赵二唉声叹气，他缩在防风灯那微弱的光圈内，面对整个黑暗的世界，平生第一次，他因当了官差而后悔。

可坏运气并没有结束，今夜他遇见了所有不想遇见的东西。

赵二看见了一个鬼，而那鬼也正看着他。

那鬼是一个小孩，穿着一个肚兜，黑暗的不远处，可隐隐见到肚兜上的红，在赵二看来，毫无疑问那是血；看不见鬼的脸，赵二在明灯之下（相对于周围的黑）只能见到一团阴森森的轮廓。这尤其恐怖。

鬼静静站着。

赵二吓堆在地上，叫也叫不出声，喊也喊不出来，一泡热尿顺着荣王府大门的台阶流了下来。这村里，白天死了许多小孩，是赵二亲眼所见，那血肉分离的恐怖他现在还心有余悸，那些鬼魂又找上门来。

“这鬼要干什么？”

赵二嘴唇哆嗦着，道：“不是我不是我！冤有头债有主，我说鬼大侄子……不！鬼老弟，不！鬼爷爷，可不是我杀的你们，我，我只是个听差的，活着也不容易，家里上有七十老母，下有三岁小孩，你你，可不要害我呀！”

半晌，那鬼突然哭声道：“我冤呢！”

赵二哇哇大哭，道：“鬼爷爷哟！我知道你冤，可不是我杀的你，是宗人院的恶差们干的事，去找他们去找他们。”

鬼又道：“我冤我死了一个糊涂哇！”

赵二想：“这鬼是什么意思？难不成还不知道为什么死？不如我告诉他一个清楚，它自去找杀它的人，我逃过一难。”见那鬼没有伤他的意思，极度惊恐的赵二已渐渐平静，顺了顺气，便将他知道的一切，一五一十全说了出来……

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东方，一抹朝霞挥洒天际，黑夜过去，新的一天即将来临。新的一天，新的希望，此刻小炮心里也有一轮朝阳，正破开黑暗，冉冉升起。

昨夜小炮装神弄鬼，唬得那把门的官差屁滚尿流，没费什么事，就套出他知道的一切。原来昨日清晨，小炮离家没多长时间，沧锷专司王族刑罚惩诫的宗人院大衙门在大都五城巡检府大衙门五百虎狼差的配合下，来到八村。

荣王府抄家，，一应家奴全部拿下问审。另外早有备好的花名册，两个大衙门一村一村的走，一步步地毯式扫荡，把平日与荣王稍有关联的百姓全部抄家，一家人丁，全部拿下问审。稍有抵抗，按谋反论，阖家就地处死，一个不留。荣王府所在的山后村更是一个不留，该拿的拿，该死的死，一日之间，成了一个荒村鬼村。

小炮能幸免于难，全仗着运气好。去张家村找巧儿时，两个衙门正扫荡山前山后两村，回来时抄近路遇两只狗儿报信，死活不让他回村，这条小径极是隐秘，就是八村当地人，知道的也甚少，官府更不得而知。一张庞大官网，便漏下小炮这条小鱼。

两个大衙门按名册拿人，稍有口角就视为反抗，杀人比拿人可快的多，因此八个村，如同快刀斩乱麻，至太阳落下，已完成任务，带着“幸免”的一众人犯赶回鱼口城。余下的事，留给一众“二等公”处理。

二等公是沧锷官场上的特产，沧锷各大小衙门的官差正式称谓叫公差，算是沧锷王朝的正式办差人员，与老百姓相比很有些地位，每年拿的钱也不少。不过公差养多了，沧锷王朝那薄弱的财政很有些不支，于是二百余年前，沧锷一代中兴之主智王继位后，诸多改革，其中一项就是沧锷王朝永不录用公差。那么没了办事的，那些官怎么办？于是二等公差三等公差（简称二等公三等公）大行其道，这二等公三等公是衙门私招的办差人员，算不得沧锷王朝正式编制，拿的钱少，还好控制，因为不像公差，是国家登记在册的正式办差人员，主管官员对其任免奖惩十分方便，少许多程序和麻烦。自然无法与正式公差比，只能叫做二等三等了。

这些二三等公们干的比较多，拿的比较少，（明面上拿的少，私地下以权谋私，压榨百姓疯狂至极。）有脏活累活都是他们干。谁敢不干，那么好，官员一句话：“你可以回家了！”什么都解决了。

荣王府门前的两个官差都是三等公，大队人马快速处理掉尸体后，只留下他们两个值夜，都走了。

小炮不关心什么二等三等公的破事，对那差人话语间夹杂的报怨也不解其义，昨日之事，虽然对他来说很难接受，非常突然，是一件很不好的事，但他仍听到一丝希望－－－无论是干爹，还是亲爹，都没有死。

没有死，就可能接着活下去，只要努力。

努力活下去，然后有一天，找到机会，干掉那个玉王后。迎着朝阳，年幼的小炮心里一阵发狠。玉王后玉氏一门，早已在他心里被狠狠记上了一笔。

官府为什么抄荣王的家，杀了那么多村民，据那官差所说，都因为玉王后，玉王后十恶不赦，荣王是英雄，属于见义勇为，要除去她这魔头，可玉魔头竟敢不束手就擒，反而大胆反抗，结果才有了八村村民今日之难，才有了小炮亲爹干爹全部被捕入狱。（这逻辑是官差赵二所说，他思量那鬼生前与荣王住一村，肯定有些亲近，说话便向着荣王）

小炮从知道玉王后那天起，就没人说过她一个好字，此刻更有一种欲除之而后快之感。他还是小孩心性，想到就能办到，也不会考虑个一二三出来。他想：“还是先放一放玉王后的事，日后有都是时间找她算账。”他觉得应该先救回两个爹，两家人。

小炮仰望朝阳，信心百倍。

脚步声响，两只狗儿在草丛中现出身形，一个嘴里叨着野鸡，一个嘴里叨着兔子，打猎归来。

小炮的肚子不禁咕咙咙响了几声，一天一夜没吃东西了，又是紧张又是欢喜，此刻才想起来饿。看着狗儿打来的野味，双眼不禁绿了……

天空的朝阳慢慢升了几分，清晨的凉意已渐渐散去。

鸡毛兔毛一地，两只狗满意的打起了咯，看着小炮，眼神有些怪异。

小炮脸色难看至极，肚子仍不时响那么几声，双眼更绿了。他倒是很饿，只是从没做过饭，更不知吃活野味该如何下嘴，生肉又实在吃不下去，眼睁睁着着两只狗儿狼吞虎咽。

小炮都快忌妒死两只狗儿了。

八村是没法回了，一片死气沉沉。最后没办法，小炮决定，还是上狗儿街找一家饭馆填饱肚子吧，顺便打听一下荣王和他亲爹的消息。

想到还得瘪着肚子走上许久，才能吃上东西，小炮欲哭无泪。

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