板泡了壶茶，从厨房冰箱里拿出几碟儿冷盘。他本来说要炒几个热菜，我硬拦着没让。他随即又取出几瓶儿青岛啤酒来，不由分说一口气儿连开了两瓶儿，边开边说着：“来，来，呵呵，我们中国的骄傲啦！”
他可真是个爱喝的人。冲他身上的酒气，我猜他肯定一直没闲着。我说：“好家伙，您悠着点儿，这要都喝下去，今儿晚上就得放在您店里了！”
“放？放什么？”林老板一脸诧异。
“我自己呀，呵呵！我是说，我自己就开不回家了，就得睡您店里了！”
“好哇！就睡在这里吧！没问题啦！我这里睡会很舒胡（服）的。我自己经常睡在这里！这下可以换心（放心）喝啦！呵呵！”
他开怀大笑，我却反而有点儿哭笑不得。他真是个实在人，在他面前用不着一点儿拐弯抹角儿，即便你用了，他也看不明白。看来美国还真是个奇妙的地方儿，老实人能凭辛苦发财，而且发了财也没变世故。
“今儿生意不错吧？”我问。
“不错！不错！”林老板连声说着，同时用力扭头去看墙上的钟。白衬衫的领子一下子翻开不少，露出他青筋暴露的脖子和油光闪亮的锁骨来，“一直蛮（忙）到……快三点喽。”
林老板手底下忙活着摆餐具，麻利得好像赌桌上的庄家。
“那可够劲儿啊，怎么就您一人儿？”
“另有两个伙计，我刚叫他们先走喽。”
林老板在倒啤酒了，动作一气呵成，气泡不多不少，液面正好和杯子口齐平
“嚯！这么大的店，俩人就够了？”
我环顾四周，光一楼有二三十张桌子。听方莹吹嘘过，这馆子在中国城算大的，一年的营业额差不多能有五六十万。
“两个哪里够？平时要十几个，今天晚上算那个……”他抓抓头皮，随手在裤子上蹭了蹭，“ot（加班）喽，哪里能把伙计都叫来？现在生意难做啦！”
林老板连连摇头，那表情好像已然倾家荡产。看来世故还是有一点的――至少懂得哭穷。我在心里偷偷算了算：即便今儿晚上二十个伙计全来加班，每人每小时开八块钱，归了包堆也就四百八，还不够他房子里的一片地砖――方莹早跟我们显过，林老板的豪宅至少值两百万。
林老板和我连干三杯，第一杯庆祝千禧年快乐，第二杯他祝我学业有成，第三杯我祝他财源广进。
三杯酒一进肚子，酒瓶子立刻见了底儿，林老板的精神头儿也跟着死灰复燃了。他大声儿叫着痛快，迅速把空杯子又都斟满了酒。
我说：“林叔再喝我可真趴下了！”
“那不会，那不会！你看我还没醉呢！”他使劲儿地摇头。
“我哪儿能跟您比啊，上回在您家，一连几杯威士忌都没事！”
他把头摇得跟拨浪鼓似的：“没有没有，我本来就不很会喝啤酒，而且干干（刚刚）还有朋友来我这里吃饭，我陪他们喝过wine（葡萄酒），这样一混，再两杯就要醉了！”
我半信半疑。红酒啤酒掺着喝容易醉的人我倒是见过，可没见过专找自己容易醉的酒喝的。可一转念，啤酒该是他馆子里成本最低的酒。我暗觉好笑，索性不再客气，他倒我就喝，看看他是不是像他说的那么容易醉。我其实也没什么酒量，可就是不怕喝啤酒。大概是上中学那会儿两块钱一瓶儿的杂牌啤酒喝多了。
然后我们至少又喝了八杯。
林老板还真没说错。我还没醉呢，他已经有了迹象了――嗓门儿又大了不少，舌头也有点儿短。他把手在空中挥舞着说：
“呵呵，好久没喝……这么痛快了！”
“那好啊，您再来一杯！”
我也大声儿喊，随手又给他满上。他立刻招呼着让我也喝，可不等我真的举起酒杯，自己就先仰起脖子，高耸的喉结好像卡在嗓子里的核桃，活塞似的一个来回。他放下酒杯，用手抹一把嘴，重重地打了个嗝儿，哈哈笑着说：
“高辉呀，你……哪里人啊？”
“北京人。”我回答。
“噢……”林老板沉思了片刻，突然抬头道：“那你和小……小银……是同乡？”
“小银？”我脑子一懵，过了一会儿才想到他说的是什么：“对！我和方莹是同乡！”
“那个蒋……蒋……”林老板努力地想，眉头紧皱着，加上一张红得发紫的脸，像极了课堂上背不出课文儿的小学生。
“蒋文韬？”我帮他解围。
“哎！对啦，蒋小姐，她也是北京人吧？”林老板咧着嘴问。
“对！她也是。”
“噢，呵呵，呵呵！”林老板眯着眼，连着笑了几声，沉默了一会儿，一张嘴，又呵呵地笑:
“呵呵，呵呵，那个……郝桐呢？不是北京人吧？”
“不是，他四川人。”
“哦！呵呵……”林老板似乎有点儿失望，呵呵笑着看自己的筷子尖儿，同时轻轻摇头说：“不会啊……呵呵。”
“您不相信？”我追问。
“没……没！我信，信啊！”林老板猛抬头，更用力也更坚决地说：“我是说，我知道他……他不会是……呵呵”
他把视线又转移到筷子上，嘿嘿地笑着，却突然沉默了。
我有点儿好奇，他到底想到了什么？可我不好问。借着别人喝醉的功夫去探听人家的隐私，有点儿太不光明正大了。更何况有些事情，即便喝醉了也未必会说。
沉默之后，我们的谈话突然变得有一句没一句了。有时聊天好像跑长跑，中间突然给打断了，再跑起来劲头就差了许多。更何况林老板的舌头本来就有些不方便了。
不过我早有预感，今儿晚上迟早得提到桐子。可真提到了桐子，这话头却好像一根又长又细的蛛丝，给一阵没来由的小风吹断了。
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