自从十多年前的那场大动荡之后，在麦勒每年一次的贵族会议就再也没有召开过，直到今天，红堡中那个几乎被人遗忘的金色议事厅再度开启。

厅内金碧辉煌的华贵装潢并不会因岁月的流逝而变得暗淡起来，在那气势磅礴的烫金壁画下并排悬挂着三盏巨大的水晶吊灯，如同女神睡醒后睁开的眼睛，让世人赞叹其美丽同时又感受到自身的渺小。

一些乳黄色的光滑大理石柱被完美的嵌入到大厅左右墙壁之中，自然而然的与墙上那些镏金浮雕，巨幅油画及羊毛挂毯形成一个个错落的艺术空间，同时在众多雪兰花精心的点缀下，这些来自大范拉尔二世山脉的小精灵们，同样也把山间那自然而甘醇的芬芳带到了这里。

金色议事厅的主席台仅是由两阶台阶组成的大理石平台，在其的正中央的位子摆放着一张巨大橡木座椅，五面靛蓝色的燕尾旌旗则被挽成统一的花式收拢在座椅之后，而在它们共同最显目的位子上，都标有五棵橡树式样的家族纹章。

在座椅下铺着的红地毯一直长长的延伸到厅门之外，在红地毯两旁各有三排皮制的沙发，后面还有一个弧形的梯形看台，它们之间用了一层金色的低短围栏分隔开来，地位高低立显一二。

此刻，金色议事厅内座无虚席，由于参加旁听的人数实在太多，大部分新进的贵族们只好自己找个位子凑合下，尽管和那老牌贵族所受到的待遇相差很多，但绝大多数人并不在意这些，他们更关注眼下这一场激烈的辩论。

“各位尊贵的先生们，我有个简单的问题想要请教下大家”一位身披黑色貂裘的中年贵族在大厅中央环走了一小圈后，趾高气扬的问道。

“斯坦利伯爵请问吧”立刻有一片人高声附和道。

“谁可以告诉我，对于一个贵族来说什么是最重要的？”斯坦利伯爵满意的朝众人扫视了一眼后，故作疑惑的询问道。

“是一个漂亮的女人？还是个带把的小继承人？”斯坦利伯爵动作滑稽的用手比画了一下，故意讽刺的说道。

台上下皆一阵嘈杂的哄笑，不过在这群人中有几个例外，他们面无表情，丝毫不为所动。

“阿鲁沙，你看，他们已经开始了试探众人的底线了。”高瘦老者拉萨尔不以为然的低声说道。

“要不要我派个人上去和他捣乱？”阿鲁沙微笑的征求意见道。

“暂时不必，相信好戏在后头，这只是热身而已。”高瘦老者拉萨尔同样报以一种看好戏似的微笑，缓缓说道。

阿鲁沙见拉萨尔如此放心，他也就不再言语了，继续耐心的看着那个人的表演。

“各位。。。”斯坦利伯爵举起他的双手，示意众人安静，见差不多时，接着用充满了讽刺味道的嗓音高声说道“最近，在整个霍巴特都在流传着一种叛逆的言论，我的数千年来的所遵守的道德标准正在遭受严重挑衅！”

“我亲眼见到人们正在脱离正确道路，朝着一个极为危险的方向前进！而造成这一切是谁？”

“对，对。。是谁？是谁？”一大群斯坦利伯爵的支持者刻意高声起哄道，不过那些坐在梯形看台上新贵们则保守的选择低声议论着，他们当然知道斯坦利伯爵在抨击谁。

“一个贵族最重要的是什么？是荣誉！我们不能让我们那高贵的姓氏上背负任何耻辱，从我曾曾祖父开始，直到我的爷爷这一代，曾经追随过格瑞特的四代国王参加了对莱茵兰的‘百年战争’，为了神圣的荣誉，我们不惜把热血洒在那冰冷的异乡，却也毫无怨言，但就在今天！”斯坦利伯爵说道这停了下来，如同困在笼中的猛兽般，用着嗜人的目光来回扫视着诸人。

“在今天，我们荣誉不再受到应有的尊重，这种不公平的羞辱将施加于你，你，还有你，当然还有我的身上！”斯坦利伯爵一边激动的对场中的保守和中立贵族一方指指点点，一边故作悲痛的喊道。

斯坦利伯爵的成功的表演激起了一大部分传统贵族骨子里的骄傲，在他们祖先当中不少人就是靠着‘百年战争’的功勋才一步步爬到了贵族的位子上的，所以尽管现在的生活并不富裕，甚至某些传统老贵族为了维持祖先时代奢侈的生活，不得不向那些他们所瞧不起的暴发户们举债度日。

