对凯尔特神话最早的兴趣可能来自瓦格纳的一些作品以及那本讨论托尔金的《魔戒之王》与凯尔特神话之间的关联的myth&middle－earth，后来在苏格兰高地旅游的时候看到不少凯尔特风格的纪念品，回来以后又拜读了冯象先生的《玻璃岛――亚瑟与我三千年》一书，忽然对凯尔特的传说又来了动力，就查了一些资料，疑惑一个如此瑰丽悲壮的世界为何在国内资料奇缺，就想归纳一些东西。我对凯尔特神话的了解也不过是fc的水准而已，如果有错误的地方请给我指出。对于那些发音有异于英语的名词，我会给出原文，尽量给出中文，当然象冯象先生那样精通古语，能够了解每个名字后的实际含义的程度我是做不到的,中文的名字仅做参考。
我现在手头有关凯尔特神话的所有书籍资料主要也只有两本（网上很多，有兴趣的可以自己查查）：一本是以charlessquire的文献为基础的celticmythology，geddes&grosset2001年的重印版，另一本是annesspublishinglimited出版的的themythologylibrary中arthurcotterll撰写celticmythologythemythsandlegendsofthecelticworld，2002校订版。我的文章是以后者为基础的，因为它比较简明易懂
凯尔特神话简介
（一）概说
如今凯尔特人的后裔多居住在欧洲的西海岸，他们主要居住在布列塔尼、康沃尔、威尔士、苏格兰、马恩岛（isleofman）和爱尔兰。然而，凯尔特人曾经一度广泛分布在欧洲大陆上，在公元前278年的时候一支分支甚至流浪达小亚细亚，并将自己的领地命名为加拉提亚（galatia）。直到罗马崛起的时候他们还是一股不可低估的军事力量。在公元前385年的时候凯尔特人洗劫了罗马，这段惨痛历史一直被罗马人铭记，公元前59~49年尤利乌斯恺撒大败高卢的凯尔特人才得以一血前耻。尽管后来凯尔特人逐渐被罗马帝国影响，但是在整个帝国正式接受了基督教的时候他们仍然膜拜自己的男女诸神。不过，时代变更，凯尔特人的宗教和神话渐渐式微，只在一些地方，人们还依稀记得古老的神明和英雄。甚至在遥远的爱尔兰，那片从未被罗马帝国控制的土地也很快感受到了基督教的威力。不过在爱尔兰，皈依基督教并不完全意味着抛弃凯尔特的传承，这从五世纪开始僧侣们致力于记录古老的凯尔特传奇上可见一斑。
我们现在所了解的许多凯尔特神话要归功于那些僧侣的努力。因为除了威尔士，只有很少的故事被记录下来，很多时候，书写是不被允许的。凯尔特人经常销毁书卷记录，他们更倾向于依赖口头传述和训练有素的记忆。
在爱尔兰，诗人享有特殊声誉。可能是因为在前基督教时期，诗人和德鲁伊间有明显的区分，新兴的僧侣集团才敢于记录下古代的文献而不惮于异教的罪名。传奇故事被奉为永恒的存在，所以诗人们在圣帕特里克使爱尔兰皈依基督教并为之驱走群蛇之后的很长一段时间里仍然吟诵着漫漫往昔。人们甚至坚信爱尔兰的民间传说本身就具有魔力，当屋中吟唱英雄冒险的时候，魔鬼无法进入大门。爱尔兰神话主要是盖尔人的故事，其中最著名的三部故事分别是达努神族和深海巨人族的斗争（tuathadédanannagainstfomorii），以勇士库赫兰为主的厄尔斯特人的战记（cuchulainnandotherulsterheroes）和围绕着芬利亚的领袖芬恩的传奇（fionnandfianna）。
