“义父,派往楚州的督抚和都督被割了首级送回来了。去齐州的那两个,在云州失踪了,应该是被马贼攻击了。”于翔低着头恭声将刚得到的消息汇报给于莲州。
于莲周咂了口手中的茶后,叹道:“还是天朝的茶水好喝,那什么咖啡的味道都快跟中药有得一拼了。”
“义父说的是。”
“恩,李顺那小子知道咱们一时不会动他,是想明着跟咱们翻脸了。”于莲周半靠在太师椅上眯着眼睛道。
“不过皇上毕竟还在位,他这么明着抗旨,还杀了派去的督抚和都督,实在……”于翔低声道。
于莲周还是那副半睡不醒的样子,又给自己倒了一杯茶后,道:“现在天朝乱势已成,各藩王皆各自为政,除了几个朝廷的直辖州外,其他州都已脱离了朝廷的控制。且现在西凉、胡兰都正在处理自己国内的乱事,不及南顾,李顺这小子是想趁此机会以自己为导火索彻底引发天朝的内战。”
于翔不解道:“楚州军就那么几十万,精锐部队又都在瓜州了。朝廷虽然在胡兰入侵时损失了大量的禁军,但若是真要收拾他的话,还是可以在华州和中州调集到三到四十万大军的啊。”
“哼哼,可是我们可能这么做吗?”
于翔想了想,不再说话了。确实,若将剩余的那些禁军调去攻打楚州的话,保不准那些个藩王会不会一下子大军入京挟天子令诸侯呢。
“不用担心那个李顺了,楚州方面我自有办法对付。不过得先等瓜州分出个胜负再说。”于莲周一口喝完手中的茶说道。
于翔眼睛一亮,道:“义父的意思是,楚王李顺也已经……”
于莲周看了于翔一眼,并不回答,只是道:“秦王、冀王都要看紧点,现在那几个藩王都正虎视眈眈地盯着西北呢。瓜州的楚齐之战已经给了他们预示,朝廷的威势已不在了,天朝又将进入分裂争霸的时代。现在最想看到朝廷同楚、齐翻脸的便是他们了。”
于翔心中一边分析着于莲周的话,一边点头应是。
“义父,那派去齐州的督抚和都督……?”
“再派,这表面工作还是要做的,在齐州计划成功以前,咱们还是应适当控制一下李琅的势力。对了,这次到白云大营叫上五百禁军护送他们去,别再给什么马贼干掉了。”
“是。”
“对了,太子府最近有什么动向?”
“这……太子的那些手下倒是没什么异动,只是……”
“只是什么?”于莲周那眯着的双眼瞬时睁了开来,两眼中迸射着阴狠的精光。
于翔见了于莲周的眼神不禁愣了愣,忙道:“太子座下的首席谋士周易……”看了看于莲周的脸色,才道:“周易失踪了。”
“失踪了?!”于莲周闻言皱了皱眉毛,一下坐直了上身,摸了摸他那别有个性的鼻子,缩了缩瞳孔,道:“周易这家伙不简单,此时失踪,必有图谋。你派人好好给我查,一定要查出他的下落来。躲在暗处的敌人,才是最可怕的敌人。”
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韩牟骑在马上警惕地四下张望着,那种被窥视的感觉从进入这片平原后便不曾消失过。云州马贼的凶悍他在白云大营中便早有耳闻,听说那些著名的马贼团伙便是比起训练有素的禁军骠骑也丝毫不差,再者他们神出鬼没每每都能利用地形打对手一个措手不及,所以自己虽然带着五百禁军,却是丝毫不敢大意。
回头瞥了眼身后那五百名拿着长刀有说有笑的轻步兵,韩牟心下暗叹,年前胡兰的那次入侵消耗了大量的禁军,他的中队这五百名士兵中就有三百多名是今春才刚征召的新兵。这些新兵便是连基础的拼杀格斗训练都还不曾完成,更不要说阵形训练了,若是遇到人数上千的马贼,自己这一中队步兵恐怕都得成响马们的刀下之魂了。
