中华民族是一个想象力丰富的民族，和世界上其他所有优秀民族一样，中国古代的神话也相当发达：从盘古开天辟地、女娲补天、后羿射日、嫦娥奔月、夸父追日、仓颉造字……这样的上古神话，到牛郎织女、孟姜女传说、梁山伯与祝英台、白水素女……这样的民间故事，再到《西游记》、《封神演义》、《镜花缘》、《聊斋志异》……这样的神话小说，都令人浮想联翩，手不释卷。

从科学精神和科学意识的角度来看，中国古代人其实也领先于世界上的其他民族，从指南针、造纸术、印刷术、火药这样的发明，到张衡、祖冲之、毕升、华佗、张仲景……这样的自然科学家，都是其他民族只能望其项背的。

科学幻想是科学与幻想联姻产生的宁馨儿，中国古代既不缺科学，也不缺幻想，可以说，中国古代是拥有十分肥沃的科幻土壤的。尽管如此，研究者们普遍认为：在中国神话“这个庞杂的神话体系里，有‘科幻’意味的内容却只占有极少的分量”[1]。王富仁认为：“中国文学的源远流长，中国古代文学异常发达，但中国古代没有严格意义上的科学幻想小说。”[2]其理由是：“一、儒家文化否定幻想，使中国知识分子的幻想力逐渐萎缩下来；二、中国古代科学研究不受社会重视，科学的理性精神没有同幻想精神结为伉俪。一切的幻想形式都独立存在着，并与迷信形式融为一体。”[3]也有人认为，中国古代连起码的科幻故事都没有。

科幻小说是随着工业革命的进展而出现的一种的文学样式，中国古代确实不可能有现代意义上的科幻小说，但是，对于“中国古代没有科学幻想”或者“中国古代缺乏科学幻想”的论点，笔者却持异议。20世纪90年代中期，笔者曾翻阅许多古籍，发现中国古代科幻意味的故事比人们所知道和想象的要多得多，它广泛地分布于各种古代典籍和地方志中，可谓是俯拾皆是。从某种程度上讲，中国古代富于科幻意味的故事，要比国外有科幻意味的文学故事多得多。为了证明这一点，笔者曾组织了一个写作团队，将古籍中的部分古代科幻汇编成一本小册子――《中国古代科幻故事集》（中国少儿出版社1997年出版）。在该书中，笔者列举了一些中国古代的科幻故事，举例如下.\');

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