没有想到的是,林月儿竟然是京城一家酒楼、一家钱庄、一家赌坊和一家青楼的幕后大老板。
每个月,这几家店铺的掌柜都要带着账册来向她汇报,每隔四五天,她也会到这几家店里巡视一番。每次她都会易容,然后带着轩羽,有时也会叫上肖阳,一起去挨个巡视她的店铺。
这天林月儿扮成一位年轻公子,身穿白衫,手拿一把洒金大折扇,扇面上是“国笔”孙丹青画的牡丹图。因为皮肤过于白皙,她涂了一层薄薄的颜料,让肤色变暗了些,再在脸上作点修饰,减少了女儿的柔媚,增加了几分英气。
她走出来的时候,端的是俊采飞逸,风流倜傥,连肖阳都暗赞了一声:好个翩翩美少年!轩羽更是目露异光,倾慕之色毫不掩饰。
林月儿摇着扇子,带着轩羽、肖阳、她的贴身丫环红绡,依旧由刘二子赶着车,往京城而去。圣月山庄离京城,说远不远,说近也不近,以马车的速度也要走将近三个时辰。通常到达城内的时候,已经是中午了。所以他们巡视的第一站便是酒楼,顺便在那里用饭。
酒楼名叫“天香楼”,是京城最有名的酒楼。
据说有次皇帝微服出游,尝了这儿的饭菜后赞不绝口,回宫后,就将御膳房的几个掌厨全都降级罚俸,怒斥他们为何做不出像“天香楼”那样美味的食物。从此,该楼名声大噪,食客趋之若鹜。对京城人而言,宴请宾客若是不到“天香楼”,会是件很没面子的事。
然而它的出名,还不仅仅是因为菜好,或是被皇帝称赞过,更因为在这里只要有钱,就能吃到任何你想吃的东西,当然越珍稀的东西要价就越高。
曾经有个无赖跑来指名要吃王母娘娘的蟠桃,“天香楼”的要价是一千万两银子,他当然拿不出,却还想闹事,结果被痛揍一顿后丢在臭水沟里,从此以后再也没人敢来生事。
当然,也有人拿足够多的银子吃到了自己想吃的东西。例如:有人用一万两银子吃到了东海鲨鱼肚子上的一块肉,也有人拿五万两银子吃到了天山雪莲炖鸡,甚至还有人拿十万两银子吃到了仇人的一只耳朵。
客人想吃的东西千奇百怪,往往得预约,但只要世上有的,“天香楼”都会千方百计为你寻来。当然有些交易是秘而不宣的,所以楼上有个雅间,专为那些有特殊要求的客人而准备的。
肖阳陪林月儿来到“天香楼”时,正好看见有人从雅间出来,是一个头戴面纱,体态婀娜的女子。王掌柜跟在后边,看见林月儿,忙屈身行礼。
待那女人走远了,林月儿随口问:“这人想吃什么?”
王掌柜答道:“她想吃西域进贡的圣颜果。”
肖阳一怔,圣颜果正是现在京城人茶余饭后津津乐道的一个热门话题。它是龟兹国进献的贡品,一共只有十枚,据说有驻颜的奇效,食之可以青春长驻,在当地被奉为圣果。皇帝将它们全部赏赐给了自己最宠爱的萧贵妃,可见萧妃圣眷之隆。
这女人竟然想吃圣颜果,连肖阳都觉得她的胆子未免太大了点儿。
林月儿却只淡淡问了句:“要价多少?”
“三万两银子。”
“还算公道,”林月儿点点头。
皇宫的守卫本就严密,萧贵妃作为皇帝的宠妃,防守当然更严。但在这些人眼中,一枚圣颜果的价格竟然还比不上一朵天山雪莲,这更让肖阳觉得这个组织的可怕。
这时正是中午,楼上楼下所有的座位都坐满了人。王掌柜带他们来到二楼的一个雅间,这是专为林月儿准备的,任何时候都为她保留着,并随时有人打扫,无论林月儿什么时候来,房间都是一尘不染。
红绡先走了进去,打开雕花的木格窗户,探头往外看了看。
下面人来人往,是条繁华的街道。“天香楼”本就坐落在京城最繁华的正阳街上。
突然,街上有个骑白马的年轻男子叫了起来:“红绡!红绡!”
红绡看见那个人,忍不住举起手帕,掩嘴一笑。
那人更大声地喊道:“红绡,你家公子在么?”
“谁呀?”林月儿摇着扇子问。
“还有谁?雷家的那个傻小子呗!”
林月儿踱到窗前,那人一见她,兴奋得直挥手。
“林弟,是我!”他一边喊着,一边从马上跃下,将缰绳丢给站在“天香楼”门口的伙计,自己蹬蹬蹬地奔上楼来。
林月儿指着肖、轩二人,向王掌柜吩咐说:“我现在有客人,你带他俩到天字第一号房去,好酒好菜地款待,不可怠慢。”
王掌柜答应着,躬身道:“轩爷、肖爷请!”
轩羽脸黑得像锅底,动动嘴唇,想要说什么,终究没说出口,一跺脚,跟那掌柜走了,肖阳也赶紧跟在后面。
到了房间,轩羽一坐下,就倒了杯酒来喝。
肖阳见他脸臭臭的,忍不住问:“刚才那个人是谁?”
轩羽不答,一杯接一杯地喝酒,脸色却更难看了。
就在肖阳以为他不会回答的时候,他却恨恨地说:“那人就是震北将军雷霆的儿子雷振宇。”
提起震北将军的大名,天下可谓无人不知。他是东煌国的肱股重臣,更是用兵如神的常胜将军,曾率大军多次击退过北越的入侵,巩固了东煌国的地位,维持着以淮河为界,南北对峙的局面。
林月儿和他的儿子竟然认识,而且好像还很熟稔。看林月儿的态度,似乎在刻意结交那个雷振宇,不知到底有何企图?
这时,饭菜已经端上来了。肖阳随意吃了几筷,突然捂着肚子,一脸难受之色:“轩兄弟,我去如厕,你先吃着吧。”
轩羽没有回答,仍然一杯接一杯地喝着闷酒,已经有七分醉了。
肖阳走了出来,趁走廊上没人,偷偷溜到与林月儿相邻的那个房间。林月儿有客人的时候,旁边的房间都不许有人,以防别人偷听。所以现在这个房间的食客已不知什么时候被请走了,因为怕林月儿怪罪,酒楼伙计也不敢在这儿逗留,倒正好给肖阳提供了方便。
房门紧锁着,但这难不倒肖阳,他轻轻拨了几下,就打开了门锁,闪身进去,插上门栓。
这个房间和林月儿等人只隔了一块木板,肖阳将耳朵贴上去,屏气凝神,仔细倾听。
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