只有在麦勒，经过那次没有成功的变革之后，这些没有世袭土地而转向从事商业活动的小贵族以及商人们的社会地位最终获得了甘斯特公爵的承认，并把他们从王国中的第三级提升到介于二级和三级之间的一个特殊位子上。

“荣誉胜于生命！”不知道是哪位坐在沙发上的老贵族最先带头喊道，其它的传统贵族也不约而同的跟着高喊着，只有那些看台上的新贵们处于一个比较尴尬的境地，喊也不好，不喊也不好，毕竟这些所谓的荣誉和他们没有直接的利益关系。

“维特叔叔，我认为他们是在进行一场无意义的表演”梯形台上某个年青的新贵族凑到一位胖老头的耳边轻声的议论道。

“亲爱的小唐尼，你父亲是叫我带你来见识世面的，而不是来惹祸的，这些话可千万别到外面去说，毕竟你父亲为你花了不菲的代价才从子爵那买来一块盾形纹章，为你打通了通向上流社会的门径，现在的你已经是一名高雅的绅士了，而不再是以前的那个批发商的儿子，知道吗？”这名叫维特的胖老头刻意压低声调的说道。

“维特叔叔，这个我知道的，可是他们却从来没有正看瞧过我们，尽管现在我们都处于这间大厅内，但我却感受不到任何公平的待遇，连附和也要小心翼翼的，就更别提发言权了”小唐尼用充满鄙视的语气低声抱怨道。

“看来你已经深受威尔第那一套自由思想的毒害，我记得他好像大逆不道的说过什么要在整个王国内进行一场大革命的言论，虽然是太过激进了，不过，我认为他有句话倒是说对了，国王和他的贵族们只是看上了我们的钱包。”胖老头维特过了一会儿才有气无力的细声感叹道。

“哈，维特叔叔没想到你也是个改革派”小唐尼低声兴奋的说道。

“我可不是什么改革派、保守派的，我只是就事论事而已，小唐尼你可千万不要和你父亲说啊”胖老头摇了摇头，微笑的低声说道。

“维特叔叔，你快看，那位小少爷好像要来了。”小唐尼有些激动的说道，因为他实在是太喜欢这位小少爷美丽母亲浪漫的爱情故事，至少在他来的一路上已经听过了三个完全不同的版本，但每个都是那么的令他向往，凯瑟琳在他心中就等同自由的化身。

大厅外，当阿尔塞已经把一只手搭在金色的门柄上时，又回过头来对着赫利斯轻笑的询问道，“你有点紧张吗？”

“说实话是有那么一点，不过，我还有你们站在我身边不是吗？对了，我的骑士，你身上这套胸甲哪弄来的？虽然很适合你，不过就是太花俏了些”赫利斯故意以一个贵族挑剔的眼光，吹毛求疵的说道，显然这样做能够使他更好的进入状态。

“噢，是吗？谢谢夸奖，我的少爷。”阿尔塞对赫利斯的评价丝毫不在意，相反还有些自我陶醉似的左右扭动着身躯，在很久以前他就想找一套‘惹眼’点骑士甲，不过这个愿望一直没有实现。

“嗯，狄亚克少爷，等下进去后，仅是礼节性的接见，按程序一步步来即可，而这些将由我来主持，但如果遇到了什么意外的话，我们会尽量为你挡下，还有什么问题吗？”总管埃让也手握住了另外一只金色的门柄，郑重其事的对赫利斯说道。

“没有问题，我感觉很好。”

“那么就。。。”

总管埃让朝他对面的阿尔塞递了个眼神，阿尔塞则会意的点了点头，他们一齐发力，金色的大门终于被打开了。

总管埃让微微举起他右手上的黑色权杖，然后重重的敲击在大理石的地面上，“嘭”一声巨响令在场所有人全部肃然起立，不论你是伯爵还是候爵也好，都必须老实的从座位中站起来行低头礼，直到权杖再次敲击地面时结束，这就代表着甘斯特公爵对麦勒的至高与唯一的合法统治权。

“狄亚克。甘斯特，哈里。甘斯特之孙，蒙受父神恩宠，是伟大格瑞特北方领主哈里。甘斯特公爵唯一且合法继承人，受封特利维亚、阿布哈兹及卡特希三地世袭之主。”总管埃让一口气高声报完赫利斯完整的贵族头衔后，微微向其低头行礼。

在一片低沉的议论声和异样的目光中，赫利斯始终保持着自信的微笑，缓缓前进着，每当他前进一步，和他处于同一位子上的贵族们大多都会礼节性的低头垂目，至少表面上的功夫还是做足了，不过以斯坦利伯爵为首的守旧派的贵族们则对赫利斯到来视而不见，甚至表现出浓浓的敌意。

“瞧这就是那个私生子”

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