因为无法登录，所以比预定发文时间延迟。

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什麽都不明白的向芸被关到密闭的小马车内，原以为是要放她离开，但马车却突然在一个封闭的地方停下。

被带下车时，向芸看四周围都被厚实的布幔挡著，地面也铺著柔软光滑的毯子，猜想是另一个宫殿，几个面无表情的宫女替她换上一袭新衣，一个神官自一道布幔後走了来，领著她穿过帘幕构成的走道。

出了走道，是一隅被三面布幕围住的空间，非常宽大。往没有布幕的那面看去，只见满地起皱痕的银红月光，就在惊讶时，旁边等候的神官突然开口：「走下台子，进去湖里。」

甫明白眼前的是一眼看不尽的湖，她不由得倒抽一口气，双腿发软。

「求求你们，我什麽坏事都没做，拜托――」

「快下去！」神官冷漠的指著湖面，向芸跪倒在地，掩面痛哭。神官们便走上前，拉著胳膊将她架起，拖到平台边缘的阶梯，向芸拼命用脚趾夹住平台的地毯，但却还是被神官高高举起。

噗通一声，她就坠入冷冽入骨的湖水，无法呼吸的痛苦呛得她泪水直流，一恢复身体平衡後，她便探索四周想游到神官监视不到的地方。但浮出水面，神官立刻用长柄的棍子打她的头，逼她沉下去，没有方向根本不可能逃离神官们。

尽管体内的热气持续散去，她仍不停挥动手脚想浮出水面，直到手脚重得像石头，湖水涌进口鼻，失去意识为止。

时间不知过了多久，黑暗中，依稀有股暖暖的气流抚过她的身躯，一点一滴的，逐渐地让她温暖起来，好像正在阳光下一般。虽然已经绝望了，向芸还是忍不住张开眼睛。

在水波荡漾中，湖底亮的像是一块水晶，她困惑的挥动手腕，丝毫不觉任何阻力。

……你并没有死。

她转身往旁边看去，一个透明像是冻状的人影正贴在她身上，最骇人的是人影的头上有两张脸！她倒抽一口气，慌乱的往後退开。

……小心！别离太远，不然你也会跟他们一样。

旁边的湖底，倾倒的树干压这几具发肿的尸体，向芸不觉叫了起来。

……因为我能力不足，你最好靠近一点。

向芸畏惧的开口问：「你是谁？这是哪边？」

……我们都有一样的遭遇，雅贝尔人将我们当成试用的工具，有问题就把我们捧上天，视若唯一的救星，危机一解除就将我们视如粪土。这是你被丢下的那座湖的底部。

向芸的双耳并没真正听见那人的声音，但声音就不停的掠过脑海，在被水中的恐惧下，她不禁认定是垂死前的幻觉……因为，眼前的景色太怪了，她曾跳入万湖之都及各地的湖水，但从没见过如此透明的湖下景色。

透明得像清晨的露珠，冰洁的像是一场梦。

……要上去看看吗？

人影搂住她的纤腰，她只觉得像风自肌肤上吹抚过，毫无在水中的迟滞感，一眨眼就往上滑到离湖面很近的地方，阳光正洒在水纹上，从湖下看上去却像是被阳光勾勒出的云片，她更加肯定这是一场幻觉。

人影指著上方的平台，她看上去就见到两个神官正拿著棍子搅和湖水，不由得往後缩了一下。

……放心，他们看不到我们。

……看清他们的嘴脸。他们既希望除掉踏脚石，以免被其他人利用，又希望踏脚石能帮他们爬上更高的位置。如果你没回去，他们会找上你的双胞胎妹妹，之前他们只是不知道你们是同胎生的，所以只想把令妹当成要胁你的工具。但现在你没价值了，也许在有须要下会发觉双胞胎的事，到时连令妹也会遭到相仿的命运。

……若你活著回去，以他们的迷信思想，将会认定你是货真价实的踏脚石，毫不犹豫的将你捧上更高的地位。

「我该怎麽办？」向芸发出梦呓的声音问。

……你愿意让我帮助你吗？在能力所及下，我也会保护令妹。

向芸扭过头，费力的望著人影双眼的位置，尽量不去理会人影头上的另一张脸。「你能帮我什麽？我已经死了！」

……你还活著，我是这湖的创造者，只要我想救你，你就不会死在这座湖中！

她再度望向湖面，两个神官似乎已放弃搅和湖水，正茫然的凝视湖水，但显然没看见她。似乎她正躲在无比黑暗的地方。

……黑暗，也许的确是如此吧！

人影叹气著，似乎知道她心中在想什麽。

「我不想死，可是我……」

……没做坏事不代表不会遭到惩罚，既然都已遭到惩罚了，不如好好大干一场！你愿意跟我合作吗？不然我送你回到地面後，你除了终生逃亡躲避那些人，只能选择回到他们的手中，成为他们的踏脚石。

向芸考虑片刻後，心一横，说：「请帮助我，让我好好活下去！」

人影很简单的说明他的计划。由於神官认定这座湖是精灵之王的，所以将计就计，向芸回到神官面前後，可以拿出与精灵王结盟的信物，迫使本要利用她的神官听从她。

人影掌中的水波一阵晃动後，凝聚成一小方的块状，像是一片冰晶却又璀璨如钻。

……之前被利用时我接触过真正的冰宫之钥，虽是仿制品但在迷信的神官眼中反更像真的。

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