再望向五百士兵中那十几辆摇摇晃晃的马车,韩牟更是气恼,这两个从京城派往齐州的官员,每个人光是小妾就带了三房以上,再加上那些下人和丫鬟,竟是足足有上百人,也使得他们在这马贼常出没的危险地带还只能以这种龟爬的速度来行军。
“呜”忽然远处传来一阵阵令人毛骨悚然的嗥叫,韩牟只觉自己握着马缰的手下意识的一抖,冷汗便从后背渗了出来。
“将军,这里有狼吗?”他身后的副中队长拍马赶了上来舔了舔嘴唇道。
韩牟没有回答他副官的问题,因为伴随着一阵接着一阵的嗥叫,天边血红的夕阳下涌出了一股快速滚动的黑流。那黑流如同一条巨莽般将自己的身子横向地甩了过来,然后这条巨莽便似从那山坡之上滚下来一般不断翻涌着向自己袭来,带起了阵阵的尘土。
“这……这……是……是胡兰人吗?”那名副中队长觉得自己的腿开始发抖了,一阵阵雷鸣般的马蹄声传入了他的耳内,那一群大吼大叫的骑兵就如一片可怕的乌云般从西边覆了过来,他分明看到了血色夕阳之下那钢刀反射的光芒。
韩牟瞥了眼自己那靠着溜须拍马而升上来的副官,沉声道:“是马贼。”
“马贼?这……这……他们起码有五千骑以上啊……这么多……咱们天朝最多的骑兵军团也就五千人吧!”那副中队长慌乱地抽出自己的佩刀道。
韩牟向四周看了看,却只见周围皆是一马平川,根本没有可以做掩护的地方,若是要跑的话,这五百步兵也是怎么都不可能跑得过那些马贼的。咬了咬牙,韩牟回身对那五百禁军喊道:“就地结阵,保护马车!”但一阵嘈杂后他却发现,手下的这五百名士兵依旧乱糟糟的毫无阵法可言,不禁一拍脑门想起这些士兵中还有八成是新丁,都还未训练过阵法。
“没办法了,只能拼了。”韩牟从得胜钩上取下自己的长枪,策马到队伍前,遥遥地望向那越来越近的黑流。下属的各小队长纷纷喝骂着那些被马贼吓软了脚的士兵,整理着队形,密密麻麻地将那十几辆马车围在了中间。没有弓箭,对付这些跨马而来的马贼,便是训练有素的步兵也是毫无办法,更何况是这些新丁。
转眼间,那数千马贼已是越来越近了,隐约中可见那杂乱无章的冲阵中挥舞着各式武器的凶汉正嗥叫地策马直奔而来,一面血色骷髅大旗迎风招展,煞是骇人。
“多罗?!”士兵中忽然有人喊到。
“真的是多罗!”“完了,我们怎么这么倒霉啊!”“哎呀,那个光着上身的就是黑狼吧!”“我可不想死在这里啊!”……瞬时间,恐惧便像瘟疫一般迅速地在禁军中传播开来。云州马贼多罗的名号不仅在天朝,便是西凉、胡兰都是赫赫有名的。而白云大营的这些士兵大都是华州人,对于临州云州的这支以残忍出名的马贼团伙,和那以嗜杀闻名的马贼头子都早已是耳熟能详了。刚刚看到那数千的马贼呼啸而来就够他们心惊胆战了,现在一得知那群马贼竟是顶顶大名的多罗,更是吓得将那唯一的一点斗志都抛得一干二净了。众士兵皆是不自禁地望向了他们的统领韩牟,只等他一声令下便撒丫子逃跑了。
五百步兵跟五千多罗马贼对抗,这不是在找死吗?
此时韩牟依旧挺着长枪冷冷地望着奔来的马贼们,但心中却早已惊得无以复加。那面血色骷髅旗映入他眼帘的时候,他便知道,今日是无论如何都无法全身而退了。但一阵惊惧过后,心中却又登时平静无比,韩牟只觉自己竟已对生死不再牵挂,手中的长枪也似乎融入到身体中一般,在这一刻,他的眼中只有对面那些凶神恶刹的马贼,和他们手中闪亮的砍刀。
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