“但事情并没有那样发展。柯契敦到达时我不在我的房间。我告诉过你，有人尾随柯契敦到我的房间，然后枪杀了他。”

“如果你没有枪杀他。”迪生若有所思地说。

“我发誓我没有。”

“那么凶手另有其人。”

她望着他。“兰妲吗？”

“也许吧！”

“但她为什么要杀他？”

“也许她尾随他到你的房间是打算成为撞见他在你床上的那个人。但事与愿违，你并不在你的房间。”

爱玛用力吞咽一口口水。“你是说她发现我不在房里时就开枪打死了柯契敦？你是说她企图陷害我？”

“也许她眼见计划即将失败而想到另一条计谋。她知道柯契敦死在你的房间一定会使你成为头号嫌疑犯。”

“到时她再出面提供我不在场证明，使我免于被判处绞刑？”

“如此一来，你只得对她有求必应。”

“按照你的说法，她带着手枪上楼是有预谋要杀害柯契敦的？”

“我认为随身携带手枪可能是兰妲的习惯。”迪生说。“在魏家堡搜查她的房间时，我在她的旅行箱里发现了一个枪盒。盒里有额外的弹药，但没有手枪。”

“那么她杀害柯契敦可能只是临时起意。”

“可以这么说。她可能在枪杀柯契敦后下楼静观其变。但等了一段时间还是没有人发现柯契敦的尸体。”

“她等得不耐烦，于是差女仆送茶到我的房间。”

“看来确是如此。”

爱玛用手指轻敲座椅。“你第一次想到凶手可能是兰妲是在什么时候？”

他耸耸肩。“由于枪盒的缘故，案发当时我就想到过那个可能性。但柯契敦的死还有其他同样貌似有理的解释。”

她责难地看他一眼。“包括可能是我杀了他吗？”

迪生淡淡一笑。“我说过，我并不在乎你杀了他，但那确实带来一些难题。首先，我必须确定你不会说溜了嘴而破坏我提供的不在场证明。我承认在离开魏家堡之前我的注意力都集中那个方面。”

“你凭什么认为我刚才说我没有杀人时说的是实话？”

他目光炯炯地注视着她。“我认为你现在不会说谎骗我。在我们之间发生了你所谓的马车事件之后不会。”

她瞠目以对。“只因为我们发生了……亲密关系，你就觉得可以信任我？”

“事实上，我想我在我们做爱之前就开始信任你了。”他若有所思地说。“案发之后我不曾问过你命案的事，因为直到刚刚我才觉得有必要进一步确认你没有杀害柯契敦。”

“你是说你不在乎你可能雇用了一个杀人凶手？”

迪生露出微笑。“只要被杀的人是柯契敦，我就不在乎。”

爱玛突然感到一股暖意涌上心头。“我很感动，先生。真的很感动。在我一长串的雇主中，你确实与众不同。”

他耸耸肩。“我素有怪癖。”

暖意消失。“原来是你的怪癖使你雇用一个杀人嫌犯？”

“嗯。”

她恼怒地追问：“任何杀人嫌犯都行吗？还是你只愿意雇用特定种类的杀人嫌犯？”

“我可是非常挑剔的。”

她不得不放弃那个话题。“言归正传，你仍然无法肯定柯契敦确实是兰妲杀的。杀人是要偿命的，梅夫人想必不会冒着被处绞刑的危险作出谋财害命的事。”

“恰恰相反，我认为兰妲是不顾后果的投机份子，为了得到秘笈里的药方，她可能已经杀过人了。”

“你是指蓝法瑞吗？”

“是的。果真如此，她为什么不会再开杀戒？”

爱玛望着窗外，心思飞快运转着。“我记得你宣布跟我订婚时她的表情有多么惊愕。我当时以为那是因为她和其他人一样深感意外。但话说回来，突然发现自己的计划再度出错，会有那种表情并不令人讶异。”

“她冒险犯下杀人罪，奖品却没拿到手。”

爱玛扮个鬼脸。“我可不喜欢被人当成奖品。”

“我没有那个意思。”他局促不安地说。“那样的措辞不太恰当。”

“没错。”她叹口气。“但那大概不会比被人当成诱饵更惨。”

他皱起眉头。“爱玛——”

“言归正传。”她打断他的话。“你说的那些话并不会改变我应付兰妲的方式。

“我还以为我说得很明白了。她是危险人物，很可能杀过两次人。”“

“没错。”她粲然一笑。“但她唯一不敢杀的人就是我，她的计划缺我不可。”

迪生缓缓靠向椅背，目光不曾须臾离开她。“这确实会使她投鼠忌器。但你千万别冒不必要的险，爱玛。听听她的提议，尽可能套出内情，但不要激怒她。”

“既然知道了她可能是杀害两条人命的凶手，我决不会故意做出鲁莽的傻事。”

“要不是我们对鲁莽的定义差别太大，我就会比较放心。”

“跟走私客打交道、三更半夜到码头区跟坏蛋会面的人没有资格教训我。”

迪生忍不住咧嘴而笑。“要知道，直言不讳有害你的伴从事业。”

“如果运气好，我的财务状况很快就会获得改善，我也不必重操旧业。”感觉到车速变慢，她望向窗外。“兰妲住的那条街到了。”

迪生望向街道旁成排的高级住宅。“套句你常说的话，我对这件事有很不好的预感。”

“只不过是去见个面，会出什么事嘛？”

“多到不胜枚举。”他绷紧下颚。“好吧。你去跟她会面时，我会在马车里等。但是爱玛，你一定要答应我，只要觉得有一点点不对劲，你就会立刻离开

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