话说天下大势，分久必合，合久必分。历经四百余年，曾经拥有无限荣耀的大汉王朝，如今正走在日落西山的道路上。
在历经了无数的纷争与战火之后，历史的指针终于指向了一个略微明朗的方向。建安十三年，丞相曹操在吞并了荆州之后，终于下达了跨过长江向南进军的指令，以百万大军之势，虎视江南。而刚刚遭受挫败的刘备，则屯兵夏口，并派遣军师诸葛亮前往江东，联络孙权，欲求联盟共同抗曹。两军相持于赤壁，大战一触即发，几乎所有人都认为，此战将成为决定天下之势的最后一战。
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王家镇，是长沙城东南三十里外的一座小城镇。最初只是一个王姓聚居的小村庄，后来随着北方动乱，大量北方流民南迁至此，其规模便逐渐扩大，终于由村变成了镇。
然而，往日安乐宁静的王家镇，如今却沉浸在一片恐慌之中。三个月前，不知道从哪里窜来一股流寇，有五六百人，打着黄巾党的旗号，四处抢掠，稍有不从者，即遭残杀。镇长王斌派人上报长沙太守韩玄，请求发兵剿匪护民。
哪知道长沙派来的官军比那些流寇实在差不了多少。起初没遇到流寇的时候，每天只是装模作样地在附近转上几个圈，就回到镇中饮酒作乐，顺带向百姓敲诈索贿，且美其名曰：“劳军”。等到流寇真正出现在眼前的时候，居然眨眼之间便跑了个精光，结果王家镇少不了又遭受一通洗劫。
这一日，王斌又将镇上的几位德高望重的乡绅长辈请到家里来，想再商量一下有什么好的对策。哪知道商量来商量去，除了诉苦叹气，似乎就没别的可说了。
就在此起彼伏的叹息声之间，忽然响起一个声音：“镇长！你不是有个远房的堂弟在豫章郡当太守吗？是不是派人去找找他，看能不能给想想办法？”其他人一听这话，登时来了精神，也都随声应和。
王斌一想：“也是！怎么把这茬儿给忘了？好歹那也是一郡的太守，那肯定比咱们有办法！”这倒也是个不含糊的主，想到就做，便赶紧写了封措辞恳切、情深并茂的求援信，立马派人连夜送往豫章。
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豫章，外临鄱湖，内有赣水，自高祖治郡，至今数百年间，涌现过不少豪俊之士。如今天下遭逢乱世，正是时势造英雄之际，而此时的豫章，正有一位豪杰之士遁隐于其中。
此人姓张，名擎，字子羽，时年三十有七，身长八尺，相貌非常，文武兼备，性情宽和，为人率直坦诚，心思敏捷，虽然胸怀大志，只可惜孤身力薄，一直没有机会一展抱负，因此才隐没在此。
由于太守王祥治郡有方，使得豫章百姓生活殷实，钱多粮足，本来是件好事。只可惜偏偏逢此乱世，反而惹得四处流寇垂涎三尺，一到缺吃少喝的时候就跑来打牙祭，多的时候居然一天能有三四伙人马像过流水一般，真有点你方唱罢我复来的味道。
百姓遭难，王祥也是苦不堪言。作为太守，治政方面倒还过得去，可要说军事，那就真的是只有六窍是通的。就在王祥被百姓们堵在郡守衙门里面，眼看着就要被诉苦的口水给淹死的时候，救星出现了，那便是张擎。
要说道起来，张擎世代久居豫章，加上为人乐善好施，好打抱不平，所以在百姓之中有着极高的威望。关于这一点，王祥是非常清楚的，虽然自己因为有些利民政绩的缘故，在豫章百姓的心目中，多少还算得上是有些分量，但是跟张擎一比，那就真的是一个天上一个地下了，如果两人同时喊一句：“不怕死的跟我杀贼去！”他绝对相信，跟在张擎后面的人绝对会比自己要多得多，更何况就算有人跟着他，他也得能打才行。所以，当张擎站出来主动请缨组建义军的时候，王祥几乎连“考虑”两个字都没有在脑子里出现过就答应了。
结果当然是皆大欢喜，张擎率领义军如同砍瓜切菜似的把四周的流寇打了个落花流水，豫章郡终于又恢复了往日的安宁，至于偶而有一些小伙流窜而来的盗贼，已然不足为虑了。
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这一日，张擎正在家中看着地图，研究着正在赤壁相持不下的曹操大军与孙、刘联军的战法，想到无论谁胜谁败，百姓都难免遭难，不由得长叹一声。这时，家人来报，说道：“老爷！太守大人差人前来，说有要紧事，请您过府商量！”
