顿了顿，道：“看来此次西征，冠军侯是要亲自坐镇了。”

皇甫冉点了点头：“陇左军，陇右军的十五万人已经在陇州西线待命。在加上正在西进的沧州军、汝州军、晋府军、洛府军、澶州军，帝国调动了足足五十万兵力。也只有侯爷能够指挥这样一场惊世大战了。”

高适面有疑虑：“侯爷把沧州、汝州、晋府、洛府、澶州的军力抽空，帝国中部岂非没有一兵一卒，变成真空一片？”

“那也无可奈何。宋国屯兵恒河南岸，潞州、泽州、沁州三地的兵力势必不动用。还有，东陆的晋国早有觊觎我国的想法，所以徐州、青州、濠州三地的兵力也不能轻易撤离。而北部的幽州军、涿州军就更不必说了，拔都七部族，那一刻不想着南望我大唐繁华河山。唉，没想到帝国居中称王，盛极一时，却四面临敌。”

皇甫冉长长叹了口气。

高适点了点头。虽然心中却认为，冠军侯如此调兵，未免不妥――倘若敌军轻兵直入，那么必定会在帝国的腹地掀起大乱，可是这种事情实在不是他这么一个小小百夫长应该考虑的。

“也许是我多虑的了。”高适心中安慰自己：“武将军说，善战者，求之于势。可是现在的‘势’却向秦国倾斜了。帝国只能被动的反击。”

高适又道：“那么皇甫兄，何时动身？”

皇甫冉道：“明日就要启程了。午后皇甫便要与接任者完成交接。这一战皇甫足足等了三年了。”

高适点了点头，举起酒碗，“那高适就预祝皇甫兄鲲鹏展翅，一战成名。”

皇甫冉哈哈一笑，颇有点意气风发：“借高兄吉言。倘若皇甫还有命在，皇甫希望有生之年能与高兄，韩大哥并肩作战，也不负当年当年从戎之志。”

可他的话刚刚落地，刚才还在一人喝在闷酒的韩擒虎却冷不丁哼了一声。这让他有点摸不着头脑。

“韩大哥……”

“你以为战争就是你想象的那样吗？总有一天，你会后悔的。”

也不知道那里来的无名火，韩擒虎一脚踹翻了椅子，提着酒壶，摔下一句莫名其妙的的话，再也不看高适和皇甫冉一眼，大步出去，连招呼都不打。这让皇甫冉尴尬异常，捏这酒碗的手，凝在了空中，一时落不下去。

高适笑了笑，连忙解释道：“韩大哥就是这样，直人直语，请皇甫兄不要见怪。”

“哪里？我知道他的。”皇甫冉不自然地干笑了一下，错开了话题：“那么高兄有何打算？”

高适苦笑道：“我能有什么打算。是斩首、是入狱，还是发配，只等兵部发落了。”

皇甫冉哈哈一笑：“高兄杞人忧天了。现在市井之间，争相传述高兄以三百人残军，斩首西秦上千铁骑，成功从陇州突围而出的传奇。如此背景下，兵部怎敢逆天下之大不韪，处罚你们。以高兄之才，破格提用，只是早晚的事情。况且……”

高适吓了一跳，以为自己听错：“你说什么？”

皇甫冉疑问道：“我说市井争相传述，高兄大破西秦上千铁骑。怎么了，高兄？”

高适哭笑不得，前日是战败的残军，走在街上人人喊打。三天一过，怎么又变成了战斗英雄。斩首秦军上千人，怎么可能，逃命都来不及，哪里还有心思恋战。若说有，不过是五原桥一场遭遇战，斩了秦军两百颗首级，可自己一方也丢掉近百条性命。

见高适一脸苦涩，皇甫冉问道：“难道市井传闻有误？”

高适苦笑一下，端起酒碗，一饮而尽。这事情怎能说清，难道告诉皇甫冉，自己一行，被秦军追得到处鼠窜，最后没日没夜、不眠不休地逃亡了一天两夜，才得以活命。

正在尴尬地找不到说辞的时候，杨贲突然闯了进来。

文信侯李绩的幕僚，刘希夷来了。

刘希夷？

这让高适入坠云里雾里，当日虽然匆匆一瞥，但是刘希夷的风骨却给他留下深刻印象。作为文信侯的代言人，刘希夷到底来这里干什么呢？

“恭喜高兄了。”皇甫冉古怪地笑了起来，看来他是听到什么传闻了。\');

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