如果把愚蠢的犯人关在一起，那么愚蠢的犯人将教育其他愚蠢的犯人，他们出狱后，也就会变得比从前更加愚蠢。当他们下一次犯罪时，就很容易被抓住，大约在一个半小时后他们又会获得释放。

然而，那些聪明但不走运的犯人将被其他不走运的犯人所包围而得不到受聪明教育的机会，这有可能在他们的聪明上面增加沮丧。

因此，他们在下一次犯罪时将很可能被抓住，刚好在被释放后一个半小时。在不走运的时候，越是聪明的犯罪就越有机会被抓个现行。

如果我们无法避免愚蠢，我们能做些其他事情来减少它的影响吗？

需要聪明地选择你的愚蠢行为。

200年前，在电闪雷鸣的天空放风筝获取雷电的本杰明·富兰克林，告诫那些对政府征税牢骚满腹的人们说：“我们由于懒惰而被征两倍的税，由于傲慢而被征三倍的税，由于愚蠢而被征四倍的税。”

按照富兰克林的逻辑，聪明人选择愚蠢是最笨的形式，聪明人应该选择懒惰而不是傲慢，这样你就可以少交税。

科学家聪明吗？或者只是虚荣的自作聪明？

“如果我生活在神灵造物的时代，”西班牙的阿方索国王在12世纪说过，“我将给神灵们提些有价值的建议。”

我们也会这样说。比方说，不要创造西班牙国王。

阿方索是首批现代科学家之一，当他还没来得及把摩尔人从西班牙赶出去时，他就为早期天文学的发展做出了重大的贡献。

阿方索就像与神灵作对的顾问那样工作着，他提出了一个足以被证明在接下来的7个世纪里依然不过时的科学理论：因为科学家认识到我们的宇宙是如何运行的基本规律，他们也可以扮演上帝就像上帝的所作所为一样。

事实上，科学家发现的东西为数甚少。多半他们偶然发现的都是已经存在的东西。他们的天才声望只不过是他们有较好的运气来使用他们的头脑罢了，这样他们便有这种权利去做他们能做的事情。

这就是科学家为什么把对原子反应的理论认识转化为原子弹的原因。他们这样做是为了物种的美好未来，如果不是人类那就是昆虫的未来。

马丁·克拉普洛特没有“发现”铀元素。它一直就存在那里而被所有类型的人所忽视，那些人不需要克拉普洛特站出来给他们提点儿关于死亡的新的更好的方法。

成功人士是聪明还是幸运？

超级富豪约翰·保罗·盖帝提出致富的最佳途径：早起，努力工作，熬夜。

如果你从第三步做起，你可以省去前两步。如果你只是做了第三步，那么当你在熬夜时，你有权鼓励其他人努力工作。

通过生活中的成功，我们反对过分依赖于偶然性。我们在生活，百万分之一的成功几率就算很幸运了。

我们在生活的道路上可能一败涂地，如果我们在这句话的末尾还活了下来，那么我们就会比生活赐予我们的时间活得更久。当你还正在阅读这本书的时候，千千万万像你一样有权生存的生命形式却灰飞烟灭。更多更多的生命从来就没有过仰望黑夜里的星空或者喝一杯牛奶的机会。

