重新在头脑里回放同阿珍的对话。她感觉到那个女人透露出了超过她预想的事情，但是最关键的依然没有被她掌握。现在去找她的养父母也许对会有意想不到的收获，但阿珍这样建议她是给了她一条线索，还是故意戏耍她？她到底应不应该相信阿珍的话？她能感觉到发掘过去使得阿珍慌乱不安，原因是什么呢？不用想就知道，当阿珍读过明天写关于她母亲的新闻，一定气得更加发疯。

最后，她决定去见一见阿珍的养父母，直觉告诉她一定能从与他们的会面从得到极有价值的线索。她只见过他们两次面，但对他们一向深刻，尽管与阿珍生活时间不长，阿珍的自杀对他们的打击很深。她从未同他们讲过阿珍的事。出于对女性的了解，她必须尽力去了解所有关于幼年阿珍的事情。她想知道是什么迫使阿珍诈死失踪的。这样的话，不错，她准备与她的养父母见面，她豁出去一定要逼迫阿珍吐露出更多的线索。

在阿珍打电话之前，戴菲正在整理她采访艾华德妹妹的记录。电话干扰了她思路，现在她平静下来，回想着她跟艾华德妹妹的谈话，试着从里面洞察出之前不曾知晓的隐秘。

艾华德姐姐见到戴菲时，脸上流露出怯懦与猜疑。后来交谈了几句，她紧张的情绪渐渐放松，点点滴滴讲述其她的哥哥，还有阿珍一家。

她比艾华德小九岁，艾华德绑架阿珍时三十六岁。这起事件把他们整个家庭都至于媒体的拷问中。她有太多的理由忿忿不平，一个六岁孩子的母亲，同时怀着一对双胞胎。这些年她看着自己无辜的孩子们被不公平的奚落，她不明白为什么当初媒体不经调查核实就轻下结论？为什么她一贯老实的哥哥会做出如此反常的举动？

尽管阿珍被绑架以及遭家庭虐待的事件与她没有任何关系，但作为罪犯的亲戚，她的家庭难免不受到间接的影响，她丈夫主张离开d市，逃避那些流言蜚语。但是她和她的父母坚持留下来。她没有什么见不得人的事，她坚信一家人会最终度过难关。她曾经三番五次找到电台报社要求其恢复自己的名誉，但最后她放弃了。她曾试图希望有关部门重新调查她弟弟的案件，决定全力配合媒体，然而得到的只是她被歪曲陈述以及背离她本意的新闻评论。

带着为犯罪哥哥的不断地辩解，生活最终回到正常。她的大女儿已经结婚了，一个儿子在上大学，两个双胞胎也已经长到十三岁。

她告诉戴菲，她还不能理解为什么现在要调查她哥哥的事。她同意见面只是出于礼貌，并告诉她她不想参与对她死去哥哥的任何调查，她担心媒体的炒作会使得她好不容易平静的生活再次被打乱。

戴菲去表现得异常坚持，终于打动了这个女人。她答应写完报道后先请她过目，还包括她所写得相关的文章，显示出自己的公正坦诚。并向她保证自己这次是为了调查真相，绝不会跟先前那些写歪曲文章的记者编辑们有任何瓜葛。

艾华德妹妹复述了当年对媒体的陈述，戴菲很受影响，他们兄妹的行事风度截然不同。当时面对一个又一个指来的麦克风，她从未在媒体面前畏缩丝毫。当时没有任何支持者，她独立支撑，平静的，坚定地回答一切问题，她的话语略带讽刺，告诉那些探听消息的刻薄人她不好欺负，不会被压垮的。

直到今天，已经面呈老态的她仍然坚定的站在她死去哥哥一边，随时准备保护他的名誉。她头发已经灰白，梳理得整齐干净，不像李太太似的颓废萎靡，她一直保持充足精力。李太太眼睛流露着怨苦，她眼中虽有疑虑，但不包含任何敌意。

