冷战期间多次发生的有意或无意的事故；曾经使我们走到世界末日的边缘。距今最近的一次事故发生在1995年1月。当时；科学家们从挪威沿海发射了一枚重6吨的火箭；用来研究北极光。强劲的高空风使火箭偏离了轨道；向圣彼得堡方向飞去。事先没有接到通知的俄罗斯雷达操作员把火箭误认为是可以携带8枚弹头的三叉戟核导弹。俄罗斯的整个核武库都进入了紧急状态；“核密码箱”实际上已经交到了当时的总统叶利钦手中；准备接收发射密码。世界在几分钟时间里似乎就要坠入深渊。但是；一些紧急的电话终于说服了叶利钦总统没有按动核按钮。另外一些导致核战争的因素依然存在；其中包括印度和巴基斯坦在有争议的克什米尔问题上发生小规模战争的可能性日益增大。
一些国家的政府也对国际恐怖活动深感担忧。这些国家的政府说；世界级恐怖分子乌萨马？本？拉丹试图从前苏联获得核武器；宣扬世界毁灭的日本邪教奥姆真理教1996年在东京地铁施放毒气；并在埃博拉病毒前不久爆发时派人前往中部非洲；试图获得埃博拉病毒的培养菌；这些都是令有关国家的政府感到担心的原因。五角大楼从事恐怖活动分析的资深人士彼得？普罗布斯特说；新的恐怖团体或邪教团体积极谋求实施最大规模的屠杀；“认为只有消灭它们的敌人；才能完成它们的精神领袖发出的命令”。
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外星人揭秘
二、天体形成一条直线的影响———几率是1/6000000
在新千年中；太阳系中有五大行星（土星、木星、火星、金星、水星）将与太阳和月球成一条直线；这种极为罕见的现象；可能形成强大的引力；给地球造成混乱。据专门从事自然灾害研究的保险专家朱利安？索尔特说：“上述五大行星对地球产生的共同强力作用；可能引起地球外壳滑动；并且；可能引起高达1英里的波涛、类似飓风的强风和火山喷发等灾害。这种可能是真实存在的。”
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三、火山喷发———几率是1/10000000
范围极大的火山喷发有可能使人类灭绝。7。1万年前；苏门答腊岛上的多巴火山喷发几乎使人类遭到灭顶之灾。那次火山喷发估计向大气层喷出了800立方公里的火山灰；印度大部分地区落下了厚厚的一层火山灰；北半球超过1/3的地区持续几个星期笼罩在黑暗之中。纽约大学地质学家迈克尔？兰皮诺说；滞留在大气层中的反射光线的硫粒子造成了长达6年的冬季效应：高纬度地区的夏季温度下降了21c；北半球很可能有3/4的植物死亡。
伊利诺伊大学考古学家斯坦？安布罗斯说；由多巴火山喷发造成的6年冬季效应结束以后温度开始回升。他认为；5～10万年前人口以及物种遗传变化的急剧减少是由多巴火山喷发造成的。安布罗斯说；越来越多的积雪在夏季没有融化；会把更多的照射到地球表面的阳光反射回去；造成地表气温更低。其结果是出现了长达千年的冰期。
其他一些危险也可能正从人类的脚下升起。一些地质学家认
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第五章人类的未来
为；面积巨大的、温度极高的岩石每隔一段时间会从地核深处升上来。根据这种理论；这种温度极高的、相当于美国面积的巨大岩石逐渐升上地表；使海洋沸腾；并向大气层释放出足以使生命灭绝的二氧化碳。这种可能性听起来似乎很遥远；但是；可以用这种理论解释1。3亿年前的白垩纪时期地球上出现的奇特的炎热现象。
四、小行星撞击———几率是1/50000
大约6500万年前；一颗直径6～8英里的小行星撞击到现今墨西哥的一个地方；强大的冲击力在地面形成了一个直径120英里的大坑；并把数亿吨泥土和岩石变成某种熔岩状态。大量的熔岩和尘土被抛入空中；熔岩在散落的地区引起大火；尘土形成的云层挡住了阳光；持续时间长达数年之久。那次小行星撞击引起了地球上包括恐龙在内的大部分生命灭绝。
鉴于历史上曾经发生过小行星撞击地球的证据；科学家们越来越多地把目光转向太空；以求在下一次大灾难到来之前预先发出警报。
五、超级病毒———几率是1/250000
一些新的疾病和病毒使整个人类面临灭顶之灾的威胁。其中一些疾病；诸如俄罗斯出现的炭疽病；各种抗菌素都束手无策；可能这种病毒就是有人蓄意制造出来的；另外一些疾病可能是由异体器官移植（人移植动物器官）造成的。而更多的疾病是由于过分依赖单一的抗菌而改变了遗传结构；使药物更难对付。
在1980～1990年短短的10年中；对青霉素产生抗药性的病毒的比例从6％上升到44％。在某些情况下；某种无法阻止的超
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级疾病的出现只是因为缺乏一种有效的抗菌素。美国疾病防治中心资深研究人员认为；今后几十年内肯定会出现目前的各种抗菌素都无法抑制的新的细菌和病毒。我们现今知道的一些病毒已经对人类构成了足够的威胁：艾滋病已经造成大约1500万人死亡（到1999年年底；感染艾滋病病毒的人数已经超过世界人口总数的1％）！由于气候变化造成的食品和饮用水污染预计将使疟疾的发病率急剧上升。
六、全球变暖———几率是1/5000000
对全球变暖效应；即由于燃烧矿物燃料引起大气层温度增高的研究结果；使人们担心会出现一次大灾变。1938年；英国气象学家卡伦德警告说；大气中的二氧化碳含量在持续增加。但是；直到1957年美国海洋学家罗杰？雷维尔找到了二氧化碳含量增高是由于燃烧矿物燃料所致。人们一直对卡伦德发出的警告置若罔闻。时至今日；少数科学家仍然对于是否已经出现温室效应持怀疑态度；但是；大多数科学家一致认为；如今地球上已经确确实实出现了温室效应。
联合国气候变化政府委员会说；人类活动对气候产生了“明确无误的影响”；即使是对这种影响作保守的估计；也足以让人不寒而栗。如果目前的废气排放量持续下去；下个世纪的全球平均气温将增高2。5c；致使海平面至少上升1。2米。那样将使世界上大部分地区被海水淹没；其结果将会出现经济和社会混乱。
七、超强度太阳耀斑———1/8000000
温室效应可能需要几十年时间使地球的温度升高；太阳则可
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以更快地把我们烧成灰烬。美国航天局从卫星拍摄的照片看到；由于太阳每隔11年爆炸一次太阳耀斑；从太阳表面喷射出的耀斑所含的能量相当于两亿颗原子弹！
太阳耀斑永远会对地球的气候造成影响；并且造成科学家们仍然无法解释的电磁干扰（今年就是太阳耀斑较强烈的一年；太阳强大的电磁波使一些国家包括我国在内；有一部分通讯设备中断）。但是科学家们认为；如果太阳耀斑喷出的能量越来越大；某种大灾变可能在所难免。目前；太阳喷出的能量的最大变化幅度只有2％；但是一些科学家认为；太阳偶尔出现的称之为“对流混合”过程可以使太阳耀斑的能量比平常高1000倍！这种超强度的太阳耀斑只要发生一次；就足以在数小时内使冰山开始融化；在几天内；地球上的大多数人将会被淹死！
八、环境灾难———几率是1/1000000
人类对环境遭到的破坏漠不关心；有可能通过自己的双手毁灭自己；这是科学家们的预测。认为可能出现环境大灾变的看法非常普遍；同时；大量的?
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