爱尔兰的神话中有许多对抗冲突，英雄们的战斗往往多于诸神。其中最耀眼的莫过于《库利牛争夺战记》（raidingofthecattleofcooley）里厄尔斯特人无畏的勇士库赫兰（cuchulainn）孤身抵抗康诺特国（connacht）王后美伊芙（medb）的大军进犯的事迹。库赫兰可谓是爱尔兰版的阿喀琉斯，也是亚瑟王传奇中高文爵士（sirgawain）的原型，他在出生前就被预言为伟大但短命的武士，他俊美、勇敢、易怒，一次在盛怒中误杀了自己的儿子，铸下难以挽回的惨剧。芒斯特（munster，爱尔兰5个古王国之一，在爱尔兰南部）国王曾经变化成巨人uath（意为“恐怖”）挑战爱尔兰三武士，在砍头比赛中，没有人敢于承受uath的一斧回击，只有库赫兰毫不退缩的收了一斧，颈上只破了些皮，巨人大加盛赞他的勇气。但是，“库兰猎犬”库赫兰连英年早逝，传说他拒绝了嗜好杀戮的女武神摩瑞甘（morrigan）的爱情，女神因此为他的命运布下凶险，即便是他父亲，太阳神卢（lugh）的干涉也无法改变。库赫兰死前用腰带将自己绑在石柱上，临终时还保持着屹立不倒的姿态，他的爱驹“摩喀灰”（greyofmacha,我不清楚这里的macha是否是指那位达努神族五位女武神之一的macha，是战争的人形象征，在女武神中最显赫的是被称为“greatqueen”的摩瑞甘）同他一起战死。从oliversheppard的青铜雕像《库赫兰之死》上我们可以看见垂死的武士，栖息在他肩上的乌鸦象征着死亡，同时也是女武神的化身。（我一直在找这个雕象的照片，但是居然没找到一张满意的……扫描仪又坏掉了，郁闷~~）
谈到神仙精灵就不能不提他们居住的彼世（otherworld），凯尔特人的彼世和希腊罗马的地府（underworld）不同，并不是一个死者居住的阴暗世界，它们通常是位于山丘之下，古代墓穴或者湖上、海外的仙岛，是灵魂们在转世之前暂居的乐园。芬利亚战士的领袖芬恩麦克库尔（fenianleaderfinnmaccool/fionnmaccumhaill，mac的意思是“sonof”，所以也可说是库尔之子芬恩，fianna/fenians是一个由优秀战士组成的保卫爱尔兰高王的战斗集团）的儿子勇士兼诗人莪相（oisin）被海神马纳南（manannan）带到海外的青春仙岛，娶了海神的女儿为妻，度过了三百年的快乐时光。莪相在回爱尔兰前，他的神仙妻子曾警告他不要下马，不然就永远无法再回到仙境。莪相回家发现人们变得比以前要矮小，仿佛侏儒，自己的部族早已成了神话里的影子，这时他看见三个人在搬动一块石碑，这群矮小的人用尽全力也移不动石块，莪相看不起他们，上前准备展示一下自己的力量，但是他随即从马鞍上滑落，跌倒在凡尘土地上，瞬间刻从一个英俊青年变成了双目失明，头发灰白的枯槁老人。后来他遇到在爱尔兰传教的圣帕特里克，圣徒不厌其烦聆听他那些绮丽的故事并将之记录下来。在他临死前，圣帕特里克劝他归依基督教，并说他那些不信教的族人和父亲都在地狱里受苦，但是莪相拒绝了，他说，哪里能有和他见过的神仙岛媲美的地方，不能享受逐欢求爱的天堂又有什么乐趣。
圣帕特里克的出现，使莪相的历险与许多古代英雄冒险有所不同，虽然圣帕特里克很明显是后代添加上去的，虽然圣徒在必要时一样可以诅咒逆教的行为，但是这个传说却有着在其他欧洲基督教地区中找不到的宽容胸怀。而在其他凯尔特故事中，我们可以看到圣罗兰毫不留情地将一个国王诅咒成为树间跳跃的鸟雀，终生只能靠吃豆瓣菜过活。
在凯尔特神话的其他分支中，威尔士和英格兰盛行亚瑟王传说中，随着基督教在现实世界中的升起，它在故事中也成为了关键的要素。寻找圣杯就是最好的例子。同样是神圣的容器，在更加古老的凯尔特传说中，我们只看见神奇的大锅，而在亚瑟王的故事里，它已被用于最后晚餐和盛过十字架上的基督之血的杯子代替。相传圣杯是被亚利马太人约瑟夫带入不列颠，后来失落了，成为圆桌骑士争相寻找的宝物，演化出“废王”或“渔王”布隆(themaimedkingorfisherkingbron/bran)与诸多骑士的故事。骑士中最后寻到圣杯下落的是三骑士：最世俗的勃斯，最单纯的帕西法尔和最纯洁的加拉哈，但其中只有郎士洛爵士之子加拉哈能够捧起它――“双手间如同捧着基督的圣体”，在他捧起圣杯的刹那，无数光辉的天使降临带他的灵魂迎接入天堂。
