日比试之后，九公主便常到范府玩耍，见着府里的物事都觉得稀奇，来得次数多了，蓝玉颇为不耐，在辛欣面前嘟哝：“咱府里原本就人手少，现今还得拨几个人专门伺候这个丫头。今儿又来了，这两日梨子熟了都耽误了采摘。”
辛辛点点她的额头：“你就是直心眼，不知道动动脑子。九公主天生豪爽，也不用你专门着人跟着伺候。她来咱府上，也无非是图个新鲜热闹。现今要摘梨，你便请九公主和她随身的两个宫女去帮忙，若是人手不够，请她带来的车夫和侍卫们都去。公主必是极愿意的。咱们府里的人，可不都空下了？”
蓝玉听得瞠目结舌，红绸只管抿着嘴笑。
她来回瞧着两人，见不似玩笑，低声道：“我去试试。”心里是全然不信。这一去，却直到该吃午膳了才回来，满脸的兴奋：“公子，真是被您料中了。公主一听摘梨，早把七八个从人都叫了来。这不，不到两个时辰，已摘了大半。”
辛欣还未说话，外面九公主已欢叫着跑了进来：“范夫人，今天真开心，我吃了自个儿摘的梨了呢。这午膳在你这儿吃可好？我还要带些梨儿回宫去。”
“好。”辛欣柔柔地答了一声。蓝玉已在命人摆案上菜。
“公主见谅，咱们府上饮食粗陋，多是自家园子里的东西，也没那么多讲究。公主若是不合胃口，我再命人重新做过。”辛欣客气着，九公主却吃得两腮鼓鼓的，只顾了摇头再点头，然后再摇头。
好容易将公主送上了马车，蓝玉暗地松了口气。帘子一掀，公主却又探出半边身子，招手道：“夫人，请上前来。”辛欣走了过来，接过她递来的帖子。
“夫人，险些忘了，今早上吴贵妃让我给您送帖子来，请您明日去承德宫叙叙，我也要去讨顿美餐呢。”
皇帝宠妃邀约，自是不能推拒。九公主终于满意地坐着装了满满一筐梨子的马车回宫去了。
公主与吴贵妃交好，常将范府的趣事一件件说与吴贵妃知晓，这次也不例外，带着自己亲手摘的梨子去了承德宫。他喋喋不休地讲述在范府摘梨的经过，兴奋异常。
刚好这晚龙天池来承德宫用膳，吴贵妃命内侍端了上来，自己取了慢慢削着道：“今儿让陛下尝尝九妹在范大人府上亲手摘的梨儿。”
“又是范府？怎得范府瓜果梨桃样样俱全？有一次掐了蜜瓜和莲藕，前几日好像还摸了鱼来。朕赐的府第虽大，难道就没有建亭台楼阁，府内尽是农田菜地么？”
龙天池曾对范瑜道：“哪有朝廷命妇在自己园中种植粮食瓜果，四时菜蔬，自种自食的？你堂堂相府中仆役竟只有二十余人，也是奇事。辛相教女有方，范爱卿的夫人可不是一般的节俭。”
范瑜却只笑道：“贱内喜欢养些鸡鸭，种些瓜果，平日无事，便由着她。”
今次更是惊诧，这位范夫人真是胆大，居然敢拿公主一行作了杂役。范夫人！究竟是怎样一个女子？
第二天晴日方好，九公主早早就来了承德宫。辛欣刚陪吴贵妃说了会儿话，就被她拉着下棋。吴贵妃也只得坐在棋桌旁观看。
枰上黑白分明，弈者凝眉沉思。九公主的棋下得轻灵跳脱，辛欣尽量保持与她势力相当，到了官子之时，假作一个失误，输了给她。九公主喜得跳将起来，又要去拥抱吴贵妃，把她吓得花容失色，连连摇手，慌忙避开。
“什么事这么开心？说给朕听听。”
声音温和，却令辛欣身子一僵。
“皇兄，我赢了范夫人！”九公主回头一看，奔了过去，拉住龙天池的衣袖往棋盘那里去。
吴贵妃微微一福，退在一旁。皇帝的眼睛却只瞧着辛欣，眼角含着笑意。
辛欣上前一步，飘然下拜。
龙天池笑着说：“范夫人免礼。在家里，不用守着朝堂的规矩，也不用时时叩拜。”
家里？辛欣慢慢起身，这才醒起方才吴贵妃竟没跪拜，看来皇帝对她可不是一般的宠爱。
“传膳吧，今日朕在此用膳。”吴贵妃忙命人传下话去。
龙天池来到棋盘前，伸手捻起一粒黑子：“听闻范夫人琴棋书画样样精通，不知比吴贵妃怎样？”
“回陛下，臣妾的技艺比贵妃娘娘差得多了。”辛欣躬身道，“臣妾来打扰贵妃娘娘已经有些时候了，请容臣妾告退。”
吴贵妃瞥了龙天池一眼，伸手拉住辛欣道：“夫人莫急着走，就在我这里将就着用了膳。待会儿我还有事要与夫人商量。”
“这，实在是于礼不合。请娘娘恕罪。”辛欣显出惊惶之色。
龙天池摆手道：“无妨，夫人不必拘礼。”
待酒菜上了桌，辛欣暗暗称奇。八菜两汤一羹，多为素食，仅是寻常官宦人家的饮食。没想到皇帝的一餐竟是异常节俭。
吴贵妃半遮娇面，轻笑道：“菜色清淡，夫人莫怪。因为我喜爱素食，因此承德宫的饮食没有其他地方的奢华。让夫人也跟着受苦了。”
诗情画意的美貌才气、欲拒还迎的轻颦浅笑、精心修饰的率真个性、自然清雅的衣饰妆容，这样的美人，君王哪能不爱？这位吴贵妃邀宠倒是别出心裁。
辛欣微微哂笑，口中说：“贵妃娘娘是人中凰鸟，与我等寻常女子相比真是一个天一个地呢。”
吴贵妃很是受用，微微叹气：“如今函河年年水灾，许多人衣食无依，咱们宫中一切用度皆是百姓所奉，能省就省些了。我既不喜，做那些排场，也是浪费。”说着眼光从龙天池面上飘过，看到皇帝颔首表示赞赏，眸中的得意一闪而过。
用过膳，吴贵妃拉了九公主出去玩耍，内侍皆退出殿外，只剩了皇帝与辛欣两人。
龙天池目光凌厉，紧紧盯视着她。
辛欣只得低垂着头侧身坐在下首，承受着皇帝如箭般锐利的视线，并无言语。
皇帝今日特意让吴贵妃请自己入宫，摒开众人，难道是因着前几日说破的画像的案子？他，会如何处置？
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