不久，秦安到了，恭恭敬敬地行了大礼，说明了来意。林沁云淡风轻地把他留下了：她有很多事想问他。

夜幕降临，齐朔和小丫头金鸾被莲姑领去休息了。秦安安排好诸事后，也躬身行礼准备退下，林沁把他叫住了：

“秦公公，我想问你几句话，不知道公公愿不愿意陪我说说话？”

秦安停下脚步，转过身，看着林沁坐在窗边的背影，弯腰谦卑地回道：“夫人只管垂询，奴才知无不言。”

“多谢公公了。”林沁没有转身看他，目光一直在窗外，窗外有落尽了叶子的梧桐，含苞未放的腊梅，郁郁青青的雪松，还有几竿孤零零的竹子。

“公公，你侍奉当今皇上多久了？”她倚着窗，数着那枝伸向窗子的腊梅枝上的花苞，慢慢地问。

秦安想了想，才回禀：“回夫人的话，奴才从十岁起侍奉皇上，到如今已有二十八年了。”

“二十八年，那是很久了啊。”那枝花苞，只有十九个，好少。“秦公公，可不可以说说皇上小时候的事？”以前他很少说，她也很少问：他不说，大概是怕她从他的话里猜出他的身份；她不问，却是以为他受过很多伤害，怕勾起他的伤心事。于是，竟对他的过去一点不了解，现在，虽然知道了他是当初备受宠爱光鲜无比的十皇子，可是，谁知道背后有什么呢？这个太监，既然是他派来的，必定是他很信得过的，也许，会说点什么也不一定。

“这……”秦安犹豫了一下。

“怎么？不方便说吗？”

“不是，不是。”秦安忙道，这没什么不好说的，更何况皇上也交代过，尽可能地满足这位夫人，这位，将来的皇后这些事，就算他不说，若夫人去问皇上，皇上自己也会说的吧。有些事，与其让皇上说，不如他说，还可以更客观些，夫人听了，想必也会更心疼皇上。这样想着，他就急急地回禀：“只是奴才一时不知从何说起。”

“就从头说起吧。”

“奴才不太会说话，又嗦嗦的，夫人带回听得烦了，还请宽恕一二。”秦安看不到她的表情，不知道她现在脸上的神色如何，只听她淡淡地道：

“无妨，你喜欢怎么说就怎么说，详尽一些倒好，听不明白，我再问你就是。”

“那奴才就说了啊。”秦安想了想，才道，“奴才是崇武二十六年进的宫，那时，十殿下才四岁，内务府需要几个小太监时刻陪侍，管事的大太监看奴才还算伶俐，也就挑上奴才了，奴才当时心里是十分不愿，因为早就听说，十殿下皮得很，最会惹是生非，可是……”

秦安慢慢地从初见开始说起，一点一滴的小事，过了这么多年，回想起来，那些情景依然历历在目。

跟别的皇子不同，这位小殿下，一直都是活蹦乱跳的，整天笑嘻嘻地到处跑，每日游于各宫各殿之间伴后妃顽笑，陪皇子读书，每一处见了他都是极欢喜的，人人都纵着他，任他恣意妄为，到后来，便是他们这些随扈，也渐渐忘了自己的职责，由着他胡闹了，可殿下，却从没让他们因为他而遭罪。

这样的日子竟过得那么快，那个小小的殿下，粉团儿一般可怜可爱的殿下，一眨眼竟已成了翩翩美少年，也因此他见到殿下的时日越来越少了：殿下喜欢往外跑了，跑远的地方，总不带上他，甚至有一去两三年的。宫里的人谁不记挂着他，谁不想让他多呆在宫里，可是，他看到殿下在宫中那般郁郁，却宁可殿下开开心心地在外面。

这样平静的日子也没有很久，殿下越发长大了，事情也就越来越多了。那一年，殿下带回了外敌入侵的消息，同时也带回了他已娶妻生子的消息。

“先皇听说殿下已经娶亲，心里是很欢喜的，可是，祝氏却是早就已经聘下了的，朝中的贵人们，大约也只殿下不知情。先皇说是君无戏言，不能自毁承诺，殿下死活不肯，和先皇顶了几句，先皇就和殿下犟上了，一面把殿下软禁了，一面就叫十一皇子替殿下拜了堂，后来……”秦安偷偷抬眼看了看林沁，林沁还是那个姿势，他无法看到她脸上的表情，便硬着头皮说下去，“后来听说殿下喝醉了，把祝妃当做了夫人，就……就生米……生米煮成熟饭了，殿下后悔也来不及了……”

“咔”的一声，似乎是树枝折断的声音，秦安看着林沁的背影，不敢再说了。

沉默了好久，才听到林沁依然很冷淡地声音：“秦公公，接着说啊，后来怎么样了。”

秦安惴惴不安地道：“后来，因为那场战事，太子殿下薨了，四殿下和七殿下也薨了，后来因争立太子，五殿下被六殿下和九殿下谋算了，事发后，两位殿下也被先皇赐死，十一殿下知情不报，被贬黜，从皇室除名，先皇就立了十殿下。此后先皇一直身体不好，朝中事务繁杂，十殿下就没闲暇来接您了，后来终于有了闲暇，叫了杭侍卫前去，却……却带会来一个噩耗……”他的声音慢慢地低下去。

秦安想起当时，有些酸楚，“那日，正是皇上登基后的第一个生辰，朝廷内外，一片欢腾，皇上一直笑着，等着杭侍卫回来，在听到杭侍卫回来后，皇上甚至跳了起来，几乎就不管不顾地冲出去了，他是那样的高兴，那样的兴奋，杭侍卫几乎不忍心告诉他那个噩耗，可是……皇上那时几乎发了疯……他就当着风坐了一夜。有时候，奴才在想，如果不是那时先皇还在，皇上也许真的会做出什么事来……后来先皇问皇上怎么了，皇上怕先皇担心，只说是高兴喝醉了，先皇还叫皇上早点把您接回来，说是如果夫人怪罪下来，他替皇上给夫人赔罪……可是……”

林沁看着手中的那支腊梅，不知道这枝花苞，离了树还能不能开。

“先皇是怎么驾崩的？”

“这个……”秦安不明白她为什么又把话题转到先皇身上，想了想只是道，“先皇年事已高，身体不好，没过多久就因病驾崩了。”人生七十古来稀，先皇驾崩时已经六十九了，也算得上寿终了，只是，如果不是最后那一两年，接二连三的打击，他也许能更长寿些。

“秦公公，多谢你和我说这么多，”林沁转过身，秦安看到她脸上的神情很温和，“今日已经晚了，公公请先去休息吧，明日再向公公请教，毕竟我对宫中的规矩一无所知，还请公公不吝赐教。”

“不敢不敢，夫人只管吩咐就是。”秦安低下头，“夫人如没其他吩咐，奴才就先告退了。”

“公公慢走。”

林沁看着他慢慢地退出门去，回转身，关上窗，把手中的腊梅插在一个小花瓶里，默默地看了会儿，才吹了灯，自去安寝。

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