亚瑟王历史上是否真有其人尚无定论，他很可能是公元410年罗马人从不列颠撤离后的一位乱世英雄。在他的神话中，将盎格鲁－萨克森人的最终胜利归罪于不列颠当时烽火不断的内部争端是很有道理的。凯尔特部族间的仇恨根深蒂固，即便在面临共同敌人时也缺乏诚意，这点最使他们名声狼藉。因此在亚瑟王死于与他外甥的剑栏战役后，不列颠的骑士梦也走到的尽头。国王身负重伤，他的所有骑士只有一个幸存。亚瑟在神秘的三女王的陪伴下前往“苹果岛”阿瓦隆的结局诉说着英雄不死的故事。过去与未来之王在彼世沉睡，等待有一天转生重临世界拯救众生。
传说的来源
这些传说最早是以口头的形式存在的，在过了很久为了保留他们，人们才开始以书面的形式将他们记录下来。这种早期爱尔兰文学许多已经遗失了。但是，仍然游一些保存相当完整的手稿（他们中许多还没有被译成英语）。他们是：
thebookoftheduncow（11世纪）
thebookofleinster（12世纪）
thebookofballymote&theyellowbookoflecan（14世纪）
thebookofthedeanoflismore（15世纪）
传说的分类
这些传说可以分为四套故事：mythological故事，fenian或ossianic故事，ultonian故事，historical故事。在这里我们将主要概述一下前三套故事。
一、mythological故事
这套故事主要是关于诸神和爱尔兰的五次入侵的神话故事。
1，partholon
传说partholon人定居在爱尔兰的beltaine有三百年了。他们和fomoria人作战。fomoria人是一群畸形生物，可能是这片土地上的原来就有的本地神仙，因为没有人提到过他们是何时来到爱尔兰的。后来partholon人整个种族由于一场瘟疫而神秘的灭绝了，只剩下了tuanmaccarell，他经历了许多不同的化身，并且将这个神话保留了下来。
2，nemed
根据thebookoftheduncow一书中的theleabhargabhalaerinn所述，nemed人是继partholon人之后到达爱尔兰的。据说他们中两千人死于瘟疫，其余的人在遭受了fomorian人的致命打击后也不得不离开了。
3，firbolg
firbolg人，‘menofthebags‘，又被称为女神domnu的人民。他们属于fomoria人，尽管书中在入侵的人种中提到他们，但是rees博士认为他们可能是爱尔兰的土著居民。
4，tuathadedanann
tuathadedanann人也就是女神danu的子孙。他们也定居在beltaine。传说他们来自天空（"highair"），而且他们从四个魔幻城市带来了四件宝物。他们同firbolgs人在maghtuireadh进行了第一场战斗，后来他们又和fomoria人在maghtuireadh进行了第二场战斗。从这里我们可以看出一个引入的部族优于那些土著的诸神
5，themilesians，
miles人被认为是gaels人的祖先。他们的到来标志着神仙时代的结束和人类时代的到来。在miles人（mil的儿子们）来到爱尔兰定居时，传说这时有三个国王及他们的王后统治着爱尔兰。这三个国王是：maccuill(hazel的儿子),maccecht(plough的儿子)和macgreine(thesun的儿子)。那三个王后分别叫做eriu,banba和fodhla。mil的儿子们在游吟诗人amergin的领导下深得三位王后得欢心。在这之后，tuathadedananns人隐居在山谷，在民间传说里他们仍然在山中隐居着。
二、fenian故事
