始大笑起来，与此同时又失声痛苦起来。

安妮拄起了双拐，蹒跚地走到了梅吉的椅子前面，拙笨地坐在了扶手上，慈爱地扶摸着那可爱的金红色的头发。“哦，亲爱的！但是，事情不象那样不可收拾。”

“戴恩的事你了解吗？”菲问安妮。

“我一直就知道。”安妮说道。

梅吉清醒了过来。“事情不象那样不可收拾？你明白吗？这就是完结的开始，这是报应。我从上帝那里偷到了拉尔夫，我正在用我的儿子偿还。妈，你告诉她我这是是偷窃，你还记得吗？我不愿相信你的话，可是，象往常那样，你是对的。”

“他要去圣帕特里克学院吗？”菲现实地问道。

梅吉的笑声正常多了。“妈，事情已经不可挽回了。当然，我打算送他去找拉尔夫；他的一半是拉尔夫的，让拉尔夫最终享有他吧。”他耸了耸肩。“虽然对我来说，他比拉尔夫更重要，但我知道他是想去罗马的。”

“戴恩的事你告诉过拉尔夫吗？安妮问道。这是一个从来没商讨过的话题。

“没有，我决不会告诉他的。决不！”

“他们长得太象了，他兴许会猜到的。”

“谁？拉尔夫？他永远也猜不着！这就是我要保守住的秘密。我送给他的是我的儿子。”

“梅吉，当心诸神的嫉妒，”安妮温和地说道。“他们也许还没和你完事呢。”

“他们还要拿我怎么办？”梅吉哀痛地说。

当朱丝婷听到这个消息时，她大为震怒，尽管最近三四年来她私下里怀疑这事终会临头的。对梅吉来说，象是炸开了一个晴天霹雳，但是对朱丝婷来说，就象是降下了一阵意料之中的冰雨。

首先，是因为朱丝婷和他一起悉尼上学，作为他的知已，她曾经听到他说起过曾对妈妈讲过的事情。朱丝婷知道戴恩的宗教信仰对他来说是如何至关重要，不仅仅是上帝，还有神秘而意味深长的天主教仪式。她认为，他生来就是并最终将成为一个耶稣教徒的，他是那种最终将转向天主教以满足灵魂中的某种需要的人。对戴恩来说，他信奉的不是严厉的、加尔文教派1的上帝。他的上帝是勾画在彩色玻璃中的，香烟缭绕，包覆着彩色花边和金色的刺绣，伴以配器复杂的圣歌，在抑扬顿挫的悦耳的拉丁语声中顶礼膜拜。

1以法国宗教改革家约翰·加尔文（1509－1564）的宗教思想为依据的教会（如长老会、归正会等。）主张由教徒推选长老管理教会。——译注

具有如此惊人天赋美貌的人认为这种美貌是痛苦的象征和缺陷，并时时对此感到苦恼，这也是一种富于讽刺意味的反常现象。戴恩就是这样的。他对任何涉及到相貌的事都退避三合；朱丝婷觉得他要是生来丑陋，根本不讨人喜欢反倒好得多。在某种程度上，她理解他为什么有这种感觉，也许是由于她自己从事的那种声名狼藉的自我陶醉的职业，她倒颇为赞许他对自己的容貌采取的那种态度。她逐渐不能理解的是，他为什么那样明确地厌恶自己的容貌，而不是干干脆脆地漠视之。

他对性的要求强烈。这到底是由于什么缘故，她同样有把握：不如是由于他告诫自己要把自己的情欲升华到近乎完美无瑕的地步，还是由于他缺乏某些必要的脑髓，虽然他天生英质。也许是前者吧，因为他每天都要做那些强烈的体育运动，以保证他在上床的时候已经筋疲力尽。她非常了解，他的倾向是“正常”的，亦即是爱异性的，她也知道哪些姑娘对他的脾气——个儿高，肤色深，妖娆。但是他偏没有肉欲的要求；当他掌握着女孩子的时候，当脂粉气弥漫在他周围的时候，或当他认识到体珙和红颜是一种特殊的快事的时候，他却没有注意到这些东西的触摸感。在他实际体验异性的吸引力之前，富于挑逗性的东西冲击一定是不可抗御的，只有在那些难得的片刻中，他似乎才认识到了大部分男人只要一有机会就千方百计地踏入的世俗境地。

这件事是在一次演出之后，在卡洛顿剧院的后台告诉她的。他去罗马的事是在那天定下来的；他急于把这个消息告诉她，然而他知道她不会喜欢这个消息。他的宗教抱负是一件他决不愿和她讨论又同样热切的希望和她讨论的事。她会恼火的。但是，那天夜晚他到后台去的时候，再也压抑不住他的内心的喜悦了。

“你是个大傻瓜。”她厌恶地说道。

“这正是我的愿望。”

“白痴。”

“不管你称呼我什么也不会使事情改变，朱丝婷。”

“你认为我不懂这个吗？骂你两句是我稍微发泄一下感情的需要，就是这样。”之间坐了下去、这里可以看到她；他身子不占地方地蜷了起来，完全不挡别人的路。卡洛顿剧院只有两个主角化妆室。朱丝婷还没有资格使用它们。她是在公共化妆室里凋围的人熙来攘往。

“该死的老德·布里克萨特红衣主教！”她尖刻地说道。“自打我一看见他的那工夫，我就讨厌他！”

戴恩抿着嘴轻声笑着。“你并不讨厌他，你要知道。”

“我讨厌！我讨厌！”

“不，你并不是这样的。安妮婶婶在圣诞节时告诉过我一件事，我敢打赌，你是不知道的。”

“我不知道什么？”她警惕地问道。

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