几处可以填渡的朱提江河段都有滇军重兵把守，还搭建起遥相呼应的烽火台；如遇敌情就燃放狼烟，各方守军都会驰来增援。

咪依噜见来犯的秦军人数不是很多，心里稍稍塌实起来。她猜想秦军可能没有攻入关内的意图；其目的只是威慑滇军，让滇军不敢出关来争夺夜郎而已。若举重兵来攻，哪有攻不下的险隘！

果然，秦军攻了十多天后，没有明显的效果，就撤走了；但隐藏在树林中的难民们还是不敢出来。过了几天，见滇军派人出关侦探敌情，并派人清理关前尸首时，才陆陆续续出来聚集关前。潜藏在关隘附近的难民竟有数千人。

守关的滇兵并不放难民入关，也不理会难民们的哭嚎哀求。不少人被挤落幽深的悬崖，霎时被翻滚的朱提江水卷走。紧随咪依噜的宋袂也被挤了出去，一手抱着孩子的咪依噜伸出另一只手去抓他时，只抓到一角衣袂；眼巴巴看着这位还没有被佛法启开灵智的老先生，象一片树叶一样飘落了。

咪依噜挤到关前高声叫喊：“昭时将军！昭时将军！我回来了！”

一滇兵从拥挤的人群中认出了她：“敢问尊驾是王后么？”

“是的，就是我。你快去告诉昭时将军，让他下令放这些可怜的难民入关。”

那滇兵忙着回去禀报。不一会儿，拥出许多滇军将领，驱散人群，跪倒在狼狈不堪的咪依噜面前，迎请她入关后，把难民们也尽数放入了关内。

进关城后，滇兵从难民中抓来俩夜郎姑娘帮她照看着孩子，并伺应她舆洗。等她舆洗穿戴完毕，就整整齐齐地跪伏在她面前。

她没看见昭时，就问：“昭时将军呢？他去哪儿了？”

一位军将回答：“禀王后，昭时将军已经战死。我是百越人，名叫艾喊。如今由我负责守关。”

咪依噜的眼睛湿润了，昭时那张略带稚气的清朗面孔已从她眼前永久消失。她努力回想他那永远带着真诚笑意的意气风发的面庞。

一军将面带泪痕说：“秦军到来时，所有人都以为……以为再也见不到我们美丽善良的王后了。滇王和众将士们都捶胸顿足，悔恨不该让您出关。昭时将军说要多杀一些秦军才能泄胸中的愤懑。他亲冒矢石，奋勇当先，结果被许多利箭射穿胸膛，坠入朱提江，难以找寻尸身。”

“你是说滇王也在这儿？”

艾喊说：“滇王以为王后已无生还的希望，意志极为消沉；战后被大司马项雉劝说着护送回国都且兰去了，估计现已到堂狼。我已让驿使快马追赶滇王，禀报王后幸还的消息。明天就派人马护送您回朱提歇息，等待滇王返回亲迎王后。”

“我现在就回朱提，你把这两位夜郎姑娘放了，我自己能照顾好孩子；也不需要你的人马护送。你重任在肩，专心守好这石门关，举国上下都会对你感恩不尽的。”

“王后，这里距离朱提虽然不远，可也常遭昆明人的袭扰。王后不但需要军队护送，而且还需换成昆明人的装束，以防不知情的昆明人袭击。”

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