这套故事被认为比ultonian(ulster/redbranch)故事要古老些，因为那时的主要工作还是狩猎。fenians,或者叫fianna人是传说中的一群英雄人物。他们保卫爱尔兰和苏格兰，并且维护公正和秩序。他们的领导者是fionnmaccumhal――fianna人中最忠诚，最聪明，最仁慈的。他有两个儿子――fergusofthesweetspeech和ossian。著名的‘ossianicballads‘就是关于ossian的一系列诗歌。ossian和niamh去了thelandofyouth。他的母亲sadb被一个德鲁伊教教徒变成了一只鹿。caoilte是fionn的得力助手，据说他在‘dialogueoftheelders‘中和st.patrick交谈，并且赞扬了fianna人的美德。其他著名的fianna人还包括oscar――最伟大的战士,conan,gollmacmorna,和diarmaito‘duibhne――他和fionn的未婚妻grania私奔了。fianna人的故事是英雄式的，带有幻想色彩，其中还交织着关于诸神的mythological的故事。
三、ultonian故事
ultonian故事也叫做北爱尔兰的redbranch勇士的故事。其中最著名的史诗是thetainbocuailnge,thecattleraidofcooley。其中主要人物是：conchobar――北爱尔兰的国王,ailillandmedb――connaught的国王和王后,和cuchulain――北爱尔兰最伟大的英雄。他的父亲据说是太阳神lugh，令人敬畏的女战士scatha亲自训练他。他的最伟大的业绩在史诗thetainbocuailnge
中都有记载。
游吟诗人的传统
然而游吟诗人们并没有把传说分成不同的部分。所有的故事被按照以下的标题收集在一起：出生，私奔，历险，旅行，战争，盛宴，求爱，幻想，奇袭，侵扰，毁灭，屠杀，侵入，爱情，远征，洞穴，死亡，围攻，狂热。而且这些故事的吟诵是要应景的。
peterpehrson
在民间故事中balor和她的女儿恩雅的名字就象其他神话人物一样被保存下来，但是lugh的父亲的发音好像是mackineely;lugh自己的名字已经被忘记了,并且balor的死在某种程度上与古代神话不一致。在这里这个重写的故事里古代的名字和神话轮廓被保存下来，但是根据需要从民间传说中补充了一些，但从中省略了那些与古代神话相抵触的现代特征。
故事说balor,fomorian的国王,从一个督伊德教先知那里听到他将被他的孙子杀死。他唯一的孩子是一个叫恩雅的女婴。为避免厄运，他象希腊神话中的danae父亲acrisios那样,专门在tory岛的tormor的陡峭的海角上建造了一座高塔用来囚禁她。有12名女保姆负责照看她，她甚至被严禁看到男人的脸，或者知道有跟她不同的异性。就象其他所有被扣押的公主们一样在这种隔离状态下恩雅长大成为一个绝世美女。
这时在大陆上,爱尔兰神话中伟大的军械士和巧匠smith，相当与德国传说中的waylandsmith，有三个儿子，kian,sawan,andgoban,kian有一头神奇的母牛，它的奶非常丰富以致于每个人都想拥有它，所以他必须严密的保护它。
balor决定拥有这头牛。一天，kian和sawan想去冶炼厂取一些造兵器的好钢，kian去冶炼厂,sawan留下照看母牛。balor出现了，装扮成一个红头小男孩,并告诉sawan他听说在冶炼厂的兄弟计划把所有的好钢用在自己的剑上，留给sawan的只是普通的钢。狂怒之下，sawan把牛的缰绳给了这个男孩，冲到冶炼厂去阻止这件恶毒的计划。balor立刻牵着牛把它拖到tory岛上。
