第二天，毫无意外地，皇上召见。

慧娆的直接反应就是要出面替卫涵挡掉，即便是抗旨也无所谓。但卫涵只是笑笑，叫来子岑梳洗更衣，安抚似的拍了拍慧娆的手就径直进宫去了。

她知道他的烧还没有退，身体也很虚弱。她不该放他去的，最起码也应该跟他一起去。可是……她却似乎从来没有拂逆过这个男人的任何要求。从来没有。

慧娆倚在前厅的门边，有点出神地望着大门的方向，就这样站了很久很久——她在等他回来。

振轩殿内，年迈的帝王坐在高高的龙椅上，看着台阶下静立的白衣年轻人。

两个之间隔着的，不只是几层擦拭得光可鉴人的台阶，还有一重轻薄的黄纱垂幔。

这是当今皇上一直以来的一个习惯——他喜欢隔着一重纱帘，坐在高高的龙椅上观察着他的臣子、妃嫔、甚至是儿女们一举一动；而台下的人，却无法看清他的任何表情。

但他却从没想过，当台阶下的人因为黄幔的遮拦看不清他的时候，他可能也会因为同样的原因而没有真正地认清他们。

殿内异常的寂静，除了卫涵偶尔发出的几声轻咳之外，几乎听不到其他任何的声音。

莫约一炷香之后，皇上终于从龙椅上站起身来，伸出一只手撩开纱帘看着下面的人，“你面前的锦盒里有一颗药丸，你先吃下去。”

卫涵缓缓抬起眼，刻意调暗过的灯光在他脸上勾勒出半明半暗的轮廓，有种让人窒息的奇异俊美。他不动，也不说话，就这样看着台阶上那个坐拥天下的人，那眼神极幽深，也极宁静。

“怎么？我说的话，你没有听清吗？”皇上负着双手，缓缓走下台阶，又问了一遍。

“我听清了。可是，我不想吃。”卫涵不疾不徐地回答。

“哦？”皇上意外地皱了皱眉，像是在琢磨他这句话背后的意思，“你不想吃？是谁……告诉了你什么，还是你发现了什么？”

卫涵垂下眼睫，低低地一笑，“如果，我有让皇上更吃惊的答案——我根本没有中过‘秋草’的毒，那晚那杯酒，我其实没有喝呢？”

皇上深沉的目光中突然有压抑过的厉光一闪，“你没有喝？”

“是，没有。而且，我还要告诉皇上一件事——”他的身体微微前倾，轻淡的语气中带着微微的飘忽，“我这次突然的病情恶化，是我自己造成的，我不想活了。”

皇上缓缓侧过身抓住了他的一只手，看起来像是一个亲昵的动作，但却很用力，“你不想活了，你也不管卫祺和你们卫氏一族了吗？”

卫涵又笑了，笑得很愉快，也很优雅，“皇上之前在我身上下毒，现在又给我解药——就是因为知道我突然病情恶化，怕我提前毒发身亡，不是吗？卫氏一族那边的情形，恐怕比我想象的要好吧？至少，我这个筹码在你的眼里突然变得不可或缺了起来。”

“大局未定，你就先急着把棋下完了吗？年轻人，你毕竟还是阅历太少了。”皇上仍然抓着卫涵的一只手臂，仍然很用力。但他的声音却没有一丝的波动，是平静而缓慢的。

“所以，这就是我没有干净利落地自杀的原因。”卫涵轻轻地咳嗽两声，“皇上，您不觉得，现在才是一场真真正正的赌局吗？并且，胜负已经不再操纵在陛下的手里了。我的生，由不得您；我的死，也由不得您了。您现在能做的，只能是等着卫祺和天远分出胜负，并且，祈祷我不要先走一步……”

“对你，朕倒真的是看走眼了。”皇上忽然回过身仔仔细细地打量着他的脸，不无可惜地说，“我佩服不怕死的人，更没想到看来文文弱弱的你也能走出这一步。能从朕手上把棋局扭转过来的人并不多，你，算是一个。”

“狗急跳墙，人急拼命。对我来说，卫氏一族并不重要，卫祺才是最重要的。为了他，我什么都可以放弃，包括我自己。”“你为什么要这么不惜一切地保护卫祺？只是因为你是他养大的？”

“至少……有一部分是。他为了卫氏一族已经牺牲得太多，也该有个人来为他牺牲点什么了。”他笑笑，话锋忽然一转，“不过，这些皇上永远不可能懂，也不必懂。皇上只要知道，这场棋的结局您已经无法左右了。现在，才是真正的公平竞争。”“年轻人啊……”皇上摇头，“你有没有想过，就算你死了，清离上教的人也有一千种方法让你看起来像是活着的。只要朕抓着你，不管是生是死，都能绊得住卫祺的手脚。”

“皇上，看来您还是不了解，所谓的‘长生’和‘神力’究竟是怎么回事。这世上，没有任何旁门左道能够骗过卫祺的眼睛。不信的话，您也可以再赌一把，现在就杀了我。”

皇上没有说话，重新登上了台阶。踏上最高一级的时候，他就站在黄幔前转过身一言不发地看着卫涵，似乎是在考虑到底要不要现在杀了他。

他一生叱咤风云，用尽一切方法得到了自己想要的一切东西：身为皇子时候的储位之战，后来新君登基的权势之战，步入中年之后，边疆风起云涌的领土之战，直到老年……对死亡和丧失一切的恐惧，让他疯狂地去找寻那个“长生”。一路走来，他几乎快要忘了这种被迫选择，被无形的压力逼得透不过气来的感觉了。

这个年轻人……

一炷香，两炷香，直到三炷香的时间之后，皇上才忽然做了个“退下”的手势，掀开黄幔坐回到了龙椅上。

那一刻，没人知道他到底在想些什么。

等卫涵走出大殿之后，皇上沉着声低唤了一句：“你出来吧。”

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