精,香水的品种仍然有限。当时像佩利西埃这样的人根本不可能做到这点,因为在当时,制
作一种普普通通的香脂是需要才干的,而这个酿醋工做梦也不会梦到这种才干。制作香脂的
人,不仅必须会蒸馏,而且必须会制作软膏,必须同时是药剂师、化学家、工匠、商人、人
道主义者和园丁。他必须会把羊腰子同小牛的脂肪区别开来,必须会区分维多利亚的紫罗兰
和帕尔马的紫罗兰。他必须精通拉丁语。他必须知道,天芥菜何时收获,天竺葵何时开花,
茉莉花的花朵会随着太阳的升起而失去芳香。显然,佩利西埃对于这些事都一无所知,或许
他还从未离开过巴黎。这辈子尚未见过茉莉花开花呢。至于为了从十万朵茉莉花中提取出一
小块固态香料或几滴香精所需要的大量艰苦的活计,他就更是一窍不通了。大概他所见到的
茉莉花只是这种花浓缩了的暗褐色液体,它装在一个小瓶里,同他用于混合他的时髦香水的
其他许多小瓶一起放在保险柜里。不,像这个无知而又狂妄的年轻人佩利西埃,即使在往昔
手工业的好时候,也没有脚踏实地过。更何况他缺少这一切:性格、教育、知足和服从行业
的意识。他在制作香水方面的成功要完全归功于距今二百年前的天才毛里蒂乌斯·弗朗吉帕
尼——一个意大利人!——的一个发现:香料可以溶解在酒精里。弗朗吉帕尼通过把他的嗅
粉同酒精混合并因而使其香味转到挥发性液体中的方法,使香味从物质中脱离出来,变得生
气勃勃,发明了纯粹芳香的香味,简而言之,发明了香水。多好的创举!划时代的成就啊!
它完全可以同人类最伟大的成就,例如亚述人发明文字、欧几里得几何学、柏拉图的理想和
希腊人把葡萄酿成酒这些成就相媲美。一项货真价实的普罗米修斯式的业绩!
然而,像一切伟大的业绩不仅有光明的一面,而且有阴暗的一面,除了为人类行善,还
给人类造成痛苦和灾难一样,弗朗吉帕尼的辉煌发现令人遗憾地也造成了恶劣的后果:因为
如今由于人们已经学会把花、香草、木材、树脂和动物的分泌物的精灵牢牢地固定在配剂里,
并把它装进小瓶,因此制作香水的技术就逐渐从少数几个能工巧匠那里传出来,为走江湖的
骗子们敞开,只要他们有一只非常灵的鼻子就行,例如这只臭融佩和西埃。他不用过问小瓶
子里装的奇妙东西是怎样产生的,就能轻而易举地按照嗅觉配出他正在思考的东西,或是顾
客所需要的东西。
这个三十五岁的杂种佩利西埃如今所拥有的财产,肯定比他巴尔迪尼三代人通过艰苦卓
绝的劳动所积累的财富还要多。况且,佩利西埃的财富与日俱增,而他巴尔迪尼的财富却每
天都在减少。这样的情况在往昔根本是不可能的!一个有名望的手艺人和有影响的商人竟不
得不为自己的生存进行斗争,这在几十年前根本不会有!从那以后,各行各业,各个地方都
掀起了一股像疾病一样蔓延的改革热——在商业上,在交通方面,在各门学科中,这种狂放
不羁的事业追求、这种试验热、这种狂妄自大!
还有这发狂的速度!为什么要修建这么多新的马路。新的桥梁?目的何在?如果能在一
周内直达里昂,这有好处吗?究竟对谁有利?为谁所利用?或者横渡大西洋,一个月内到达
美洲——仿佛几千年来没有这块大陆人们就不是过得很好似的。文明人在印第安人的原始森
林里或在黑人那里究竟丢了什么东西?他们甚至到拉普兰去,那地方在北方,终年冰天雪地,
那里住着吃生鱼的野人。他们还想再发现一块大陆,据说它在南太平洋。这种荒唐的想法何
在?因为其他人,西班牙人、该死的英国人、不要脸的荷兰人也这么做,我们便不得不同他
们打仗,而我们压根儿打不起这场战争。造只战舰,得花足足三十万斤银子,但是别人用一
颗炮弹,在五分钟内就可以把它击沉。永别了,战舰!这费用就靠我们的捐税支付。不久前,
财政大臣要求把一切收入的十分之一上交。即使我们不上交,也要破产,因为整个心理状态
已经崩溃了。
人的不幸来源于他不肯安分守己地呆在自己应呆的房间里。帕斯卡尔这么说。帕斯卡尔
是个伟人,是思想界的弗朗吉帕尼,他原本是个工匠,但是现在这样一个人已经无人过问了。
现在他们阅读胡格诺派教徒或英国人的煽动性书籍。或者他们撰写论文或所谓的科学巨著,
他们在这些著作里对一切提出怀疑。什么都不对了,如今的一切应该来个改变!最近,据说
在一玻璃杯水里就可以放养非常小的动物,这些动物过去从未见过;据说梅毒是种很普通的
疾病,已经不是上帝的惩罚;据说上帝创造世界不是用七天,而是用千百万年,倘若他真是
创世者的话;像我们这样的人都是野人;我们错误地教育我们的孩子;地球已经不再像以前
那么圆,而是上方和下方扁平,像一只西瓜——仿佛这很重要似的!在每个领域里,人们都
提出问题,进行钻研、探索、观察和试验。光说事物是什么和怎么样,已经不够了,如今一
切都必须加以证明,最好是通过证人、数据和某种可笑的试验。狄德罗、阿朗贝尔、伏尔泰
和卢梭们,还有其他作家——甚至教士和贵族也在其中!──他们的确已经做到,把他们自
己背信弃义的不安情绪、对不满津津乐道的情趣和自己对世界上一切的不满,一句话,把占
据在他们脑袋里的乱七八糟的思想扩展到整个社会。
目光所及,到处都是一派狂热病似的忙碌景象。男男女女都在读书。教士们蹲在咖啡馆
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