写小说的人都知道，一场冒险的正式开始，必要以团队的临时失散作为先决。我们的故事也不例外。因此，四位团员遇到了一次意外――他们的越野车翻下了河岸。这样的桥段是如此俗套，以至于我们不想用过多的细节描写来烦扰各位读者。而当他们――四位旅行者和一名向导恢复了清醒的神志之后，发现他们各自已经如我们所愿地到了森林当中不同的地点，而对其他人的去向毫不知情。

瑞安盖里吐出嘴里的一口河水后，试图将贴在额头上的金发甩得像平日里那样潇洒凌乱，可惜没有如愿。于是他恼火地瞪了一眼离自己不远处仍然面无表情的瑾苔勒，仿佛一切都是她的错。

那倒也未必就是无妄的推测。瑞安可以发誓的是，在向导绍恩李的指点下他们来到犀牛常聚集的水源、驱车开过河面上唯一的一座桥时，他绝对看到了瑾像往常研究某种她所声称的魔法那样嘟起了下唇，随后，他们就听到了桥梁断裂的声音。

尽管瑞安对杰罗默的怀疑不以为然，也无法排除这种想法。

“海蓓呢？”

仿佛是因为心虚，瑞安没对发问的瑾转过头去：“不知道。”

瑾的绿眼睛里闪出明亮的火光：“没用的男人！”

“公平一点好吧，苔勒女王！”瑞安克制不住地叫道，“如果不是因为你……”

“想让我感谢你吗？”瑾冷冷地反问。如果她的目的仅只在于激怒对方，那么显然很成功。

“也对，或者你根本早有准备，不是吗？”瑞安仿佛无法控制自己似的一口气说道，“现在只有你我两个人，你是不是打算向我承认，这次事故只是你玩弄所谓的魔法的一次失败的实验？”

“见鬼！瑞安盖里，”愤怒的瑾将平日里女孩们谨慎回避的粗话叫出口来，“你这个自以为是的自大狂！特权阶层的寄生虫！你平时也是这样把错误推给别人的吗？”

“亲爱的，我好像听到您在说‘错误’这个词……”瑞安带着刻薄鬼才有的笑容望向瑾的眼睛，“你承认是你那可敬的魔法的错误了？”

瑾的胸前剧烈起伏着，被她自己全部的怒气占领，而一时间无法作出任何回敬。瑞安这才意识到他也许对这个自信到有些自负的女孩提出了可能是不公正的苛责，只好长长地呼出一口气。

“好了，我……”

“这么说，你一直这样看我？”瑾打断他的话，表情变得极其冷静，冷静到不像能出现在一个二十岁女孩的脸上。

瑞安突然觉得心底升起某种不安。

“好吧，我道歉。我并非有意的。”

“然而是真心话。”瑾平静地接续上来，随后转身离开。被她那双绿眼睛如此逼视的瑞安在很长一段时间都没能回过神来。当他想到应当结伴而行时，女孩早已失去了踪影。

真是可怕的女人！瑞安心里嘀咕着，尝试往女孩消失的方向追踪下去。

可惜这世界上的事永远不会如我们所愿，所以我们知道，瑞安不会遇到瑾，他遇到的是向导绍恩李。

“年轻的先生，您安然无恙真是太好了！”李以一如既往的热情向他招呼着，尽管他自己的样子也和瑞安等人一样狼狈。瑞安不得不花了一些时间来接受他对自己脱险的盛情祝贺，然后才开始打听瑾，以及其他伙伴的下落。

“对不起，先生，我没有看到另外那几位，一直没有。这里的河水虽然不深，但很急，也许他们会在下游上岸。”

在绍恩李的建议下，瑞安与其一起顺着河岸向下游继续前行。途中需要不间断地忍受这位向导的滔滔不绝。

其实李并不像想象中那样，是个夸夸其谈的人。很快两人就来到了一处河边的营地。据绍恩李的介绍，这里的打猎者的公共休息处，如果海蓓等人顺流而下，必然会经过这里。

瑞安向休息处的管理员详细描述了一番几个同伴的形象――其中伴随有绍恩李频繁的补充发言――但一无所获。没有人知道那三个人的去向。就连安然上岸的瑾也无人看到。瑞安心中的不安情绪随着天色转暗而渐渐扩大，他甚至开始有些后悔与瑾的争执了。

然而就绍恩李的见解，独角兽森林除了偶然可见的犀牛――这些动物其实相当温顺，在不遭受攻击的前提下绝不会主动伤害人类――并没有其他危及人的动物，或者险地。与其在一片漆黑的森林当中迷路，还不如在营地等到天亮，再组织更多的人进行搜索。瑞安不得不接受了这个说法。

这是一个孤独而寒冷的夜晚。不仅是身在营地的瑞安和绍恩李，也包括此刻还在森林深处不明地点的瑾、海蓓和杰罗默，都度过了这次旅行以来的第一个真正的不眠之夜。

这也许意味着，神秘力量研究会的历险，至此才真正展开。

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