六点一过，他们都走下台阶，开始穿外衣。莫尼卡打开通向车库的边门，说：“我把车开出来，跟在你们俩后面。”

随后，车库的电控卷帘门打开了。三个年轻人在客厅里，想尽快赶回去，害怕太迟了。

“好，祝你们好运。”肯特说。

“谢谢”罗比回答。

“是呀，谢谢你！”切尔茜也说。

“妈妈会干得很好的，别担心。”

在房子的另一边，轿车的门关上了，引擎发动起来。

“那好，我以后会告诉你，好吗？”

“好！”

在这间温馨的门厅里，理解开始了。他们在相互关怀中新生。共同的遗传基因，促使他们突破了分离数十年的限制。一个念头在他们心中升起，我拥抱你一下没问题吧！但害羞使他们克服了这种欲望。

“我祝愿……”肯特停下来。

“是的，我知道。”切尔茜回答，分享他的想法。“还不算太迟，是不是？”

“见鬼，”罗比说，“并不迟，我们才开始。”

然后，一个人微笑了，另一个人也微笑了，马上，三人都微笑了。随后，又大笑起来……。两个男孩子拥在一起，眼里闪着泪花。如果不是他们的生活受到威胁，那个时刻，他们不会进行那场谈话。他们分开后，切尔茜和肯特的拥抱，显得小心翼翼的，但他们拥抱了，隔阂消除了，通向美好前景的门向他们敞开了。

“祝你好运。”肯特放开切尔茜时，在她耳边轻声说。

“谢谢！”

然后，他打开门，双手插在裤袋里，冷空气从周围涌进屋里，他没留心吹在皮肤上的冷空气，望着他的哥哥和妹妹坐进轿车，向他挥手，然后领着他母亲的车子驶上街。罗比的车灯亮了，喇叭响了，他举手说再见，直到罗比和切尔茜不可能看得见时才回到屋里。

第十八章

克莱尔答应下午六点钟到汤姆的办公室找他。走拢时，汤姆正在锁门。

“你今天怎样？”她用干瘪的语气问道。

他抽出钥匙，回过头来，“感觉很难过。”

“真有点不好受。”她摸了下喉咙，然后用手臂抱住她所带的会议资料。

“你在茶里放了蜂蜜吗？”

“实在忙不过来，恨不得长上翅膀。”

走到大门前，他用屁股顶开金属门把手，让她先走进夜色中。“今天真不是好日子，要回家，还得理麻孩子。”

“该怎么办呢？”克莱尔问，“惩罚她一顿？”

“不知道，我无法决定怎样对待她。”

“我也是。”他们并排着向汽车走去，脚步互相配合。以前也曾经历过这种时刻，本能驱使他们采取最好的方法处理孩子们的事情。这么多年，他们风雨同舟，找到了不少方法，维护着这四口之家。

“我以为首先应找她谈谈，让她说出自己的感受。”汤姆说。

“是的，我也这样看。”

“她可能会责怪我们，你知道。”

“是呀，我知道。”

“她是对的，大部分是因为我们的错。”

“对，我也知道这点。”

天开始黑下来，气温在下降。起风了，未挂旗子的旗杆绳子使旗杆嗡嗡作响。轿车停在房子两侧。他们在汤姆车子前面的人行道上停了下来。

“克莱尔，约翰·汉德曼……”

她转过身，望着她，“求你，汤姆，我现在不想谈它。我想首先处理切尔茜的事。也许今晚上，和切尔茜谈过后，我们找个安静的地方再谈吧！”

他心里充满希望：“能定个确定日子吗？”

“可以，只要我还有精神谈它。”

他站在那里，拿出车钥匙，风吹起他外套后襟，扬起头发。他想结束分居的愿望也出现曙光，“那好。我随你进屋好吗？”

“好！”

她向她的轿车走去。

“克莱尔？”他从后面喊住她。

她停下来，转过身，在他脸上看到一丝讥讽的微笑，很是意外。

“我知道你的嗓子痛，但你看起来仍非常性感。”

他钻进汽车，她看着他，轻轻地微笑了一下，转过身，走下人行道，离开了他。

他们回到家里，孩子们的车子从车道上开走了。克莱尔把车开进车库，汤姆把车留在外面。她在里面等着汤姆将车开进来。他们发现，日常事务大有变化——多年来，他总是将车停在她车旁边。现看着这空出来的一半，

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