kian决定报复balor,他去找女巫师birog寻求建议。穿着女人的衣服，birog与他一起用符咒飘过海,在恩雅的监护人前装扮成从拐买者手中逃出的贵妇,请求庇护。他们被接受了，birog施魔法让监护人们睡着，kian想办法接近恩雅公主。当监护人们醒来时kian和女巫师已经象他们来时一样消失了。但是恩雅已经给了kian她的爱,不久监护人们发现恩雅怀孕了。由于害怕balor的狂怒,监护人们劝说她所有的事都是一个梦,对这件事什么都没说;但是恩雅在预定的日期生下了三个儿子。
消息传到balor耳中,又气又怕他命令把这三个婴儿扔到爱尔兰海岸的旋涡中淹死。执行命令者把三个孩子包在一个被单中，运往指定地点。因为被单的别针松了，一个孩子掉出并跌进一个今天叫做nadelig港或别针港的海湾，另外两个被适时淹死，执行者回去报告任务完成。
掉进海湾的孩子被女巫师保护着,她把他送到他父亲kian的家,kian把他养在兄弟那里,孩子在那里学手艺并熟练运用各种手艺。这个孩子就是lugh。青年时danaans让他掌管duach,“黑暗”,他成了大平原的国王（仙境，或是“生者之地”,也是“死者之地”）,在这儿他一直长到成年。
epona
epona这个名字是从凯尔特语马这个词得到的。她是一个形象与马有关的凯尔特女马神。很多的专有形象是在罗马时代在整个凯尔特人世界里建立的。她尤其在高卢（现在的法国和比利时）和莱茵河地区被崇拜，另外她也出现于英国、南斯拉夫、北非和罗马。在这里他在12月18日有一个节日，所以，她也被帝国的首都正式接受了。对epona崇拜的特殊兴趣出现在她的形象中。实际上，她总是被她的马的同类所代表。epona肖像画法主要被分为两种：最主要的是女神侧骑在牝马上的描述。在其他的主要描述中她在两头马之间。
大多epona的肖像显示以丰收和大地的富足为象征。在很多的形象中她被描绘为装着水果或谷物的篮子。另外好像epona和母神之间有一定的关联。
女神还跟水/康复，并且和死有联系。在高卢她被描写为水边的仙女。另外，她还经常被描述为一只能同时反映康复和死的狗。人死后的象征被描述为她骑在她的牝马上，后边跟着一个男人。这被解释为一个人的灵魂被带往另一个世界。另外，她被描绘为带有一把大钥匙――这可以表明epona的能打开天堂和乐土的大门的能力。她甚至被描写为主持一个人的人生之旅的开始的图象。
当然她是马的守护神，在有关运输，战争，权力，威望和宗教方面对凯尔特人非常重要，另外，她也反映了生，死和再生的深奥神秘。她更以rhiannon和玫瑰花结知名。
amergin和德鲁伊教
第一个德鲁伊，amergin来自古西班牙海岸。在爱尔兰海边
登陆后，他吟诵了一首诗，歌曲‘lasonadora’的歌词就
是以这首诗为原形的。
跟据爱尔兰古代编年史，德鲁伊教的起源可以追溯到这个国家最早的殖民者，他们都属于japhet部落。
其中最重要的一个是milesian(爱尔兰人)。根据传说，这些人也属于japhet族，从scythia进入希腊、再到埃及、西班牙，最终在公元前1530年，在tuathadedanann统治200年后由西班牙到达爱尔兰。在这所有的海上迁徙过程中，德鲁伊们有一个非常重要的核心，caicher被认为是最重要的...据说他已经预见到erinn(爱尔兰的旧称)是他们的最终目的地。
到达爱尔兰时，milesian的首脑是uar,eithear和amergin。amergin是一个姓glungel的milesian修士，他是远征队中的诗人和法官，虽然不是专职的，但他是一个非常有名的德鲁伊。尽管他不是爱尔兰所知道的唯一的德鲁伊，《leabhargabhala》(又名《侵略史》)认为amergin是爱尔兰盖尔人中的第一个德鲁伊。
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