也许这里本来会是一个不同的星球，数以百万种不同的历史和好几千种不同的基因。

心想事成、生活美好的人应该把好运气突出地写在他们的简历上。最大的财富来自好的运气。

但是成功的人经常把他们取得的成就归功于自己。

他们不为那些因失败而骄傲的人著书立说。

成功人士想让你知道世上没有什么幸运的事情。他们已经拥有了幸运而不想让你和幸运沾边，那样会使他们的辉煌变得暗淡无光。

出生在一个聪明、富裕和有关系的家庭，这是幸运。受过良好的教育、有一份称心如意的工作和很多假期，这都是幸运。

其余我们这些人只有寄希望于彩票了。我们总是瞪着一双大眼睛往地上搜寻街道某处是否有别人丢下的一袋子钱，这样的事情会出现吗？

但是，幸运是能够靠培养获得的，正如其他的天才一样。他们是怎样取得成功的？永不停止地辛勤工作。

要想取得成功，你不仅要学会熬夜，你还必须早起和辛勤工作，坚持下去，直到成功。

一旦你过了这个阶段，你就能够告诉他人，你是如何聪明地寻找他人根本没有想去寻找的运气。在你闲暇时，你可能提醒自己，其实幸运一直在默默地伴随着你。

看看那些我们已经发明的妙不可言的工具和器械。它们真的显示了我们的聪明才智吗？

我们聪明。难道不是吗？我们是永不安分的发明者、永不停滞的创造者。但是为什么我们老是不安分？

如果我们第一次发明螺丝钉、螺丝起子、烤面包机和汽车时就已经把它们做得尽善尽美的话，那我们也用不着不断地对它们进行改进。

发明者环顾周围生活中现有的东西，他们在想：啊，这些东西没能发挥其应有的功效，如果加以改进如何？

可是如果我们已经把它们做得完美无缺，也就用不着使它们好上加好。

等一下，我们不是已经发明了飞机、电视便餐和有线电视了吗？

不，不是我们。是他们。是那些聪明人，那些不平凡的人士。

我们发明了飞机，又给它添加上炸弹，因此我们就能够用一种空前有效的方式来毁灭我们自己。

我们吃的是餐盘里装着只有白痴才搞不清是食物还是其他乱七八糟的东西的电视便餐。

他们使我们可以收看到上百个频道的电视节目，然而这些频道播放着污七八糟的不值得一看的精神垃圾。

人类聪明的独特之处就在于天才和白痴在极不和谐中共存。

开着劳斯莱斯和开着破烂不堪的雪佛兰的家伙都能驶过同一条凹凸不平的道路。

最聪明的人做最愚蠢的事情，因为他们有能力去尝试那些一般的笨蛋力所不能及的事情。

但是我们却在不断取得进步，不是吗？我们已经从马车时代发展到小轿车的今天。

正因为如此，才出现了汽车碰撞、空气污染、交通堵塞。还有为数众多的银行盗贼。

我们不是已经从棚屋搬进摩天大楼了吗？

于是我们也有了城市过度拥挤、大楼综合征、厌世症、亲情疏远、物价飞涨等现象。

我们不是有轮船、飞机和宇宙飞船吗？

如果没有轮船，我们就不能把德国汽车运往美国，把美国汽车装船运往德国。

有了飞机，富裕发达的国家可以轰炸贫穷落后的国家，而且也不需要收拾战后的烂摊子。

宇宙飞船呢？它能载着你像看科幻电影一样超越现实。我们不是有拯救生命的药物吗？

现在，人们在药物的作用下生存的时间越来越长久了，人可以活到虚弱得如同囚犯，那些动弹不了的老人院里的老人讨厌那些糟糕的食物，他们坐在轮椅上被不堪重负的看护们推来推去，还服用一些毫无用处的药物。这样就把老年人同神经错乱的罪犯混为一谈了。

那是灾难性的事故还是愚蠢的结果？

人总是要出错的，这一观念是文明人的最重要的公关工作。

每一次坠机、火车司机因忽视信号指示而导致火车错轨、矿工违反安全条例而使矿井发生爆炸等等——少数认为他们自己是在干事情的人发现了天堂究竟像什么——人们只是把他们轻描淡写成人类的过失、操作者的疏忽、驾驶员的失误。

我们有明文规定的操作程序、规章制度。上面写着“不要那样做”。我们一遍又一遍地训练工人：“不要那样做”！然而他们还是那样做了。

但你也不要担心。那就是公司里还有我们的公共关系专家的原因。

我们不是说痴愚者坐在驾驶舱里就大脑一片空白。要是你认为是我们让白痴来控制我们的驾驶舱，那为什么你还老是同我们一起乘飞机？

那不是愚蠢，那是恐惧，是人类的失误。你不必为人类的失误忧心忡忡，因为我们将制定新的操作程序、更高的标准和更严格的要求。它不会再次发生——直到下一次之前。

但是我们比以往任何时代都要发达，难道这不是进步的象征吗？

我们拥有的东西越多。我们暴露出来的缺点就越明显。

我们是在失败的基础上制造着每一件东西。拿任何一样产品，比方说就以本书为例，除了标题和文字外，这与你所见过的成百上千种其他书籍没什么两样。它可能不适合你把它装进口袋里方便携带。当你阅读完一页时，你还必须翻到下一页。如果你是躺在床上看书，你必须让书本打开便于阅读。书的内容和思想也许不是你所希望了解的、也许是你所希望了解的。它不是一种十全十美的书，也没有十全十美的书。