“知道了！替我备马，我换件衣服就来！”张擎收起地图，转入内堂去了。过不多会儿，换了身比较正式的衣服。张擎本来就是书礼传家，更何况王祥怎么说也是一郡之长，自己不过是白身百姓，虽然平辈相交，礼数还是必要的。
家人一早已将马匹准备妥当，见张擎出得门来，赶忙牵马上前。张擎跨上马背，看看屋前的日晷，已将近午时，便吩咐家人道：“若小姐回来，不必等我开饭！”说罢，扬鞭打马，往郡守衙门而去。
当张擎刚刚一只脚踏进郡守衙门大堂，还没来得及站稳的时候，王祥已然冲上前来一把鼻涕一把眼泪地说道：“子羽公！这次你无论如何都要帮小弟一把！”
要是换做别人，保不齐会认为这位太守大人老大不小的，好歹也是个朝廷官员，怎么有点儿孩子气。好在张擎对王祥还算了解得比较深刻，知道这位倒也不是个芝麻绿豆大的小事就一惊一乍的主，能让他哭得如此澎湃，事情肯定不小。
“大人且莫心急！坐下来慢慢说！”张擎赶忙扶着王祥坐下，一面问道，“究竟发生什么事情了？”
“这是今早收到老家堂兄差人送来的求援书信！请子羽公过目！”王祥一边递上书信，一边伸过衣袖擦拭满脸的泪水。
“原来如此！”张擎接过书信看了一番，愤然道，“这帮贼人虽是可恶，却比不得长沙太守韩玄为官不仁，竟然无视百姓苦难，简直丧尽天良！”
王祥叹了口气，道：“如今天下大乱，谁还顾得上他人死活！只是我家中族人多在王家镇，虽然平日少有往来，毕竟同属一脉！如今差人前来求援，怎好见死不救！还望子羽公替我拿个主意，设法解救！”说罢，起身拱手躬身便拜。
“大人不必多礼！”张擎赶忙扶起，说道，“此事包在我身上！明日我便带领义军前去剿灭那帮流寇！”
“如此，便拜托子羽公了！”王祥满心欢喜，连连称谢，吩咐道，“来人！速备酒菜，我与子羽公壮行！”于是，邀张擎入后堂饮宴。
次日一早，张擎便率领三百义军赶赴长沙，王祥亲自带领属下官员为其送行，郡中百姓听闻张擎带兵远行，也都自发地前来劳军送别。
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王家镇的百姓盼星星、盼月亮，在“盼”来了流寇的几回抢掠之后，终于盼到了张擎的义军，整日愁容满面的百姓们，脸上总算露出了一丝欣喜，纷纷拿出家中所剩不多的东西来招待义军。不过，张擎治军严明，只是对大家的好意表示了一番感谢，却并没有收受一丝一毫，他一面吩咐部下只在街上暂且休息，一面向镇长王斌询问有关流寇的情况。
根据王斌所描述的相关情况，张擎已然可以肯定这不过是股四处流窜的匪徒，成不了什么气候，要收拾他们并不是难事，于是便对王斌说道：“镇长大可放心！此等鼠窜之辈，不过是群乌合之众，不必忧虑！告诉乡亲们，不要害怕，该干什么还干什么！只要他们敢来，便一举将之歼灭，管教有来无回！”
“如此，便全仗子羽公了！”王斌连忙拱手称谢。
张擎仁义之名不只是豫章，在荆南各地几乎是无人不晓，有他这么一说，王斌心里自然大为放心。
张擎也不是光说不练的主，一早就派出人手观察四周围的情况，如果发现流寇来犯，便可以立即示警。另一方面，由于王家镇本来没有驻军的地方，之前长沙官军来的时候，都是直接堂而皇之地闯到百姓家中吃喝拉撒睡，张擎当然不会允许部下做这种事，他见镇中有块比较大的空地，虽然相对义军的人数而言还是小了点，挤一挤倒也凑合着能够塞得下，便向王斌打了声招呼，就让义军临时在那里打地铺。
这样一来，王斌倒觉得不好意思了，人家大老远跑来救援的，哪能让人露宿街头啊。于是便和几个长辈找到张擎，商量着让义军分散住到各家去。张擎知道他们是出于好意，只是实在不想再给饱受流寇之灾的乡亲们再添麻烦，况且把人马分散也不太方便，只好婉言谢绝。王斌等人说他不过，也不好勉强，又叫人送来酒菜劳军。张擎也不好总是抹他的面子，只说流寇未除，无功不敢受禄，等打完贼人再喝庆功酒不迟。王斌等人见其军纪严明，都称叹不已。
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