现在，希望她能去除心中一切疑虑，将关于她哥哥的回忆不留余力的袒露给戴菲。

“艾女士，这段时间，很久之前的时间，非常有用，这是用来重新评估艾华德绑架案的重要依据。我首先向您承认一件事您，十三年前，最初媒体采访过你哥哥。你哥哥承认了罪行，之后就闭口不言。于是那些媒体就在确定他有罪的前提下，探查他的生活背景，想找出作案动机。所以他们不厌其烦的搅扰你，尽管他们听你说了很多，但没有人真正思考你的话，所以你当时说的话并没有起到什么作用。之前，我无意中以另外的视角接触了当年的案件，感到其中隐含蹊跷。于是我决心清理掉未解的谜团，重新探查真想。我正在写一些列的调查报告，不论有没有您的帮忙我都将进行下去。但我由衷希望您明白我的意思，能对我坦诚的将关于你哥哥的一切告诉我，帮助我查出案件真相。”

艾太太招手叫来服务生，为她和戴菲买了两杯绿茶。戴菲借机打量她。

艾太太的体型同戴菲印象里的艾华德有几分类似。不太高，略略发胖。戴菲曾经看过他们的家庭照，照片里的她不到三十岁，比现在苗条，容貌较好。戴菲难以想象，她这些年如何抚养五个孩子，同时背负着沉重的心理负担。她的言行显示着她的坚强，满足感，她的眼睛却背叛了她。

“让我对你坦白吧。戴小姐。在我同意与你见面之前，曾对你进行过一点了解，他们告诉我你的为人。他们说，如果我对你敞开心扉，告诉你一切，你绝对不会出卖我，因此，我并不担心你将要写的文章，也许对我和我死去的哥哥是一件好事。”

“我是这样打算的，艾女士。”

“其实我跟我的哥哥相处的时间并不是很长。”艾太太说。“他降生时，医生告诉我母亲将不会再有其他孩子了。而九年以后我的降生让每一个人都惊奇。”

“你和你哥哥关系好吗？”

“我们相处的一般。可能是年龄相差大的缘故吧，彼此缺少沟通。事实上，直到我十九岁有了第一个孩子时，他才开始理睬我。我以为他之前一直都不太喜欢我。‘老天的祝福’，妈妈从小就这么叫我。从小到大我都受着过份的溺爱。而哥哥则明显被忽视了。他从不抱我，在他眼里我是一个讨厌鬼而不是老天爷恩赐的礼物。”

“他怨恨你受到的关注是吗？”

“是的，他自己这样想的。我隐隐约约记得我小时候，他大部分时间都呆在自己的房里。他不爱运动，也不是很聪明。”

“我记得其他孩子都叫他滑稽鬼，贱小子。他不参加同学的party，几乎没谈过女友。就好像随着我的降生，他的社会交往就停止了。他没有社交能力，对同龄人的生活漠不关心。”

“他被捕时，我深深的自责。如果不是因为我，他也许会过上正常孩子的童年。”

艾太太已经开口就停不下来，戴菲只能找机会提一两个问题。记忆的水流尽情释放，可能这是她第一次。

“你说当你剩下第一个孩子时，你们的关系好了很多？”

“那是一个意外，我未婚先孕。我父母虽然宠我，但仍十分生气。我和男友原准备上大学，不得已放弃了学业。找工作，抚养孩子，到了法定年龄结婚。不管怎么说，当我第一个女儿降生时，我哥哥好像从自己的壳子里走了出来，开始与人交往了。不过看起来就好像他准备着做我女儿的哥哥，不是我的。但我从未见过他欺负任何孩子，包括我自己的在内。”

“他经常跟孩子们在一起吗？”戴菲问道。

“几乎每一天都是。我并不觉得这是什么好事，不过每当他去找那些孩子玩时，我和丈夫就不得不替他照看他的商店。我们当时年轻，你知道，都希望享受自己的生活。尤其是我有孩子需要照料，但不管怎么说，那几年我们关系融洽，他人也变得积极很多。”

“他总是照顾小孩子，而且不间断的邀请孩子们到他家里做客。你听过他的娱乐室还有后院吗？那可是孩子们的天堂。”

“知道吗，他手很巧，会做木工。他找来废木材，为孩子们做了秋千，滑梯，单双杠什么的。看到了你会惊奇的。一开始只有我的孩子去他的游乐场，不久邻居家的孩子们陆陆续续也都来了。公正的说，我不认为他想学习与同龄人如何交往，他只是想给孩子们留下好印象，这样他们就会喜欢他，崇拜他。”

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