有警觉地放下酒杯：“你是不是想劝我别去送通知书啊？要是――免谈。”
“不谈不谈，爸，来，喝酒。”二人又是一杯。
“爸，我这几天老是跟你别着，说话不……不冷静，有冒犯的地方，你大人不计小人过。”曹立有拍了拍曹念索：“本来嘛，小兔崽子，知错改错，还是好同志。”
“爸，你知道自己今年多大了？”曹立有愣了一下：“我？傻儿子，我还没糊涂，你爹我今年70了，还小哪。”
“你这身体，你这岁数，在家歇着多好，我明儿给你买几只鸟，你没事遛遛，要不上老年大学画画写字，跳跳大秧歌，都行，还是别去送什么通知书了，你说行吗？”曹立有把酒杯一：“不行！我就知道你这小子给我玩心眼儿。”
“爸，街上人都知道你手里有一批阵亡通知书，民政局想收回去，你就是不答应，非要自己去送。爸，你说牺牲的那些人关你什么事儿？五十年了吧，五十年都没人追究这事，你操这份心干什么你……”
曹立有啪地摔碎了酒杯，指着曹念索吼叫：“你他妈的滚一边去！你知道什么？你爸要是当年牺牲了，你妈到现在接不到我的阵亡通知书，你知道是什么后果吗？人家会认为你爸临阵脱逃了、投降了、叛变了，你跟你妈说不定熬不到现在……”
旺梅急忙跑进来拉过曹念索：“你还不知道你爸的脾气？你先回屋去吧，他的事儿你别管。”
曹念索不走：“爸，我不是想惹你生气，就是……你真要去，我陪着……”
“不需要！”曹立有发火了，曹念索委屈地摇摇头，怏怏地出了门，回头伤心地看看旺梅：“我还不是怕他太累吗？真是的。”
江城晚报总编室，韩墨手边的电话响，他拿起听筒。
“韩总编啊，我是民政局的郑守志啊……嗯……实际上阵亡通知书的事已经在社会上透露了出去，采取堵的办法没意义，我原来是想尽快争取让曹立有老人把阵亡通知书交给政府办理，现在看来没有可能了，他坚持自己去送。这件事情的细节我还不能向你们新闻界透露，因为事情还没有解决，我们也需要一些时间解决这些事情，如果直接见报，可能会造成我们工作的被动，请你理解啊。我们现在要做的只有相互配合，在外围给予他最大的帮助……”
“我明白你的意思，暂时不报道，而是给予他相应的帮助……好，好，我安排专人负责这件事……再见！”韩墨放下电话，想了想，拿起电话。
舒放拿起听筒：“啊，听到了，是总编……你说渡江战役专题的事啊，咳，没劲透了，那老先生就是不往主题上说，挖不出东西来。”
“……郑局长说有些具体细节现在还不方便透露，我恰好以为这正是我们报社挖掘新闻富矿的机会……舒放，你在那边给我跟上，千方百计给我把这个秘密掏出来……我的意思是你要做好跟踪采访的准备，如果我们能把送76位烈士回家的选题细致采访，以备将来发系列报道，你想想，这是多么轰动的新闻效应？那我们的晚报就会在全省、全国引起注意……”
“啊，要我跟踪采访？不不，还是……”
“哈哈，舒放，又想跟我讨价还价是不是？这样重大的选题，能交给你那是对你最大的信任，我完全相信你，这个选题要是做成功，你将成为中国最好的记者……”舒放慢慢合上手机，一脸惶惑。
舒放来到江城图书馆，在狭小的书架间翻看着，最后停在一本书面前，书的封面写着《渡江战役前后》。这时，手机振动，舒放看了一眼，疾步走出。
“天明啊，什么事儿？我就知道你不接我电话准是在训练。你就练吧，练成四肢发达，头脑简单的武夫……我在哪儿？在图书馆啊，查一些关于渡江战役的资料，我想了解一下曹立有和他战友在打一场什么样的战争……我明白，我打算跟着曹立有走，这可能是我人生的转折点……哼，别跟我提什么维和部队的事，烦着哪。你去啊，你要是敢离开我，就再也别回来了，拜拜了你哪。”舒放不等白天明说话，直接挂了。
布置整洁的书房里，敬先贵提着笔正写字。纸上“宽仁厚”三个字苍劲有力，“德”字却只写了一半。敬先贵拿着笔站着发愣，仿佛又回到几十年前那段硝烟岁月……
江城小巷，敬先贵和机要员低姿穿过遍地弹坑的街道。忽然，对面一阵机枪的响声，敬先贵抱住机要员翻滚着躲到墙壁后面。机要员检查背包，重新扎紧。他拍拍敬先贵：“敬先贵同志，如果我牺牲了，你一定要保护好这些档案。”
敬先贵笑着拍拍机要员：“咱俩命大，死不了。”
机要员严肃地道：“我说的是真话。”
敬先贵收敛笑容：“我会用生命来保护它。”
……
“用生命保护……”敬先贵口中喃喃，魏捷走过来，看了他一眼：“你在说什么呢？”
“没什么，缺个……我少写个‘德’字。”
“为那些通知书你都快神经了。老敬啊，过去的就过去吧，总放在心上那是作茧自缚。”敬先贵有些不满：“老魏，你可是个有文化的人，怎么能这样说话？我是和那些牺牲的战友一起拎着脑袋打仗的，能没有感情吗？”
“都已经成了历史了，就让他过去吧。”
“曹立有都那把年纪了，为了那些没回家的战友，要一个人去送那些通知书，我怎么就能这样置之不理？我要和他一起去。”
“什么？！你要和那个曹立有一起去送通知书？你眼里还有没有我？看样子，这个家你不想要了。”魏捷有些生气了。
“妇人之见，我要这个家，但更要我的灵魂！”敬先贵站起身，愤愤地望着魏捷。
“固执！别人的通知书关你什么事？就像是你弄丢了似的。”魏捷丢下一句，转身走了。
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