子跑进院里来，拿一条布片挥摇着叫喊：“谁要买裙子？唉，女朋友们……”屋子里走出许

多女人来，密密围住叫卖的女子，我马上认出这是洗衣妇纳塔利娅，我从屋顶上跳下去，不

料她已经照第一个出价把裙子卖掉，慢慢从院子里走出去。

“你好呀。”我在大门外追上她，快乐地叫。

“还有什么说的吗？”她斜了一眼问，但马上站下来，生气地叫：“天哪，你在这里干

什么……”她的惊叫使我又感动，又发窘。我明白她是关心我才惊骇的，在她的聪明的脸上

明显地现出惊恐的神色。我匆忙告诉他，我不是住在这里，不过有时来望望。

“望望？”她讥笑地又生气地叫。“你到什么地方来望望？

你望的是什么地方？是望过路人的口袋？还是女人的胸口？”

她的脸色憔悴，眼底下一道黑圈，嘴唇宽弛地垂着。

她在吃食店门口站下，说：

“进去，请你喝茶。看你衣衫挺整洁，不象这里的人，可是我有点不大相信你……”但

在吃食店里，她似乎相信我了。一边倒茶，一边乏味地告诉我，她还是一个钟头以前起的

床，此刻还没有吃过早饭。

“昨晚上床的时候，醉得昏迷迷的，在什么地方同谁喝的酒，已经记不得了。”

我可怜她，在她面前，觉得忐忑不安。我很想问她的女儿在哪里。她喝了伏特加和热

茶，讲起话来象往常那样活泼，也象这条街上的一切女子一样粗鲁。可是我问到她的女儿

时，她马上清醒过来，叫喊说：“你问她干什么，不行，亲爱的，你要转我女儿的念头不会

到手的。”

她又喝了一口，说：

“女儿，跟我没有关系。我算她的什么人呢？一个洗衣妇，不能当那女儿的妈妈。她受

过教育，有学问，所以说，老弟，她把我丢了，到有钱的女朋友家里去了，大概当教

员……”她沉默了一会儿，沉着声问：“原来是这么回事呀。你对洗衣妇没有兴趣吗？那么

窑姐儿要吗？”

我马上看出来，她就是“窑姐儿”，这条街里没有别种女人。从她的口里这样说出来，

我觉得害羞，同情她，眼里含了泪水，好象她的告白燃烧了我，在不久以前，她还是那么一

个勇敢、自立、聪明的女人。

“你呀，”她说着，向我瞥了一眼，叹息了。“离开这里回去吧。我请求你，并且劝

你，这种地方，千万不要再来。再来会失脚的。”

接着，她把身子俯在桌上，手指在托盘里画着，象在自言自语，低低地断断续续说起

来：“可是，我的请求和忠告对你又有什么用处呢？连亲生的女儿也不听我的话。我对她

说，你怎么啦？你不能丢开亲生的妈。她说：那么，我只好吊脖子啦。她到喀山去了，说是

去学产科。那也好……那也好……可是我怎么办呢？想来想去，就只有这条路……没有人可

依靠……就只好依靠过路人……”她停了嘴，长久地想着什么。嘴唇无声地动着，好象忘记

了我坐在对面。她的嘴角垂到了面，嘴唇象镰刀一般弯着，嘴唇皮微微发抖，在抖索的皱纹

里，好象发出无声的言语，那样子看起来真难受。她的脸象小孩一样，受了欺负似的，头巾

底下露出一绺头发，掠过额角弯到小耳朵背后。冷了的茶杯里，落下一滴眼泪。她察觉了，

把茶杯推开，紧紧闭住眼睛，又挤出了两颗眼泪，就用手帕去擦。

我不忍再同她坐在一起，我轻轻站起来：“再见吧。”

“啊？去，去，滚开吧。”她不向我望，做着赶人的手势，大概忘记了同她在一起的是

谁。

我回到院子里阿尔达利昂的地方。他本来约我一起去捉虾，而我却想告诉他这个女人的

事情。可是，他跟罗宾诺克早已不在那屋顶上。当我在乱七八糟的院子里四处找寻他们的时

候，街路那边发生了这里常常发生的吵架。

我走到大门外边，马上碰见纳塔利娅，她在哭，用头巾擦着受伤的脸，另一只手掠着散

乱了的头发，目不旁视地在人行道上走。她的身后走来了阿尔达利昂和罗宾诺克。罗宾诺克

说：“再给她一拳，让她再吃一拳。”

阿尔达利昂挥着拳追上她，她转过身来，向他们挺出胸脯，脸色非常可怕，眼里烧着仇

恨的火：“你打吧。”她叫。

我拉住阿尔达利昂的胳臂，他惊奇地瞧了我一眼：“你做什么？”

“不许动她，”我好容易才说出了这一句。

他哈哈大笑：

“她是你的情人吗？——啊，纳塔利娅，你勾搭上了一个小修道士。”

罗宾诺克拍着大腿哈哈大笑起来。他们就脏嘴脏舌讥笑了我好一会儿，弄得我非常难

受。这时候，纳塔利娅走掉了。

我再也忍耐不住，就一脑袋拱到罗宾诺克的胸口，把他撞倒地上，一溜烟跑掉了。

从此以后，我好久没上百万街去，但又碰到了阿尔达利昂一次，是在一条渡船上。

“你躲到哪儿去了？”他高兴地问我。

我告诉他，他们打纳塔利娅，又侮辱我，想起来非常难受，阿尔达利昂和善地笑了起

来：“你当真了吗？我们是为开玩笑才逗你的。至于那个女人，她是窑姐儿，为什么不打

呢？老婆都可以扭来打，难道那种女人还要去怜惜吗。况且我们只是玩玩的。我也知道，拳

头是教训不了人的。”

“那么，你拿什么去教训那个女人呢？你有哪点比她强？

……”

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