照亮着这本书的灯，你所坐的椅子，椅子所在的房间，房间所在的房子，这些没有一样是十全十美的。

我们的生活中到处充满着缺点。令人类惊奇的是我们在生活中对缺点非常宽容。

你可以靠食品室里储藏的少量食品度日。愚蠢的麋鹿很快就不再是麋鹿。愚蠢的人有朋友、家庭、社会福利、最低生活保障和好运相伴。

我们的再发明是靠以前发明的不足所激励的。我们投放到市场上的材料带有许多不足，从而激励着我们去研制和开发有更多缺陷的商品。

他们总是用那些看起来不起眼的东西来创造财富，这是因为消费者总是用新的有缺陷的东西去更换旧东西。

无论何时，《用户指南》都有10页之多，这是蹩脚的工程师和技师的表现之一。他们的机器没有设计好，而指望你来加以弥补。

但是我们是否已经解决了很多问题呢？

每一个奇怪的问题都是通过以前从未预见过的途径来加以解决的。就拿普通的夹纸用的回形针来说吧，闪闪发亮的小装量就把纸聚拢在一块儿。问题解决了。

但是有调查显示，仅有十分之一的回形针是用来夹纸的。

其他9个失去了夹纸的功能，它们被用来剔牙、掏手指甲、挖耳朵、做别领带的夹子、做赌博用的筹码和武器，或者把它扭曲成废品以缓解紧张的情绪。

人们浪费金钱、破坏物资、钻破鼓膜，就是用这个再实用不过的小装置来解决问题的。

懂得我们是多么的愚笨不会对我们产生消极的影响吗？

不要担心，先让我们来看一看智商的高低吧。

智商？多么无意义的数字！

聪明是人类过高估计智商的一种怪癖，因为它是被那些喜好过高估计的人所控制，这也是他们的骄傲资本。

老虎本身不在聪明之列。但是当你站在老虎的尖牙利齿前，你问问自己，是不是因为你太聪明它就对你畏惧三分？

智商？没有一个人见到老虎时说：“它的脚爪的锋利程度只相当于那边那只老虎的97％。

智商的高低是不能说明问题的。任何老虎的爪牙都是锋利有余的。

愚蠢的未来是怎样形成的？

仅仅因为我们认为已经为美丽星球上的生命提供了大量的愚蠢机会，但这并不意味着我们就是悲观主义者。

我们怎样做才能改变我们的愚蠢？停止一个接一个的杀戮，去净化我们的空气、水资源，还有我们的新泽西州？让我们抛弃生活中的烦恼，让生活充满欢乐，我们可以尽情地享受和平、和谐、有浓啤酒的、少麻烦的日子。

显而易见，聪明本身是不能做什么的，是我们聪明的大脑一开始就把我们卷进这个混乱的尘世中。

但是在这儿我们也应该感到乐观——正是因为我们太愚蠢，我们才蹒跚地钻出我们跌跌撞撞卷入的混乱状态。

如果有什么事能够引导我们，那就是纯粹的愚蠢的运气。那是人类还没有耗尽的资源之一。那么我们怎样才能走出这种混乱状态？到达天堂要走12个步骤。而聪明是一种弊病，它能够被治愈。步骤1：承认你就是你自己。我打算立刻做事，那么首先站起来和我一起说：“嗨！我是鲍勃，我是一个白痴。”

这样，你不是感觉好些了吗？当然，除非你的名字不是鲍勃。

步骤2：重复：“每天每一件事都要坚持不要做得与头一天（我认为今天是星期四时，但它可能是星期二）同样愚蠢。

步骤3…10：不要开列单子。

步骤11：重复步骤1，2。

第三部如何摆脱愚蠢？

你只要做到邻居所做不到的62件意想不到的事情，那你就会变聪明，而你的郁居依然那么愚蠢。

1。把你的目标定得更高更远。

即使你不能实现梦想，你也将有所收获。目光短浅的人是要遭受重大挫折的。

看看那些伟大人物的人生目标，它与人们通常具有的成功的观点几乎毫不相关：

科学家阿尔伯特·爱因斯坦：“我想知道上帝是怎样创造世界的——我想知道他的思想。余下的就是细节了。

西班牙绘画大师巴勃罗·毕加索：“我愿意像一个拥有很多钱的穷人那样生活。”

社会批判家西蒙娜·德·波伏瓦：“我希望每一个人的生活都是纯净透明的自由。”

美国作家劳根·史密斯：“对于我，只有一件重要的事情——让铿锵有力的言辞在那些爱挑剔的人的心中回响。”

艺术家萨尔瓦多·达利：“在我6岁时，我想当一名厨师。7岁时想当拿破仑。从那以后我的雄心壮志与日俱增。”

甲壳虫乐队的鼓手林哥·史达在谈到有关他加入甲壳虫乐队的原因时说：“我一直希望和优秀的乐队一起演奏。我的目的不是为了出名，我只想和那些真正棒的艺人同台演奏。”

作家达蒙·鲁尼恩：“你可以收藏青铜器和石头一类的物品，而只需给我一个人让他每年记住我一次就可以了。”

