圆形的小青铜盾，戴着许许多多的链子和一条我认为是贞洁

带的带子——不管怎么样，你得用一对开听刀才能进到带子

里去。戴着长长的黑色假发，身体涂成棕黄色，再戴上几块金

属片，我俨然象个造出来的妙人。

……我刚才说到哪儿了？哦，是的，上个星期雷恩在罗马

见到了戴恩和他的伙伴。他们一起出去花天酒地。雷恩执意要

会账，挽救了戴恩的窘境。那是某一天夜晚、一应俱全。当然，

除了没有女人。你们能想象出戴恩在某个下流的罗马酒吧里，

双膝跪在地下，对着一瓶黄水仙说：“美丽的黄水仙，我们急急

忙忙来看你，为芳华早谢而哭泣”是什么样子吗？他试图把这

种话有板有眼地说上十分钟，可是他没办到，随后，他便作罢

了，却把一枝黄水仙叼在牙缝里，跳了一个舞。你们能想象得

到戴恩做这种事吗？雷恩说，这无伤大雅，是必要的，只工作不

玩耍，聪明孩子也变傻，等等。没有女人在场，接下去的最妙的

事就是灌一肚子黄汤。大概是雷恩坚持要这样。别以为常有这

种事，不是的。我猜想，每当这么干的时候，雷恩一准是祸首，

这样。他就能站在一边观察他们这伙天真的、毫无经验的大傻

瓜了。可是，我一想到戴恩叼着黄水仙跳吉普赛舞的时候，头

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上那神圣的光环便不知去向了，总忍不住大笑。

1埃及皇后克莉奥佩特拉的侍女，见莎土比亚的《安东尼与克莉奥佩特拉》与肖伯纳的《凯撒与克莉奥佩特拉》。——译注

戴恩在罗马度过了八个春秋，获得了教士的职位；一开始的时候，谁也没想到这八年居然还有熬到头的那一天。然而，这八年过得比德罗海达任何一个人想象的都要快。他们除了设想他将返回澳大利亚之外，他们所想到的就是，在他得到圣职之后，他们不知道他将会做什么。只有梅吉和朱丝婷怀疑他将留在意大利；不过，当梅吉回忆起他一年回家一次的情景时，便会少一份疑心。他是澳大利亚人，他会希望返回乡井的。至于朱丝婷，那就是另外一回事了。谁也不会想象她将一劳永逸地回家来的。她是个演员；她的生涯在澳大利亚会走入穷途末路的。而戴恩无论在什么地方从事他的事业都一样。

因此，在这八年中，当孩子们返家消磨一年一度的假期时，对于他们将来怎么办是没有什么打算的；相反，德罗海达的人们却计划去罗马旅行一趟，看看戴恩被授予教士的圣职。

“我们终于失败了。”梅吉说道。

“你在说什么，亲爱的？”安妮问道。

她们正坐在外廊的一个暖洋洋的角落中读着书，可是梅吉的书却落在了膝盖上，被忘到一边去了。她心不在焉地望着草坪上两只黄（脊鸟）（令鸟）的滑稽动作。这是一个多雨的年头；到处都是蠕虫，人们从未见过鸟儿这样肥，这样快活。从黎明到迟暮。四周总是充满了鸟儿的啾啁。

“我说，我们终于失败了，”梅吉大声地重复了一遍。“一个受了潮的爆竹。这个指望全都落空了！当我们1927年到德罗海达的时候，谁能够猜想得?

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