百韶注视着吴蓝涤，从那些细微的痕迹捕捉他难得真实而感性的神情。她曾以为，氾王的过去至少会是荣华富贵、衣食无忧，谁料连最基本的安全都没有，她想即便门窗都装上铁栅栏，也未必能睡个安稳觉。
“母亲过世后，父亲豢养了许多姬妾，乌烟瘴气。”虽然吴蓝涤说得轻巧又简略，但百韶可以想见，氾王大约是一直为此不满的。
“唯一值得庆幸的，便是至少不必担心饿死。”他出生于商贾之家，虽及不上万贾富有，但衣食无忧倒是可以保障的，即便在最混乱的年岁里。
百韶想，那可算不上什么好事，在最糟糕的时候甚至没有一家人相依为命的温暖。能不饿死而活着，算是值得高兴的事吗？
百韶想，她似乎有一点看懂明白，氾王总是一身庄重华丽的原因了。
华艳靡丽厚重如垂死的仪式感，花开荼蘼的璀璨绝望，绝非百韶一时错觉，亦非氾王一时陷入困境——氾王向来如此。
“母亲故去后，父亲在一次运送货物的路上，再也没有回来。”吴蓝涤其实从不曾与谁谈及此事，广溪知道一部分事实，而梨雪知道一点点，其他人，大概完全不知道，但他忽然愿意说给百韶听了，即便不是什么值得知晓的事，他也希望给百韶留下更深一点的印象。
百韶此刻已经不知道该如何继续这段对话。她甚至可以想象，彼时尚不是氾王的吴蓝涤，常常一人在家等着，直到再也没有可等的人。
她想，如果她有这样的故事，大约终其一生都不会愿意提及，提一次就是血淋淋的伤。
百韶想说点别的，便问：“后来，你外出游历了？”她幼时那般乖巧，也总想外出去看看，只是更愿意待在父母身边罢了。或者吴蓝涤会有一些有趣的游学经历，能冲散那些透着淡淡血色的过往。
吴蓝涤失笑：“在妖魔横行的国家，外出可是十分危险的，我虽不喜待在家中，但也是没办法的事。”
“不喜欢待在家里吗？”也是，没了亲人的家，大约空洞得可怕。
“嗯，父亲豢养的姬妾，总不能赶她们出去。”只是他成年后，那些女人似乎便打起了他的主题，当真是红粉骷髅。
百韶猜她知道氾王这么大把年纪都没有一个后妃的原因了。想她父亲，在遇到母亲之前，虽然没有正式的后宫，但整个国家都是父亲的后宫。
百韶道：“那后来呢？我记得史书说你未曾升山。”
吴蓝涤安静了许久，久到百韶以为他不会回答了，才道：“我并没有成为王的野望。”
百韶道：“那大概说不上野望，毕竟不是希望就可以做到的事。”
“而我甚至没有那样希望。”吴蓝涤平静地说。
百韶惊愕地看着吴蓝涤，只见对方已经睁开了眼，一脸坦然。
百韶想，她大概知道吴蓝涤为何失道了，或者说，她终于找到了一个可能的原因。
——他没有为王之心。
“可是……”百韶稍稍斟酌，说道，“你一直都做得很好，比很多王做得都要好。”
“的确，我做事的标准一贯比较高。”他顿了顿，“但那不过是习惯。”
“所以那并不意味着，你是真心想要那么做的！”百韶分析着，微微抬高声音。
“所以我说，你就算知道，也是没有办法的。”吴蓝涤微微笑着，其实他比百韶更清楚自己是怎样的人。从成为王的那一日起，他便有一种直觉，失道就在不远处。尤其是，活过百岁之后，他甚至觉得即便失道也不亏了。
百韶不懂他为何能笑得那么透彻，似乎生与死毫无差别，他亦毫无眷恋。她的手微微颤抖，问：“你就没有半分，想要好好活下去的心情吗？”
“没有。”他轻轻地答，诚实又无情。
百韶有些愤怒地直视着吴蓝涤，吴蓝涤迎接她的目光既温柔又缱绻，仿佛他不曾说出如此冷漠的话。
“那梨雪呢？”
“若是可以，我亦不愿连累梨雪，但你要知道，总有一些事不在我掌控之中。”
百韶当然知道许多事并非人力所能掌控，但吴蓝涤这样无视生死的自毁倾向，让她不由自主地愤怒起来，让她觉得吴蓝涤待她再是用心，也不曾真正将她真正放在心上。
百韶一腔愤怒，却不知从何说起。故而，一夜无话。
次日，因百韶有伤，吴蓝涤自行前往洞内取矿，大概过了午时，才有些灰头土脸地出来，带着他们此行的目标。
百韶沉默地为他拂去颊上的尘土，两人启程召唤使令与骑兽，返回青淀宫。
☆、第十八章心有情思
尚未踏入青淀宫的大门，梨雪已经急急迎上来，几乎是扑上了她的主上。
吴蓝涤扶起梨雪，淡笑着：“叫你担心了。”
“无妨，主上平安归来便好。”梨雪笑得开心，似乎前几日不曾放下的担忧并不曾存在过。
“恭迎主上归来！”梨雪身后的广溪也上前向吴蓝涤行礼，又向百韶问候：“五山使者。”
百韶与广溪见礼，梨雪这时才看上来：“百韶……”她声音里的情绪并不似以往那般简单真诚、毫无芥蒂，百韶想，麒麟恋主的天性怕是有些迁怒她了。
这就是麒麟，虽心地善良，但眼中最重要的只会是王，是国家。想必在梨雪眼中，氾王因自己而犯险，自己便错了，无关她二人的交情。
“台甫。”即便理解麒麟天性，百韶却也有些生气，更不必提她原本对吴蓝涤的愤怒。
听到这般规矩的称呼，梨雪一愣，陡然发现百韶面上并未带着温和浅淡的微笑，连客气礼让的假笑都没有。
“百韶……”梨雪大约也知道百韶生气了，但这一刻她并不想让步。
百韶亦知道梨雪不会退让，毕竟麒麟本身便是孤高不恭的生物，除王之外，他们不会向其他人低头。
“我有些累了，请容我告退。”百韶对着吴蓝涤，如是说。
吴蓝涤安抚地笑了
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