2。不要受规则的制约。

每当我们在思考规则——允许我们做还是不允许我们做时，聪明人早已把规则忘得一干二净。

在伊不拉希姆·帕夏成为18世纪埃及伟大的将军之前，他还只是宫廷里善于观察的孩子，他亲眼目睹了父亲是怎样测试他的将军们看谁有足够的聪明才智以保卫这个国家。

国王把一个苹果放在一块巨大的地毯中央，然后要将军们不踏上地毯而把苹果拾起来。

所有的将军都解决不了这个难题，这时，年轻的伊不拉希姆请求尝试一次。他走到房间的一边，然后向中央卷起地毯，再拾起苹果。

3。利用你的弱点。

你一旦把弱点当作财富看待，成功也就离你不远了。

“一些人拥有青春、美貌，”面容丑陋的老演员爱德华·罗宾森说道，“我拥有丑陋。”他化丑陋为魅力，并拥有了漫长的艺术生命。

4。成为你自己的猎豹。

“我只是用我那发达的肌肉来作为交流方式，”体格健美的电影明星阿诺德·施瓦辛格说，“就像有人牵着一头猎豹走过第42大街一样。”

5。如果你只有一半聪明，那你就设法用你的聪明做两次。

大多数人做不好一件事情，但他们能做好两件事情。那么，方法就是找到两件你所擅长的事，把它们放在一起做。

“我知道自己的不足之处。”卡通画家伯克·布里斯特说，“我不可能成为一个成功的作家，也不可能成为一个著名的艺术家。然而，卡通世界需要我，我在这方面还有点儿才干。”

6。不要妄自尊大；要学会做大事情。

如果人们做了点聪明的事情，他们就会被当作是聪明的人。但是，不要沾沾白喜。

在以后的努力过程中，聪明人也许会做愚蠢的事，而且有可能经常做。

真正伟大的人关心的是他正在做的事情，而不是人们对他的评价。

“我不是一个伟大的人物。”开创了现代精神分析学的西格蒙德·弗洛伊德说，“我只是做出了一个伟大的发现。”

7。挑战要求。

5世纪日本天皇允恭被当时许多伪称已授予贵族头衔的家族所困扰。他宣布了一项解决此问题的非凡方案：凡提出要求者，一律把他们的胳膊放进装满滚烫开水的缸内。“神灵将保护那些真正的贵族，”允恭解释说，“他们是不会被烫伤的。”

进行检验的当天只有少数人前来，允恭直接授予他们贵族头衔而没有让他们把胳膊伸进沸水中来检验其是否诚实。

心虚而不老实者使自己在竞争中失败。

8。培养狂妄自信。

“我从来不知道谦卑。”电视明星贾奇·葛利森称自己是大人物。也释说：“我是一个少有的天才。”

9。如果你将成为谦逊的人，那么你也将成为伟大的人。

“有时我让自己吃惊，”美国拳击推广人唐恩承认说，“我是谦虚地说这个话的。”

“我们都是小虫子，”领导英国人在第二次世界大战中获得胜利的温斯顿·丘吉尔承认道：“但我认为自己的确是只萤火虫。”

“我55岁了，体重过胖、秃顶、老土，”电视名人威乐·斯科特说，“但是我出人头地。

10。成为一个聪明的白痴。

你只需要在一件事情上成功即可，人人都是如此。

人们往往把他们所擅长的事情视为微不足道。如果是表现在烹饪、焊接之类的方面，他们会无视自己的聪明。我们敢说，有些大学教授们宁可放弃学位，如果他们能够在没有专家帮助的情况下修理好自己汽车的话。

“在生活中上演的每一幕里都可以看到恰当的尊严和内容，”

2000年前的哲学家马尔克斯·奥里利厄斯说道：“热爱你现在的职业，对你现在的岗位感到满足。”

努力发现你的聪明所在，坚持做下去，直到你有所成就。

11。以假乱真。

士兵应当知道，如果你的勇气不足（很少有人如此），你可以假装很勇敢。

在你死我活的战斗中，你的勇气是真是假无关紧要。

这对于聪明也是一样。

很少有人能够分清真正的聪明还是假聪明。而能够区分出这一点的人将会善待那些努力奋斗的人。

“在你经历的事情当中你惊恐万状地停下来时，你会从中获得力量、勇气和自信。”美国总统罗斯福的夫人埃莉诺·罗斯福写道，“你能够对自己说，‘我经受住了这次恐惧，我完全能够应付下一次的考验’——你必须做你认为自己无法做的事情。”

只要那还在推动你奋勇向前，它就发挥出了它的作用。

12。从事你所厌恶的工作。

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